Comparative study of breathing parameters of severe asthma patients under biologic therapy through Breezhaler ® , Turbuhaler ® , NEXThaler ® and Ellipta ® dry powder inhalers
Cette étude transversale monocentrique démontre que les patients asthmatiques sévères recevant une biothérapie présentent une performance d'inhalation à travers quatre inhalateurs de poudre sèche comparable à celle de sujets sains et supérieure à celle de patients atteints de BPCO, leur débit inspiratoire de pointe et leur volume inspiratoire spécifiques au dispositif montrant de fortes corrélations avec les paramètres spirométriques de base et les scores du test de contrôle de l'asthme.
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Pour des millions de personnes vivant avec un asthme sévère, la lutte quotidienne ne concerne pas seulement l'oppression dans la poitrine, mais aussi la mécanique permettant d'administrer le médicament dans les poumons. Le traitement moderne implique souvent de puissants médicaments biologiques qui calment la réponse immunitaire hyperactive du corps, pourtant ces patients dépendent toujours de dispositifs portatifs pour administrer des médicaments supplémentaires directement dans leurs voies respiratoires. Les plus courants de ces dispositifs sont les inhalateurs à poudre sèche, qui ressemblent à de petits contenants en plastique. Pour fonctionner, ils exigent un type de respiration spécifique : l'utilisateur doit inspirer de manière brusque et profonde pour aspirer la fine poudre hors du dispositif et l'amener profondément dans les poumons. Si l'inspiration est trop faible ou si la technique est imprécise, le médicament reste dans la bouche ou la gorge, laissant les poumons non traités. Depuis des décennies, les médecins savent que les patients souffrant de bronchopneumopathie chronique obstructive éprouvent souvent des difficultés à générer la force nécessaire, mais il était moins clair comment les patients atteints d'asthme sévère, en particulier ceux sous les plus récentes thérapies biologiques, se comportent lors de l'utilisation de ces dispositifs. La question est de savoir si l'amélioration de leur santé se traduit par une meilleure capacité à utiliser les outils de leur traitement.
Dans une étude récente menée dans un centre pulmonaire spécialisé en Hongrie, des chercheurs ont cherché à mesurer précisément la capacité de ces patients à respirer à travers quatre types différents d'inhalateurs à poudre sèche. L'équipe a recruté cinquante adultes souffrant d'asthme sévère et recevant une thérapie biologique depuis au moins deux mois. Ces patients ne devaient pas seulement prendre leur médication ; on leur a demandé d'effectuer une série d'exercions respiratoires à travers des versions vides de quatre marques d'inhalateurs spécifiques : Breezhaler, Turbuhaler, NEXThaler et Ellipta. Les dispositifs étaient vides pour s'assurer que les patients n'aspiraient pas de médicament supplémentaire, et les chercheurs avaient raccordé chacun d'eux à un spiromètre numérique, une machine qui enregistre la vitesse et le volume d'air circulant à travers les poumons. Avant de tester les inhalateurs, les patients ont subi des tests de fonction pulmonaire standards afin d'établir une base de référence de leur capacité respiratoire naturelle. L'objectif était de voir si la performance des patients sur les inhalateurs correspondait à leur santé pulmonaire générale et de déterminer si le contrôle de leur maladie, mesuré par un questionnaire standard, influençait leur façon de respirer.
Les résultats ont brossé le portrait de patients étonnamment capables. Lorsque les chercheurs ont mesuré la vitesse de l'air s'engouffrant dans chaque dispositif, ils ont constaté que les patients généraient des forces impressionnantes. En moyenne, les patients ont aspiré l'air à travers le Breezhaler à une vitesse de 103,2 litres par minute et à travers l'Ellipta à 109,8 litres par minute. Le Turbuhaler et le NEXThaler, connus pour avoir une résistance interne plus élevée et nécessiter plus d'effort, ont tout de même enregistré des vitesses moyennes respectives de 75,1 et 88,9 litres par minute. De manière cruciale, chaque patient de l'étude a été capable de dépasser le seuil minimum de 30 litres par minute requis pour que ces dispositifs fonctionnent efficacement. En fait, plus de la moitié du groupe pouvait générer des vitesses supérieures à 200 litres par minute lors de leurs tests standards, et plus d'un quart pouvait atteindre des vitesses supérieures à 300 litres par minute. Cette performance était notablement supérieure à ce qui a été observé chez les patients souffrant de bronchopneumopathie chronique obstructive dans des études antérieures, suggérant que les patients asthmatiques sévères sous thérapie biologique conservent une forte capacité à générer le flux d'air nécessaire.
Au-delà de la simple vitesse, l'étude a examiné la quantité d'air que les patients pouvaient aspirer dans leurs poumons à chaque inspiration. Le volume d'air moyen inspiré à travers les dispositifs variait de 2,1 à 2,6 litres, selon l'inhalateur spécifique utilisé. Ces volumes étaient nettement plus élevés que ceux enregistrés pour les patients atteints de bronchopneumopathie chronique obstructive dans des recherches passées similaires. Les chercheurs ont également examiné si la santé pulmonaire générale d'un patient ou le contrôle actuel de ses symptômes pouvait prédire sa performance avec un dispositif spécifique. Ils ont découvert que le débit d'inspiration de pointe naturel d'un patient, mesuré lors des tests standards, était un prédicteur fort de la vitesse à laquelle il respirerait à travers un inhalateur. De même, sa capacité pulmonaire totale prédisait le volume d'air qu'il aspirerait. Curieusement, les scores des patients lors d'un test de contrôle de l'asthme jouaient également un rôle ; ceux ayant un meilleur contrôle des symptômes avaient tendance à générer des débits légèrement plus élevés à travers les dispositifs. Cela suggère que la sensation d'être bien contrôlé est liée à la capacité physique d'utiliser l'inhalateur efficacement.
Cependant, l'étude a également révélé les limites de l'utilisation des tests pulmonaires généraux pour prédire la performance individuelle. Bien que les chercheurs aient pu construire des modèles mathématiques prédisant avec précision la performance moyenne de l'ensemble du groupe, ces modèles n'étaient pas assez précis pour prédire exactement comment une seule personne performerait un jour donné. Il y avait trop de variations d'une personne à l'autre. Un patient peut présenter une excellente capacité pulmonaire sur le papier mais tout de même éprouver des difficultés avec la mécanique spécifique d'un dispositif, ou vice versa. Les chercheurs ont conclu que, bien que les tests pulmonaires standards et les scores de symptômes puissent donner aux médecins une bonne idée de ce à quoi attendre d'une population de patients, ils ne peuvent remplacer la nécessité d'observer comment un individu utilise réellement son inhalateur. Les conclusions confirment que les patients sous thérapie biologique sont physiquement capables d'utiliser efficacement les inhalateurs à poudre sèche, mais que le choix du dispositif doit rester une décision personnalisée, guidée par l'observation plutôt que par de simples chiffres pulmonaires généraux.
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