Forecasting NDC non-compliance: Economic structure, national capacity and the limits of climate finance
Este estudio pronostica que dos tercios de los países no incluidos en el Anexo I no alcanzarán sus objetivos de descarbonización para 2030, revelando que el cumplimiento está impulsado principalmente por factores estructurales internos como la capacidad productiva y las instituciones, más que por el financiamiento climático internacional, al tiempo que destaca la fragilidad de los objetivos autodeclarados debido a las reclasificaciones del uso del suelo.
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El mundo ha establecido un objetivo para frenar el calentamiento del planeta, una meta que depende de que cada nación haga una promesa específica de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. Estas promesas, conocidas como Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional, son el mecanismo central de los acuerdos climáticos globales. Cada país declara cuánto reducirá su contaminación para el año 2030, creando un registro global de compromisos. Sin embargo, una promesa en el papel es tan fuerte como la capacidad de un país para cumplirla. La brecha entre lo que una nación dice que hará y lo que realmente logra depende de una mezcla compleja de factores: la forma de su economía, la calidad de sus instituciones públicas y los recursos de los que puede disponer. Para las naciones en desarrollo, el apoyo financiero internacional se ve a menudo como la clave para cerrar esta brecha, bajo la suposición de que más dinero o una ayuda mejor diseñada asegurará que los países cumplan sus objetivos. Pero si esta ayuda financiera realmente impulsa el éxito, o si otros problemas estructurales más profundos son los verdaderos factores decisivos, ha seguido siendo una pregunta difícil de responder con precisión.
Un equipo de investigadores ha abordado ahora esta cuestión mediante la creación de una nueva herramienta para pronosticar qué países tienen probabilidades de incumplir sus objetivos para 2030, mirando seis años antes de la fecha límite. Analizaron datos de 104 países fuera del bloque industrializado rico, rastreando sus emisiones desde 2013 hasta 2024. Para medir la distancia entre la trayectoria actual de un país y su meta prometida, crearon un indicador sencillo: un porcentaje que muestra cuánto excederían sus emisiones proyectadas su objetivo. Luego probaron si el diseño específico de la financiación climática que recibieron estos países —como la previsibilidad del dinero, cuánto llegaba en forma de subvenciones frente a préstamos y cuántos donantes diferentes estaban involucrados— podía predecir quién tendría éxito o fracasaría. Utilizando métodos avanzados de aprendizaje computacional que pueden detectar patrones complejos en los datos, compararon el poder predictivo de la ayuda financiera frente al poder de la propia estructura económica y la fortaleza institucional de un país.
Los resultados revelan una realidad cruda: dos tercios de los países del estudio no están en camino de cumplir sus propios objetivos declarados. El país típico en la mitad superior del grupo proyecta emisiones que duplican lo que prometió lograr. Si bien el estudio confirma que estos fracasos pueden predecirse con años de antelación, encuentra que el diseño de la financiación climática internacional juega casi ningún papel en anticipar quién quedará por debajo de lo previsto. Los investigadores probaron tres aspectos específicos de la ayuda financiera: si el dinero llegaba cuando se prometía, si venía como subvención o préstamo, y qué tan fragmentada estaba la ayuda entre muchos donantes diferentes. Ninguno de estos factores ayudó al modelo a predecir el incumplimiento. De hecho, las variables que más importaron fueron enteramente domésticas: la mezcla de la economía de un país, la cantidad de tierra forestal y agrícola que posee, su perfil energético y la calidad de sus instituciones públicas.
El hallazgo más sorprendente concierne al papel del uso del suelo. Los investigadores descubrieron que incluir o excluir las emisiones de los bosques y el uso de la tierra en los cálculos alteraba completamente los resultados. Cuando contaron las emisiones por deforestación y el carbono absorbido por los bosques, el estatus de el 37 por ciento de los países cambió de bando. Algunas naciones que parecían estar fracasando drásticamente cuando se ignoraba el terreno, de repente parecían estar teniendo éxito, mientras que otras se movieron en la dirección opuesta. Esto sucede porque el sector de la tierra es volátil y difícil de medir, y la forma en que los países eligen contabilizarlo en sus informes puede alterar drásticamente la apariencia de su progreso. Este hallazgo sugiere que el sistema actual de objetivos autodeclarados es frágil, ya que las reglas para la contabilidad pueden cambiar el resultado para un tercio de las naciones del mundo sin que haya un cambio real en su comportamiento.
El estudio también investigó si la financiación climática realmente causa que los países mejoren su desempeño. Utilizando un método que separa la correlación de la causalidad, los investigadores encontraron que la ayuda financiera no parece impulsar el cumplimiento. Cuando analizaron si los países que recibían ayuda predecible o concesional estaban realmente cerrando su brecha de emisiones, el vínculo desapareció. En cambio, los datos mostraron que los donantes tienden a dar dinero a países que ya están en una buena trayectoria, creando la ilusión de que el dinero es la causa del éxito. En realidad, el dinero sigue a la trayectoria en lugar de crearla. Los países que tienen éxito son aquellos con instituciones fuertes y estructuras económicas favorables, no necesariamente aquellos que reciben más ayuda.
Este trabajo desplaza el enfoque de la política climática desde el volumen de dinero que fluye hacia las naciones en desarrollo hacia las condiciones estructurales que permiten que ese dinero se utilice de manera efectiva. Los investigadores concluyen que los factores más importantes para cumplir los objetivos climáticos ya están presentes dentro de los propios países: la calidad de su gobernanza, la naturaleza de sus sistemas energéticos y la gestión de sus tierras. Si bien la financiación internacional sigue siendo una herramienta necesaria, el estudio sugiere que simplemente aumentar la cantidad de ayuda o retocar su diseño no solucionará el problema si falta la capacidad subyacente para implementar políticas. El camino para alcanzar los objetivos de 2030 depende menos del tamaño del cheque escrito por los donantes y más de la capacidad de las naciones receptoras para convertir los recursos en acción.
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