The Effect of Core Muscle-Strengthening on Pain, Balance and Ankle Function in Athletes with Sub-acute Lateral Ankle Sprain
Cet essai contrôlé randomisé en triple aveugle démontre que l'ajout d'exercices de renforcement des muscles du tronc à la physiothérapie conventionnelle améliore significativement la réduction de la douleur, l'équilibre statique et la fonction de la cheville chez les athlètes amateurs présentant des entorses latérales de la cheville en phase subaiguë, comparativement à la thérapie conventionnelle seule.
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Les entorses de la cheville sont des blessures familières, une torsion soudaine qui étire ou déchire les ligaments sur le côté extérieur du pied. Bien que la douleur soit immédiate, la récupération, elle, s'éternise souvent. Beaucoup de gens constatent que même après l'atténuation de la douleur aiguë, leur cheville semble instable, leur équilibre est perturbé et ils sont enclins à se la tordre à nouveau. Pendant des décennies, la rééducation s'est concentrée sur l'articulation blessée elle-même : étirer la cheville, renforcer les muscles situés juste autour d'elle et utiliser des machines pour réduire l'enflure. Cependant, un courant de pensée croissant suggère que la cheville ne fonctionne pas de manière isolée. Elle est l'extrémité d'une longue chaîne de muscles et d'os qui part des hanches et traverse le torse. Si les muscles du milieu du corps, appelés le tronc (ou le "core"), sont faibles, l'ensemble du système peut vaciller, exerçant un stress supplémentaire sur la cheville et ralentissant la guérison.
Cette idée a servi de base à une étude récente menée par des chercheurs de l'Université des sciences médicales de Téhéran. Ils voulaient savoir si l'ajout d'exercices pour renforcer les muscles du tronc pouvait aider les athlètes amateurs à se remettre plus rapidement d'un type spécifique de blessure de la cheville : une entorse légère à modérée survenue au cours des deux dernières semaines. À ce stade, appelé phase subaiguë, la blessure a dépassé l'enflure initiale mais reste trop douloureuse pour effectuer les exercices habituels de renforcement de la cheville elle-même. Les chercheurs ont émis l'hypothèse qu'en entraînant les muscles plus haut dans le corps, ils pourraient stabiliser toute la jambe, réduire la douleur et améliorer l'équilibre sans aggraver le pied blessé.
Pour tester cela, l'équipe a recruté quarante athlètes amateurs ayant récemment subi ce type d'entorses. Les participants ont été répartis de manière aléatoire en deux groupes. Les deux groupes ont reçu une thérapie physique standard, comprenant des traitements tels que l'ultrasons et la stimulation électrique pour gérer la douleur et l'inflammation, ainsi que de doux exercices d'amplitude de mouvement pour maintenir la mobilité de la cheville. La différence résidait dans ce qui se passait à la fin de chaque séance. Le groupe témoin terminait simplement sa thérapie. Le groupe expérimental, quant à lui, effectuait un ensemble spécifique d'exercices de renforcement du tronc. Ces exercices se concentraient sur les muscles le long du côté du corps. Les athlètes s'allongeaient sur le côté et pratiquaient le soulèvement de leurs hanches et de leur torse, maintenant la position pour développer la force, puis progressaient en effectuant les mêmes mouvements en équilibre sur un ballon d'exercice. Cette routine était pratiquée trois fois par semaine pendant quatre semaines, pour un total de douze séances.
Les résultats, mesurés avant le début du traitement et à nouveau après la période de quatre semaines, ont montré une distinction claire entre les deux groupes. Les deux groupes ont connu une réduction de la douleur, ce qui est attendu car la blessure guérit naturellement et la thérapie standard fait effet. Cependant, le groupe ayant ajouté les exercices du tronc a rapporté une diminution de la douleur nettement plus importante. Plus important encore, les bénéfices allaient au-delà du simple sentiment de mieux se sentir. Les athlètes ayant effectué le renforcement du tronc ont montré des améliorations marquées de leur équilibre statique et de leur capacité à effectuer les activités quotidiennes et sportives. En revanche, le groupe n'ayant reçu que la thérapie standard n'a constaté aucun changement significatif dans son équilibre ou ses capacités fonctionnelles après la même période.
Les chercheurs suggèrent que la raison de ce succès réside dans la façon dont le corps se déplace. Lorsque les muscles sur le côté du torse et des hanches sont forts, ils agissent comme un stabilisateur, empêchant le haut du corps de trop osciller de gauche à droite. Cette stabilité descend le long de la jambe, réduisant les mouvements chaotiques qui causent souvent le basculement ou la torsion de la cheville. En renforçant ces muscles proximaux, les athlètes ont pu protéger leur cheville blessée plus efficacement, permettant à celle-ci de guérir dans un environnement plus contrôlé. L'étude indique que pour les personnes au début de la récupération d'une entorse de la cheville, traiter uniquement le pied ne suffit pas. Intégrer le renforcement du tronc dans le plan de rééducation semble être un outil puissant pour réduire la douleur, restaurer l'équilibre et aider les athlètes à reprendre leur vie normale avec plus de confiance et de stabilité.
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