Utility of the Visual Prostate Symptom Score in Men with Lower Urinary Tract Symptoms Suggestive of Benign Prostatic Enlargement: A Prospective Observational Study

Resumen Técnico: Utilidad de la Escala Visual de Síntomas Prostáticos en hombres con síntomas del tracto urinario inferior sugestivos de hiperplasia benigna de próstata

Planteamiento del problema
Los síntomas del tracto urinario inferior (STUI) son una razón principal de consulta urológica en hombres adultos y de edad avanzada, a menudo asociados con la hiperplasia benigna de próstata (HBP). La Escala Internacional de Síntomas Prostáticos (IPSS) es el instrumento estandarizado y validado para evaluar la gravedad de los síntomas y la calidad de vida (QoL). Sin embargo, la IPSS se basa en texto, lo que requiere una alfabetización, comprensión lingüística y capacidad numérica adecuadas. En entornos ambulatorios de alto volumen, particularmente en la India, donde los pacientes pueden ser de edad avanzada, multilingües o tener niveles variables de alfabetización, el formato basado en texto puede derivar en malentendidos, un aumento en los tiempos de consulta y una dependencia de la asistencia para su completado, lo que puede introducir un sesgo del intérprete. La Escala Visual de Síntomas Prostáticos (VPSS), que utiliza pictogramas para dominios clave (flujo urinario, frecuencia, nocturia y QoL), fue desarrollada para abordar estas barreras, pero su desempeño en el contexto específico de la práctica urológica terciaria india requería una validación prospectiva.

Metodología
Este fue un estudio observacional prospectivo realizado durante seis meses (agosto de 2025 a enero de 2026) en el Departamento de Urología del SRM Medical College Hospital and Research Centre, Tamil Nadu, India.

• Población: 50 hombres mayores de 40 años que presentaban STUI sugestivos de HBP sintomática.
• Criterios de exclusión: Diabetes no controlada, infección del tracto urinario, catéteres indwelling, discapacidad visual que impida el uso de pictogramas, cirugía previa de próstata o uretra, o PSA >4 ng/mL.
• Procedimiento: Los participantes completaron tanto la IPSS como la VPSS durante la misma visita. Se proporcionó asistencia únicamente por parte de los médicos tratantes cuando los pacientes no podían completar los formularios de forma independiente, sin sugerir respuestas.
• Métricas registradas: Tiempo de completado, necesidad de asistencia, nivel educativo, severidad de los síntomas (categorizados como leves, moderados, graves), puntuaciones de QoL y tasa de flujo urinario máximo (Qmax) mediante uroflujometría.
• Análisis estadístico: Las pruebas t de muestras pareadas compararon los tiempos de completado; las pruebas de McNemar evaluaron las diferencias en las tasas de autocompletado; los coeficientes de correlación de Pearson evaluaron las relaciones entre las puntuaciones y el Qmax; y el kappa de Cohen midió la concordancia entre las categorías de severidad.

Contribuciones clave y resultados
El estudio proporcionó una comparación directa, en la misma visita, del desempeño de la VPSS y la IPSS en un entorno clínico del mundo real:

• Eficiencia: La VPSS se completó significativamente más rápido que la IPSS (media de 49.36 ± 9.63 segundos frente a 115.98 ± 39.89 segundos; P<0.001), lo que representa una reducción media de 66.62 segundos.
• Independencia: Las tasas de autocompletado fueron sustancialmente mayores para la VPSS (62.0%) en comparación con la IPSS (18.0%) (P<0.001). Por el contrario, el 82.0% de los formularios de la IPSS requirieron asistencia frente al 38.0% de la VPSS.
• Correlación: Las puntuaciones totales de la VPSS mostraron una fuerte correlación positiva con las puntuaciones totales de la IPSS (Pearson r=0.823, P<0.001). Las puntuaciones de QoL de la VPSS también se correlacionaron significativamente con las de la IPSS (r=0.504, P<0.001).
• Acuerdo de severidad: Si bien hubo una asociación estadísticamente significativa entre las categorías de severidad de la IPSS y la VPSS (Chi-cuadrado=24.77, P<0.001), el acuerdo fue solo de regular a moderado (kappa de Cohen=0.357).
• Uroflujometría: Las correlaciones entre las puntuaciones de los síntomas (tanto IPSS como VPSS) y el Qmax fueron débiles y no significativas desde el punto de vista estadístico.
• Impacto educativo: Todos los hombres sin educación formal requirieron asistencia para la IPSS, mientras que dos de ellos completaron la VPSS sin ayuda. Todos los hombres con educación terciaria completaron la VPSS de forma independiente.

Significancia y afirmaciones
El artículo concluye que la VPSS es una herramienta rápida, práctica y amigable para el paciente para evaluar los STUI en hombres con HBP sintomática dentro de la práctica ambulatoria urológica india. Su utilidad principal reside en entornos limitados por los niveles de alfabetización de los pacientes o el tiempo de consulta. El estudio afirma que la VPSS sirve como un adjunto o alternativa válida a la IPSS, ofreciendo una fuerte validez concurrente respecto a la carga total de síntomas y la QoL, al tiempo que reduce significativamente la carga administrativa y la necesidad de asistencia del personal.

Los autores señalan modestamente que, aunque la VPSS simplifica la obtención de síntomas, no reemplaza la evaluación clínica objetiva. La débil correlación con el Qmax refuerza que los cuestionarios de síntomas y la uroflujometría miden dimensiones distintas de los STUI/HBP y deben utilizarse como herramientas complementarias. El estudio sugiere un flujo de trabajo pragmático donde la VPSS se utiliza primero para un triaje rápido, particularmente para pacientes con alfabetización limitada, mientras que la IPSS y las pruebas objetivas siguen siendo esenciales para la evaluación detallada y el seguimiento longitudinal. Los autores reconocen las limitaciones, incluyendo el tamaño de muestra modesto, el diseño de centro único y la necesidad de estudios futuros para validar puntos de corte de severidad de la VPSS localmente apropiados en cohortes más grandes de la India.