From Body to Brain and Back: Multimodal Evidence for Interoceptive Alterations in Schizophrenia Spectrum Disorders

Resumen Técnico: "Del cuerpo al cerebro y de regreso: evidencia multimodal de alteraciones interoceptivas en los trastornos del espectro de la esquizofrenia"

Planteamiento del problema
Los trastornos del espectro de la esquizofrenia (TSE) se caracterizan por alteraciones en la autoconciencia corporal, que oscilan desde una sensación interna intensificada y malinterpretada (síntomas positivos) hasta una reducción de la conciencia corporal y el retraimiento social (síntomas negativos). Aunque se hipotetiza que la interocepción —el procesamiento de las señales corporales internas— es central en estos trastornos, la evidencia empírica sigue siendo fragmentada. La literatura previa presenta hallazgos inconsistentes respecto a la dirección de las alteraciones interoceptivas (por ejemplo, aumento vs. disminución de la conciencia) y carece de investigaciones integradas a través de los dominios subjetivo, conductual y neural. Además, la evidencia de neuroimagen relativa a los Potenciales Evocados por Latido (HEP, por sus siglas en inglés) en los TSE es heterogénea, con informes contradictorios sobre si las amplitudes de los HEP están aumentadas o disminuidas y si estas alteraciones son independientes del contexto o dependientes de la tarea. Este estudio aborda la necesidad de una investigación multimodal y transversal para esclarecer la naturaleza de la disfunción interoceptiva en los TSE.

Metodología
El estudio empleó un diseño observacional transversal comparando a 53 pacientes con TSE (diagnosticados mediante CIE-10, estables bajo medicación antipsicótica) y 60 controles sanos (CS) emparejados. Los participantes se sometieron a un protocolo de evaluación integral que incluyó:

1. Medidas Subjetivas: La conciencia interoceptiva autoinformada se evaluó mediante la Escala de Conciencia Interoceptiva Multidimensional Versión 2 (MAIA-2) y el Cuestionario de Percepción Corporal–Forma Corta (BPQ-SF). La despersonalización se midió mediante la Escala de Despersonalización de Cambridge (CDS).
2. Medidas Conductuales: La precisión interoceptiva se cuantificó mediante la Tarea de Conteo de Latidos (HCT), donde los participantes contaron los latidos percibidos durante intervalos variables.
3. Medidas Neurales: Se obtuvieron registros simultáneos de EEG y ECG durante tres condiciones: reposo con ojos cerrados, reposo con ojos abiertos y la HCT. Los HEP se derivaron como respuestas corticales sincronizadas con los picos R.
4. Enfoque Estadístico:
   • Análisis Confirmativos: Modelos lineales y regresiones pre-registrados probaron diferencias de grupo en los autoinformes, la precisión de la HCT y las amplitudes de los HEP en regiones de interés (ROI) frontales derechas específicas (ROI: Fp2, F4, F8) durante el reposo con ojos cerrados, controlando por demografía, covariables fisiológicas (frecuencia cardíaca, VFC, IMC) y medicación (equivalentes de CPZ).
   • Análisis Exploratorios: Incluyeron análisis de subescalas, pruebas de permutación basadas en clústeres espacio-temporales para los HEP en todas las condiciones, y regresión de Mínimos Cuadrados Parciales (PLS) para examinar asociaciones multivariantes cerebro-cuerpo-síntoma.

