Utility of the Visual Prostate Symptom Score in Men with Lower Urinary Tract Symptoms Suggestive of Benign Prostatic Enlargement: A Prospective Observational Study

Resumo Técnico: Utilidade do Visual Prostate Symptom Score em Homens com Sintomas do Trato Urinário Inferior Sugestivos de Hiperplasia Benigna da Próstata

Definição do Problema
Os Sintomas do Trato Urinário Inferior (LUTS) são uma razão primária para consultas urológicas em homens adultos e idosos, frequentemente associados à hiperplasia benigna da próstata (HBP). O International Prostate Symptom Score (IPSS) é o instrumento validado padrão para avaliar a gravidade dos sintomas e a qualidade de vida (QoL). No entanto, o IPSS é baseado em texto, exigindo alfabetização, compreensão linguística e numeracia adequadas. Em ambientes ambulatoriais de alto volume, particularmente na Índia, onde os pacientes podem ser idosos, multilíngues ou possuir níveis variáveis de alfabetização, o formato baseado em texto pode levar a mal-entendidos, aumento no tempo de consulta e dependência de preenchimento assistido, o que pode introduzir viés do intérprete. O Visual Prostate Symptom Score (VPSS), que utiliza pictogramas para domínios fundamentais (fluxo urinário, frequência, noctúria e QoL), foi desenvolvido para enfrentar essas barreções, mas seu desempenho no contexto específico da prática urológica terciária indiana exigia validação prospectiva.

Metodologia
Este foi um estudo observacional prospectivo realizado ao longo de seis meses (agosto de 2025 a janeiro de 2026) no Departamento de Urologia do SRM Medical College Hospital and Research Centre, Tamil Nadu, Índia.

• População: 50 homens com idade >40 anos apresentando LUTS sugestivos de HBP sintomática.
• Critérios de Exclusão: Diabetes não controlada, infecção do trato urinário, cateteres indwelling, deficiência visual que impeça o uso de pictogramas, cirurgia prévia de próstata/uretra ou PSA >4 ng/mL.
• Procedimento: Os participantes completaram tanto o IPSS quanto o VPSS durante a mesma visita. A assistência foi fornecida apenas por médicos assistentes quando os pacientes não conseguiam completar os formulários de forma independente, sem sugerir respostas.
• Métricas Registradas: Tempo de conclusão, necessidade de assistência, nível educacional, gravidade dos sintomas (categorizados como leve, moderada, severa), escores de QoL e taxa de fluxo urinário máximo (Qmax) via urofluxometria.
• Análise Estatística: Testes t pareados compararam os tempos de conclusão; testes de McNemar avaliaram as diferenças nas taxas de auto-preenchimento; coeficientes de correlação de Pearson avaliaram as relações entre os escores e o Qmax; o kappa de Cohen mediu a concordância entre as categorias de gravidade.

Principais Contribuições e Resultados
O estudo forneceu uma comparação direta, na mesma visita, do desempenho do VPSS e do IPSS em um cenário clínico do mundo real:

• Eficiência: O VPSS foi completado significativamente mais rápido que o IPSS (média de 49,36 ± 9,63 segundos vs. 115,98 ± 39,89 segundos; P<0,001), representando uma redução média de 66,62 segundos.
• Independência: As taxas de auto-preenchimento foram substancialmente maiores para o VPSS (62,0%) em comparação ao IPSS (18,0%) (P<0,001). Por outro lado, 82,0% dos formulários de IPSS exigiram assistência versus 38,0% para o VPSS.
• Correlação: Os escores totais do VPSS mostraram uma forte correlação positiva com os escores totais do IPSS (Pearson r=0,823, P<0,001). Os escores de QoL do VPSS também correlacionaram-se significativamente com os escores de QoL do IPSS (r=0,504, P<0,001).
• Concordância de Gravidade: Embora tenha havido uma associação estatisticamente significativa entre as categorias de gravidade do IPSS e do VPSS (Qui-quadrado=24,77, P<0,001), a concordância foi apenas de razoável a moderada (Cohen's kappa=0,357).
• Urofluxometria: As correlações entre os escores de sintomas (tanto IPSS quanto VPSS) e o Qmax foram fracas e não significativas estatisticamente.
• Impacto Educacional: Todos os homens sem educação formal exigiram assistência para o IPSS, enquanto dois desses homens completaram o VPSS sem auxílio. Todos os homens com educação terciária completaram o VPSS de forma independente.

Significância e Alegações
O artigo conclui que o VPSS é uma ferramenta rápida, prática e amigável para o paciente na avaliação de LUTS em homens com HBP sintomática na prática ambulatorial de urologia indiana. Sua utilidade primária reside em cenários limitados pelos níveis de alfabetização dos pacientes ou pelo tempo de consulta. O estudo afirma que o VPSS serve como um adjuvante ou alternativa válida ao IPSS, oferecendo uma forte validade concorrente em relação ao ônus total dos sintomas e QoL, ao mesmo tempo em que reduz significativamente a carga administrativa e a necessidade de assistência da equipe.

Os autores observam modestamente que, embora o VPSS simplifique a elicitação de sintomas, ele não substitui a avaliação clínica objetiva. A fraca correlação com o Qmax reforça que os questionários de sintomas e a urofluxometria medem dimensões distintas de LUTS/HBP e devem ser usados como ferramentas complementares. O estudo sugere um fluxo de trabalho pragmático onde o VPSS é utilizado primeiro para triagem rápida, particularmente para pacientes com baixa alfabetização, enquanto o IPSS e os testes objetivos permanecem essenciais para avaliação detalhada e monitoramento longitudinal. Os autores reconhecem limitações, incluindo o tamanho de amostra modesto, o desenho de centro único e a necessidade de estudos futuros para validar pontos de corte de gravidade do VPSS localmente apropriados em coortes indianas maiores.