Prevalence of Intradialytic Complications Among Patients on Maintenance Hemodialysis: A Descriptive Cross-Sectional Study in a Secondary Referral Hospital

L'insuffisance rénale chronique est une maladie dans laquelle les filtres du corps, les reins, perdent progressivement leur capacité à nettoyer le sang. Lorsque ces organes cessent complètement de fonctionner, le sang doit être nettoyé artificiellement par un processus appelé hémodialyse. Dans cette procédure, une machine agit comme un rein externe, extrayant le sang du patient, filtrant les déchets et l'excès de liquide, puis le réinjectant dans le corps. Ce traitement est une bouée de sauvetage pour des millions de personnes à travers le monde, mais il n'est pas sans risques. Pendant les heures que le patient passe connecté à la machine, son corps subit un stress important, et diverses complications peuvent survenir. Ces événements, connus sous le nom de complications intradialytiques, peuvent aller d'une sensation de vertige ou de nausée à des problèmes plus graves comme une hypoglycémie dangereuse ou des chutes soudaines de la tension artériuse. Gérer ces risques est un défi majeur pour les médecins et les infirmiers, en particulier dans les endroits où les ressources médicales sont rares et où des médecins spécialistes ne sont pas toujours présents dans la salle.

Au Népal, le gouvernement a pris une mesure significative pour aider ses citoyens en finançant des services d'hémodialyse gratuits à vie. Cette politique a permis l'ouverture d'unités de dialyse dans de plus petits hôpitaux secondaires qui desservent les communautés rurales et semi-urbaines. Cependant, ces installations fonctionnent souvent avec un personnel et des infrastructures limités. Contrairement aux grands hôpitaux des villes, beaucoup de ces centres n'ont pas de spécialiste des reins, appelé néphrologue, sur place pour superviser chaque séance. Au lieu de cela, les soins sont prodigués par des médecins généralistes et des infirmiers formés. Pour comprendre si la dialyse est sûre et efficace dans ces contextes spécifiques, des chercheurs de plusieurs hôpitaux du Népal ont mené une étude à l'hôpital de Dhading, un centre de référence secondaire. Ils voulaient voir quels types de problèmes les patients rencontraient pendant leurs traitements et à quelle fréquence ces problèmes survenaient lorsqu'un spécialiste ne surveillait pas directement l'unité.

Les chercheurs ont examiné les dossiers d'une période de trois mois, suivant 33 patients qui recevaient une dialyse de maintenance régulière à l'hôpital. Durant cette période, ils ont surveillé un total de 764 séances de dialyse individuelles. L'équipe a enregistré chaque fois qu'un patient présentait une complication, telle qu'une chute de la tension artérielle, une hausse de la tension artérielle, des nausées, des vomissements ou une hypoglycémie. Ils ont également noté l'âge du patient, la durée de leur traitement par dialyse et le type d'accès utilisé pour les connecter à la machine, comme une connexion chirurgicale dans le bras appelée fistule artérioveineuse. L'étude a révélé que les complications étaient très fréquentes. Sur les 764 séances, 110 d'entre elles, soit environ 14,4 %, comportaient au moins une complication. Plus révélateur encore, 26 des 33 patients, soit près de 79 %, ont présenté au moins une complication au cours de la période d'étude. Deux patients sont décédés au cours des trois mois, mais les chercheurs ont confirmé que leurs décès étaient dus à des causes sans rapport avec la procédure de dialyse elle-même.

Lorsque les chercheurs ont analysé les types spécifiques de problèmes, un schéma est apparu, différent de ce que l'on observe habituellement dans les hôpitaux plus grands et mieux équipés. La complication la plus fréquente était l'hypoglycémie, qui s'est produite dans environ un tiers de tous les événements de complication enregistrés. Elle était suivie par l'hypertension artérielle pendant le traitement, l'hypotension artérielle, les maux de tête, les vomissements et les crampes musculaires. D'autres problèmes comme la fièvre, les frissons ou les changements de rythme cardiaque étaient beaucoup moins fréquents. L'étude a également souligné que la plupart des patients suivaient un programme de dialyse deux fois par semaine, et que presque tous utilisaient une fistule artérioveineuse comme point de connexion, ce qui est généralement considéré comme le meilleur type d'accès. Les chercheurs ont noté que le taux élevé d'hypoglycémie pourrait être lié au fait que ces patients souffrent souvent d'une mauvaise nutrition et que le personnel ne disposait pas d'un spécialiste pour aider à ajuster les doses de médicaments antidiabétiques les jours de dialyse. De plus, la pratique consistant à permettre aux patients de prendre un en-cas pendant le traitement, ce qui peut aider à prévenir l'hypoglycémie, ne faisait pas partie de la routine dans cet hôpital.

Les conclusions suggèrent que, bien que la dialyse sauve des vies dans ces contextes à ressources limitées, le profil de sécurité est distinct de celui des grands centres tertiaires. Le fait que l'hypoglycémie soit le problème principal, plutôt que l'hypotension artérielle qui est plus fréquemment rapportée ailleurs, souligne des défis spécifiques dans cet environnement. Ces défis incluent l'absence de supervision par un spécialiste sur place, ce qui peut entraîner des difficultés dans la gestion des doses de médicaments, ainsi que des ressources limitées pour le soutien nutritionnel. L'étude conclut que pour améliorer la sécurité des patients, ces centres ont besoin de meilleurs protocoles de surveillance et d'une formation du personnel adaptée à leurs contraintes spécifiques. Les auteurs soulignent que des recherches futures impliquant plus d'hôpitaux et de groupes de patients plus larges sont nécessaires pour comprendre pleinement les risques et pour développer des stratégies rendant la dialyse plus sûre pour tout le monde, quel que soit l'endroit où ils reçoivent leurs soins.