Resultados Clave

• Interocepción Subjetiva: Los individuos con TSE reportaron una conciencia interoceptiva significativamente alterada en comparación con los CS. Específicamente, exhibieron una conciencia corporal interoceptiva consciente reducida (puntuaciones totales de MAIA más bajas) y una despersonalización significativamente elevada (puntuaciones de CDS más altas). Notablemente, aunque las puntuaciones globales de BPQ fueron comparables, los participantes con TSE mostraron deterioros específicos en las facetas regulatorias y emocionales de la interocepción (por ejemplo, "No preocuparse", "Regulación de la atención") y una mayor conciencia de las sensaciones autonómicas supra-diafragmáticas.
• Precisión Conductual: En el modelo pre-registrado con covariables extensas, la diferencia de grupo en la precisión interoceptiva (HCT) mostró una tendencia no significativa hacia una menor precisión en el TSE ($p=0.058$). Sin embargo, un análisis de sensibilidad utilizando un modelo más parsimonioso reveló una reducción estadísticamente significativa en la precisión interoceptiva para el grupo con TSE ($p=0.0003$).
• Procesamiento Neural (HEP):
  • Estado de Reposo: El estudio no logró replicar los hallazgos previos de un aumento en las amplitudes de los HEP en las ROI frontales derechas durante el reposo con ojos cerrados. No se observaron diferencias de grupo significativas en las ROI pre-registradas tras el ajuste de covariables.
  • Efectos Dependientes del Contexto: Los análisis exploratorios espacio-temporales revelaron que las alteraciones de los HEP son altamente dependientes del contexto. Durante la HCT activa, los participantes con TSE mostraron una positividad de los HEP significativamente reducida (amplitudes atenuadas) sobre las regiones centro-parietales (0.30–0.55 s post-pico R). Se observó una atenuación similar, aunque más débil, durante el reposo con ojos abiertos. No se encontraron diferencias significativas durante el reposo con ojos cerrados.
• Correlaciones Clínicas: La severidad global de los síntomas (PANSS total) mostró una asociación positiva robusta con la despersonalización (CDS). Sin embargo, no se encontraron correlaciones significativas entre la severidad de los síntomas globales y la precisión interoceptiva, las amplitudes de los HEP u otras medidas de autoinforme tras la corrección. Los análisis multivariantes exploratorios sugirieron vínculos direccionalmente consistentes pero no significativos entre los síntomas negativos y un perfil de aumento de la despersonalización, mayor reactividad supra-diafragmática y menor confianza en las sensaciones corporales.

Significación y Afirmaciones
Los autores afirman que sus hallazgos proporcionan evidencia multimodal de que las alteraciones interoceptivas en los TSE son omnipresentes pero se expresan de manera diferencial a través de los dominios. El estudio concluye que:

1. Alteración Central del Trastorno: La disfunción interoceptiva en los TSE es una característica central del trastorno, expresada de manera más robusta a nivel subjetivo, caracterizada por una regulación deteriorada y una evaluación corporal negativa junto con una despersonalización elevada.
2. Dependencia del Contexto: Las alteraciones neurales (atenuación de los HEP) no son anomalías fijas del estado de reposo, sino que dependen del contexto, emergiendo más claramente durante el compromiso interoceptivo activo (HCT) y menos durante el reposo pasivo. Esto sugiere un déficit en la ponderación de precisión de las señales viscerales cuando las demandas inferenciales son altas.
3. Rasgo vs. Estado: La débil asociación entre las medidas interoceptivas y la severidad de los síntomas globales (fuera de la despersonalización) sugiere que estas alteraciones pueden reflejar vulnerabilidades de tipo rasgo en lugar de marcadores de estado de la severidad actual de los síntomas.
4. Relevancia Clínica: El fuerte vínculo entre la despersonalización y la severidad de los síntomas destaca la perturbación de la autoconciencia corporal como un correlato clínico central. Los autores proponen que las intervenciones dirigidas a la regulación interoceptiva (por ejemplo, ejercicio, terapias basadas en el cuerpo) pueden ofrecer una vía prometedora para mejorar la integración cerebro-cuerpo en los TSE.

El artículo mantiene un tono modesto, reconociendo limitaciones como el diseño transversal, el enfoque específico en las medidas cardíacas y la necesidad de replicar los hallazgos multivariantes exploratorios en muestras más grandes. No pretende haber identificado un biomarcador definitivo para los TSE, sino que caracteriza el perfil de la disfunción interoceptiva a través de los niveles subjetivo, conductual y neural.