Occupational Musculoskeletal Health Among Hospital Service Workers: Anatomical Distribution, Pain Severity, and Associated Factors Running title :Musculoskeletal Health Among Hospital Service Workers

Dans l'écosystème bouillonnant d'un hôpital, l'attention se porte souvent sur les médecins et les infirmiers qui soignent les malades. Pourtant, l'établissement lui-même repose sur une main-d'œuvre différente, tout aussi vitale : le personnel de service qui nettoie les sols, gère les déchets et entretient l'environnement. Ces travailleurs accomplissent des tâches physiquement exigeantes qui impliquent un mouvement constant, le déplacement de chariots lourds et de longues périodes debout. Dans le monde de la santé au travail, de tels mouvements répétitifs et postures inconfortables sont connus pour solliciter les muscles et les articulations du corps, menant à des conditions appelées collectivement troubles musculosquelettiques. Il ne s'agit pas de simples douleurs mineures ; c'est une cause majeure de douleur et d'invalidité pour les travailleurs du monde entier, affectant leur capacité à fonctionner et leur qualité de vie globale. Alors que de nombreuses recherches se sont concentrées sur le personnel clinique, le coût physique supporté par les travailleurs de service qui font fonctionner les hôpitaux est resté largement dans l'ombre, laissant un vide dans notre compréhension des risques spécifiques auxquels ils sont confrontés.

Pour mettre en lumière ce fardeau caché, une équipe de chercheurs de l'ouest de l'Iran s'est donné pour mission d'examiner le bien-être physique des travailleurs de service hospitaliers dans un hôpital cardiaque spécialisé à Hamadan. En 2024, ils ont invité soixante travailleurs de divers départements à partager leurs expériences. Les chercheurs ont utilisé un questionnaire détaillé conçu pour suivre où et à quelle fréquence ces travailleurs ressentaient un inconfort, ainsi qu'une échelle simple pour mesurer l'intensité de leur douleur. Ils ont demandé aux participants de faire un état de leur corps de la tête aux pieds, en notant toute douleur au cou, au dos, aux bras, aux jambes ou aux genoux, et si cette douleur rendait leurs tâches quotidiennes difficiles. L'objectif n'était pas seulement de compter combien de personnes souffraient, mais de cartographier précisément quelles parties du corps étaient les plus sollicitées et de voir si des facteurs tels que l'âge, le sexe ou l'ancienneté dans le poste faisaient une différence.

Les résultats ont brossé un tableau clair de l'endroit où la tension se concentrait. Les travailleurs ont rapporté que leur corps était le plus fréquemment gêné au niveau du cou, du bas du dos et des genoux. Ces zones, qui forment l'axe central du corps, supportaient la charge la plus lourde. Le bas du dos, en particulier, était le site de plainte le plus courant, de nombreux travailleurs ressentant un inconfort quotidiennement. Les genoux suivaient de près, suggérant que la marche constante, la station debout et les flexions requises par leur travail pesaient de manière significative sur leurs articulations. Bien que le cou et les épaules aient également connu leur part de douleur, les mains, les poignets et les avant-bras étaient généralement moins affectés. Cette distribution est logique si l'on considère la nature du travail ; ces membres du personnel de service passent leurs services debout, poussant des équipements lourds et se penchant pour nettoyer, ce qui exerce une pression soutenue sur leur colonne vertébrale et leurs articulations des jambes.

Il est intéressant de noter que l'étude a révélé que la sévérité de la douleur était souvent gérable sur le moment. La plupart des travailleurs ont rapporté que leur inconfort ne les empêchait pas de faire leur travail, ou ne l'entravait que légèrement. Cela suggère un haut niveau de résilience ou peut-être une volonté de surmonter l'inconfort pour que l'hôpital continue de fonctionner. Cependant, les chercheurs ont noté que le fait que la douleur n'arrête pas le travail aujourd'hui ne signifie pas qu'elle est inoffensive. Une douleur persistante et de faible intensité peut s'accumuler avec le temps, pouvant mener à des problèmes plus graves et chroniques à l'avenir. L'étude a également examiné les schémas liés aux caractéristiques personnelles des travailleurs. Ils ont découvert que la main dominante d'un travailleur influençait l'endroit où il ressentait la douleur, les travailleurs droitiers signalant plus de problèmes au bras droit, à la hanche et à la jambe. Curieusement, cependant, l'étude n'a trouvé aucun lien clair entre l'intensité de la douleur ressentie par un travailleur et son âge, son sexe ou ses années d'expérience sur le terrain. Cette absence de connexion suggère que les exigences physiques du travail sont le principal moteur de la douleur, affectant les travailleurs indépendamment de leur origine ou de leur niveau d'expérience.

Ces conclusions rappellent que la santé d'un hôpital dépend du bien-être de chaque personne qui travaille entre ses murs, et pas seulement des professionnels de santé. La prévalence élevée de douleurs au bas du dos et aux genoux chez ces travailleurs de service souligne la nécessité de changements spécifiques dans l'organisation de leur travail. Les chercheurs suggèrent que des mesures simples, telles qu'une meilleure formation sur la façon de soulever des charges en toute sécurité, la rotation des tâches pour permettre aux muscles de se reposer, et la fourniture d'équipements réduisant le besoin de se pencher de manière inconfortable, pourraient faire une différence significative. En abordant ces défis ergonomiques, les hôpitaux peuvent protéger la santé physique du personnel qui maintient leurs environnements propres et sûrs, garantissant ainsi que la main-d'œuvre reste forte et capable sur le long terme.