Seroprevalence of Hepatitis A, Hepatitis B, Hepatitis C, and HIV Among Patients Undergoing First Hemodialysis in the Emergency Department: A Retrospective Cross- Sectional Study
Este estudio transversal retrospectivo de 218 pacientes que se sometían a su primera hemodiálisis en un departamento de emergencias encontró una seroprevalencia del 47,2 % de infección pasada por el virus de la hepatitis A, del 4,1 % para la hepatitis B y del 3,7 % para la hepatitis C, sin que se detectara VIH activo ni infecciones virales agudas, identificando al sexo femenino como un factor de riesgo significativo para la positividad de la hepatitis C.
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Los virus que viajan a través de la sangre y los fluidos corporales representan un desafío persistente para la salud pública, particularmente para las personas cuyos cuerpos no pueden filtrar los desechos de su sangre de forma natural. Cuando los riñones fallan, los pacientes requieren hemodiálisis, un tratamiento vital en el que una máquina limpia la sangre fuera del cuerpo. Este proceso implica conexiones frecuentes con el torrente sanguíneo, lo que crea una vía potencial para que los virus entren o se propaguen si no se mantiene una higiene estricta. Entre los más preocupantes de estos se encuentran la hepatitis B y la hepatitis C, que pueden dañar el hígado con el tiempo, y el VIH, que ataca el sistema inmunológico. Si bien las vacunas y mejores prácticas de seguridad han reducido la propagación de estas infecciones en muchos lugares, los médicos aún necesitan saber exactamente qué virus están presentes en los pacientes antes de comenzar el tratamiento. Esto es especialmente cierto para aquellos que llegan a la sala de emergencias de un hospital necesitando diálisis por primera vez, a menudo en un estado de crisis, donde no existe un historial médico previo que guíe las precauciones de seguridad.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Dokuz Eylül en Turquía se propuso mapear el panorama viral para este grupo específico. Revisaron los registros médicos de 218 adultos que acudieron a su departamento de emergencias entre julio de 2023 y junio de 2025 para recibir su primera sesión de hemodiálisis. El equipo excluyó a cualquier persona que ya hubiera estado en diálisis durante mucho tiempo o que hubiera tenido tratamientos temporales en el pasado, centrándose estrictamente en el momento en que estos pacientes ingresaron al sistema. Al revisar los análisis de sangre realizados justo antes o durante esa primera sesión, los investigadores pudieron ver qué virus ya estaban presentes en los cuerpos de los pacientes antes de que comenzara la atención hospitalaria. Comprobaron signos de infección pasada o actual por hepatitis A, hepatitis B, hepatitis C y VIH.
Los resultados revelaron un panorama claro de los riesgos virales que enfrentan estos pacientes. Casi la mitad del grupo, el 47,2 por ciento, mostró signos de haber encontrado la hepatitis A en algún momento de sus vidas, aunque ninguno presentaba una infección activa o nueva. Para la hepatitis B, los investigadores encontraron que el 4,1 por ciento de los pacientes portaba el virus, una tasa ligeramente superior a la que se observa típicamente en pacientes que han estado en diálisis durante años. Para la hepatitis C, el 3,7 por ciento de los pacientes dio positivo. Curiosamente, el estudio encontró una diferencia distintiva entre hombres y mujeres con respecto a la hepatitis C: el virus se encontró en el 7,4 por ciento de las mujeres, pero solo en el 0,8 por ciento de los hombres. Nadie en el grupo dio positivo por VIH o por las etapas activas y tempranas de las infecciones por hepatitis B o hepatitis A.
Los investigadores también observaron si factores de salud comunes, como la diabetes, el cáncer, el historial de cirugía o las transfusiones de sangre previas, hacían que una persona fuera más propensa a portar estos virus. No encontraron tales vínculos. La presencia de hepatitis B o C no dependía de la edad, el género (excepto por el hallazgo específico de la hepatitis C en las mujeres) o estos otros historiales médicos. El estudio sugiere que el riesgo de portar estos virus en este grupo no es simplemente un resultado de tener otras enfermedades graves o haber recibido sangre en el pasado, sino que refleja el trasfondo complejo de cada individuo. La ausencia de VIH en este grupo concuerda con lo que se sabe sobre las bajas tasas del virus en pacientes de diálisis en Turquía, aunque el pequeño número de personas en el estudio significa que este resultado es específico para este grupo y este periodo de tiempo.
Este trabajo destaca que incluso antes de que un paciente comience la rutina de la diálisis, una parte significativa porta virus que requieren un manejo cuidadoso. El hallazgo de que casi la mitad de los pacientes tenían inmunidad a la hepatitis A, mientras que otros no, sugiere que verificar el estado de vacunación podría ser un paso valioso para la atención futura. El estudio no pretende afirmar que resuelve el problema de la propagación viral en la diálisis, pero proporciona una instantánea crucial de la línea de salida. Al saber exactamente quién porta qué virus en el momento en que llegan a la sala de emergencias, los médicos pueden implementar de inmediato las medidas de seguridad adecuadas para proteger tanto al paciente como al personal médico, asegurando que el tratamiento vital no se convierta en un vector para la infección adicional.
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