Development and Validation of a STEM Learner Experience Evaluation Model for Learning Management Systems in East African Higher Learning Institutions
Este estudio desarrolló y validó un Modelo de Evaluación de la Experiencia del Estudiante de STEM de siete dimensiones y específico para el contexto para los Sistemas de Gestión de Aprendizaje en las instituciones de educación superior de África Oriental, integrando datos de métodos mixtos de 871 estudiantes y revisión de expertos para abordar los desafíos únicos de infraestructura, sociales y pedagógicos de la región.
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Imagina que estás intentando hornear el pastel perfecto. Durante años, los panaderos solo comprobaban si el horno estaba lo suficientemente caliente, si el temporizador funcionaba y si el pastel salía del molde sin pegarse. Llamaban a esto "Éxito del Sistema". Pero, ¿y si el pastel sabe a cartón? ¿Y si la receta es confusa, o no tienes los ingredientes adecuados, o tus amigos no te dejan entrar en la cocina? En el mundo de la educación digital, existe un problema similar. Las escuelas utilizan grandes plataformas digitales llamadas Sistemas de Gestión de Aprendizaje (LMS) para impartir lecciones, como una gigantesca despensa en línea. Durante mucho tiempo, los investigadores solo comprobaron si la despensa estaba abierta y si los estantes estaban organizados. No preguntaron a los estudiantes si la comida era realmente sabrosa, si tenían hambre de comerla o si la cocina estaba demasiado caliente para cocinar. Este artículo profundiza en esa pieza faltante: la "Experiencia del Estudiante". Pregunta no solo "¿Funciona el sistema?", sino "¿Cómo se siente aprender dentro de él?", especialmente para los estudiantes que estudian Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM), donde la "cocción" a menudo requiere herramientas especiales como laboratorios virtuales y simulaciones complejas.
Los autores de este estudio, Bukenya Moses, Mercy Mbise y Masoud Mahundi, notaron que en África Oriental la "cocina" tiene algunos desafíos únicos. La electricidad puede parpadear, el internet puede ser lento y los estudiantes pueden necesitar ayuda adicional de sus familias o de la universidad solo para empezar. Querían construir una nueva regla personalizada para medir cómo se sienten realmente los estudiantes cuando usan estas herramientas de aprendizaje digital. En lugar de solo comprobar si la computadora funciona, querían medir la experiencia completa, desde la alegría emocional de resolver un problema hasta la frustración de una conexión rota.
Para hacer esto, los investigadores reunieron un grupo masivo de 871 estudiantes de STEM de dos universidades: la Universidad de Dar es Salaam en Tanzania y la Universidad Mountains of the Moon en Uganda. No se limitaron a hacer preguntas simples de "sí o no"; buscaron profundamente en los datos para encontrar patrones ocultos. Combinaron lo que aprendieron de las respuestas de los estudiantes con lo que los expertos en educación ya sabían. El resultado fue un nuevo modelo de siete partes para medir la "Experiencia del Estudiante". Piensa en este modelo como una pizza de siete porciones, donde cada porción es esencial para una comida satisfactoria.
La primera porción es el Apoyo Institucional: esto es la universidad dando un paso al frente para ayudar, como un profesor que siempre está disponible para responder preguntas o un servicio de ayuda que realmente soluciona los problemas. La segunda porción es el Apoyo Social y Familiar: el aprendizaje no es un acto solitario; se trata de tener amigos y familiares que te animen y que tal vez incluso compartan su Wi-Fi. La tercera porción es la Experiencia Hedónica y Afectiva: esta es la parte de la diversión y el sentimiento—¿se siente el estudiante emocionado, curioso o estresado? La cuarta porción es el Apoyo Programático de STEM: esta es la porción más especial. Pregunta si el sistema puede manejar realmente las cosas complicadas que los estudiantes de STEM necesitan, como ejecutar experimentos de química virtuales, escribir código o resolver ecuaciones matemáticas complejas. La quinta porción es el Apoyo de Infraestructura: esto cubre los aspectos básicos como electricidad e internet confiables. La sexta es la Usabilidad y Facilidad de Acceso: ¿es el sitio web fácil de navegar o es un laberinto? Y la séptima es la Fiabilidad Técnica: ¿el sistema falla cuando más lo necesitas?
Los investigadores no solo adivinaron estas porciones; las probaron. Mostraron su nueva "pizza" a cinco expertos—personas que lo saben todo sobre la enseñanza de STEM, el aprendizaje digital y cómo funcionan las universidades. Estos expertos probaron cada porción y dieron su aprobación. Confirmaron que el modelo era claro, completo y perfectamente adecuado para el contexto de África Oriental. De hecho, los expertos estuvieron tan de acuerdo que el modelo es "excelente" y debe mantenerse exactamente como está, con solo pequeños ajustes en la redacción para hacerlo aún más claro.
El artículo argumenta que ya no podemos limitarnos a ver si un sistema informático es "exitoso" en un sentido técnico. Si el internet se cae, o si el sistema no admite un laboratorio virtual, o si un estudiante se siente desamparado, la experiencia de aprendizaje falla, incluso si el software en sí es perfecto. Este nuevo modelo sugiere que para arreglar el aprendizaje digital, las escuelas deben mirar todas las siete porciones de la pizza. Si un estudiante tiene dificultades, la escuela puede usar este modelo para determinar exactamente qué porción falta. ¿Es el Wi-Fi? ¿Es el apoyo de su profesor? ¿Es la falta de herramientas para experimentos científicos?
El estudio concluye que este nuevo modelo es una herramienta lista para usar para las universidades en África Oriental y otros lugares con desafíos similares. Ayuda a las escuelas a dejar de adivinar y empezar a solucionar las cosas específicas que hacen que el aprendizaje sea difícil o fácil. Si bien el artículo no afirma que esto resuelva todos los problemas del mundo, establece firmemente que, para los estudiantes de STEM en esta región, la experiencia es una mezcla de tecnología, sentimientos, apoyo e infraestructura. Al medir todo esto en conjunto, las escuelas finalmente pueden servir un pastel que no solo sale del horno, sino que realmente sabe bien.
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