Preoperative clear fluid fasting in patients undergoing nonemergency liver transplant: duration, hemodynamic and metabolic correlates. A prospective observational single-centre study
Dans une étude observationnelle prospective portant sur 99 receveurs de transplantations hépatiques, le jeûne préopératoire de liquides clairs s'est avéré substantiellement plus long que la recommandation de 2 heures, pourtant sa durée n'a montré aucune association significative avec des dérèglements métaboliques ni de liens concluants avec l'hypotension post-induction, soulignant un écart entre la pratique et les directives tout en mettant en évidence la nécessité d'études plus vastes pour clarifier les conséquences cliniques.
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Avant une intervention chirurgicale majeure, on dit aux patients d'arrêter de manger et de boire pendant un certain temps. Cette règle existe pour garder l'estomac vide, réduisant ainsi le risque que de la nourriture ou des liquides ne soient inhalés dans les poumons pendant que le patient est endormi. Pendant des décennies, le conseil standard était d'arrêter toute ingestion après minuit, mais les directives modernes se sont assouplies. Les experts affirment désormais que les liquides clairs, comme l'eau ou le jus de pomme, peuvent être consommés en toute sécurité jusqu'à deux heures avant l'anesthésie. Ce changement repose sur l'idée que l'estomac évacue rapidement ces fluides, laissant le patient hydraté et plus confortable sans augmenter le danger. Cependant, pour les patients en attente d'une transplantation hépatique, la situation est plus complexe. Ces individus souffrent souvent d'une maladie hépatique grave, ce qui peut ralentir la vitesse à laquelle leur estomac se vide et modifier la façon dont leur corps traite l'énergie. En raison de cela, il n'était pas clair si la règle standard des deux heures s'applique à eux, ou si la nature chaotique de la chirurgie de transplantation — où les organes arrivent à des moments imprévisibles — les force à attendre beaucoup plus longtemps.
Une équipe de chercheurs de l'Université de médecine de Varsovie, en Pologne, a décidé d'enquêter sur cet écart entre les règles officielles et la pratique réelle. Ils se sont concentrés sur les adultes subissant une transplantation hépatique non urgente, un groupe médicalement fragile et présentant un risque élevé de chutes soudaines de la tension artérielle lors du début de l'anesthésie. Les chercheurs voulaient savoir deux choses : combien de temps ces patients sont réellement restés sans boire de liquides clairs avant leur chirurgie, et si ce temps d'attente a causé un préjudice immédiat, tel qu'une chute de la tension artérielle ou des changements dans le taux de sucre et d'acidité dans le sang. Ils ont suivi 99 patients qui étaient programmés pour une transplantation à partir d'un donneur décédé. À mesure que chaque patient arrivait en salle d'opération, l'équipe enregistrait exactement quand il avait pris sa dernière boisson. Ils ont ensuite surveillé étroitément les patients lors de l'induction de l'anesthésie, vérifiant leur tension artérielle toutes les quelques minutes et testant leur sang pour détecter des signes de stress métabolique.
Les résultats ont révélé un décalage significatif entre les directives et ce qui se passait réellement en salle d'opération. Alors que les règles suggèrent que les patients puissent boire jusqu'à deux heures avant la chirurgie, le patient type de cette étude a attendu douze heures. Seuls trois patients sur les 99 ont réussi à boire dans la fenêtre recommandée de deux heures. La grande majorité a attendu beaucoup plus longtemps, beaucoup passant plus de seize heures sans une gorgée d'eau. Cette longue attente n'était pas due à une nécessité médicale, mais plutôt à la réalité logistique de la chirurgie de transplantation, où l'arrivée d'un organe donneur est souvent imprévisible, laissant les patients jeûner en attendant l'appel.
Les chercheurs ont ensuite cherché à savoir si ce jeûne prolongé avait causé les complications redoutées. Ils ont examiné si la durée du jeûne rendait les patients plus susceptibles de subir une chute soudaine de la tension artérielle lorsque les médicaments anesthésiants sont administrés pour la première fois. Ils ont également vérifié si un jeûne plus long entraînait de nouveaux problèmes de glycémie, d'acide lactique ou d'équilibre acide-base pendant la chirurgie. Les données n'ont montré aucun lien clair entre la durée du jeûne des patients et ces résultats négatifs répondant aux critères statistiques stricts de l'étude. Cependant, l'analyse a révélé un signal suggérant qu'un jeûne plus long pourrait en fait être associé à des probabilités légèrement plus faibles de chute de tension artérielle, bien que cette conclusion ne soit pas assez robuste statistiquement pour être considérée comme définitive. Les patients ayant attendu douze heures n'avaient pas de changements métaboliques significativement différents de ceux qui avaient attendu moins longtemps.
Malgré ces conclusions, les auteurs prennent garde à ne pas suggérer que les médecins devraient faire jeûner les patients plus longtemps. L'étude a été conçue pour observer ce qui se passait, et non pour prouver que le jeûne prolongé est sûr ou bénéfique. L'absence d'un résultat négatif ne signifie pas que la règle des deux heures est erronée ; cela signifie simplement que, dans ce groupe spécifique de patients, l'attente supplémentaire n'a pas semblé causer les problèmes spécifiques que les chercheurs recherchaient. L'étude souligne un problème majeur dans les soins aux patients : des personnes sont contraintes d'attendre bien plus longtemps que nécessaire, ce qui augmente la soif et l'anxiété, sans aucun bénéfice médical clair. Les chercheurs concluent que, bien que les directives actuelles restent la norme, la pratique réelle consistant à forcer les patients en attente de transplantation hépatique à jeun pendant de nombreuses heures doit être abordée par une meilleure communication et une meilleure planification, plutôt qu'en supposant qu'un jeûne plus long est requis pour la sécurité.
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