Severe obesity with fewer comorbidities is more prevalent in older Japanese women than in older Japanese men: Novel findings from the K7Ps Study-9
El Estudio-9 de K7Ps revela que la obesidad severa acompañada de menos comorbilidades es más común entre las mujeres japonesas mayores que entre los hombres japoneses mayores.
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Imagina el cuerpo humano como un vehículo complejo y de alto rendimiento. A veces, debido a la dieta, la genética o el estilo de vida, este vehículo transporta carga adicional, lo que los científicos llaman "obesidad". Cuando esa carga se vuelve realmente pesada, es como intentar conducir un camión cargado de rocas; ejerce una presión inmensa sobre el motor y el chasis, provocando averías como problemas cardíacos o diabetes. Estas averías se llaman "comorbilidades". Por lo general, cuando pensamos en quién carga más peso, podríamos suponer que son los hombres, pero en muchas partes del mundo, las mujeres en realidad cargan más de esta carga adicional. Sin embargo, hay un giro: las mujeres a menudo parecen mantener sus motores funcionando durante más tiempo, viviendo a edades más avanzadas. Japón es el campeón absoluto de este juego de la "longevidad", especialmente para las mujeres. Pero aquí está el misterio: en Japón, los hombres suelen cargar más peso que las mujeres. Entonces, ¿se mantiene esta regla cuando se vuelven muy mayores? Y si las mujeres japonesas de edad avanzada sí empiezan a cargar más peso, ¿sufre su "motor" (su salud) tanto como el de los hombres, o está sucediendo algo diferente? Esta es la pregunta que los investigadores se propusieron resolver.
Los científicos detrás de este estudio, liderados por Kei Nakajima y Airi Sekine de la Universidad de las Mujeres de Japón, decidieron investigar un enorme cofre del tesoro digital de registros de salud llamado Base de Datos Nacional de Reclamaciones de Seguros de Salud. Analizaron a más de 8,9 millones de adultos de entre 40 y 74 años que vivían en la región de Kanto (que incluye Tokio y seis prefecturas circundantes) que habían realizado chequeos médicos obligatorios por el gobierno entre 2018 y 2019. Buscaban específicamente la "obesidad severa", que definieron como tener un Índice de Masa Corporal (IMC) de 35,0 kg/m² o superior, y la "Clase 3" de obesidad más extrema, que es un IMC de 40,0 kg/m² o superior. También filtraron cuidadosamente a personas con condiciones médicas específicas o medicamentos que podrían inflar artificialmente el peso, asegurándose de observar la imagen real.
Aquí está el sorprendente giro que el estudio descubrió: aunque los hombres en Japón generalmente cargan más peso que las mujeres en la mayoría de los grupos de edad, la historia cambia completamente una vez que las personas alcanzan los 60 o 70 años. En el grupo de edad de 70 a 74 años, la "carga de peso" fue en realidad más pesada para las mujeres. Aproximadamente el 2,87% de las mujeres en este rango de edad presentaba obesidad severa, frente al 2,26% de los hombres. Al observar al grupo completo de personas de 60 años o más, las mujeres tenían más probabilidades de tener obesidad severa (0,33% a 0,60%) que los hombres (0,16% a 0,51%).
Pero la verdadera magia no es solo quién carga el peso; es cómo ese peso afecta al motor del vehículo. Los investigadores revisaron el "tablero" de salud de estos individuos con obesidad severa, observando aspectos como la cintura, la presión arterial, el colesterol y si estaban tomando medicación para la presión arterial, la diabetes o las enfermedades cardíacas. Encontraron que, aunque las mujeres japonesas de edad avanzada cargaban más de este peso severo, sus motores estaban sorprendentemente menos tensos que los de los hombres. Los hombres con obesidad severa presentaban tasas significativamente más altas de presión arterial alta, diabetes y enfermedades cardíacas, y eran mucho más propensos a tomar medicación para estos problemas. Por ejemplo, en el grupo de edad de 70 a 74 años, el 84,4% de los hombres con obesidad severa tomaba medicación para la presión arterial, en comparación con el 81,9% de las mujeres, y el 39% de los hombres tomaba medicación para la diabetes frente al 27,6% de las mujeres.
Los autores sugieren que esto apunta a un fenómeno único: la obesidad severa con menos comorbilidades (menos averías en el motor) es más común en las mujeres japonesas de edad avanzada que en los hombres japoneses de edad avanzada. Es como si estas mujeres estuvieran conduciendo un camión cargado de rocas pesadas, pero su motor sigue zumbando con menos tartamudeos y averías que los hombres que conducen camiones más ligeros. El estudio señala que esto podría ayudar a explicar por qué las mujeres japonesas tienen la esperanza de vida más larga del mundo, incluso si se vuelven más pesadas en sus últimos años. Sin embargo, los investigadores advierten que esto es una observación basada en datos hasta los 74 años; no tenían datos para personas de 75 años o más, quienes podrían enfrentar desafíos de salud diferentes. Así que, aunque los datos sugieren un fascinante patrón de envejecimiento "pesado pero saludable" para las mujeres en Japón, es una pista más que un misterio resuelto definitivamente para toda la población.
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