Female participation in science in the past 125 years: An analysis of the Matilda effect over time
1900 से 2025 तक के 22 करोड़ से अधिक प्रकाशनों के एक विश्लेषण से पता चलता है कि जहाँ विज्ञान में महिलाओं की भागीदारी 10% से बढ़कर 40% से अधिक हो गई है, वहीं ऐतिहासिक 'मैटिल्डा प्रभाव'—जहाँ महिलाओं को व्यवस्थित रूप से सह-लेखक (corresponding authorship) से बाहर रखा गया था—हाल ही में वैश्विक स्तर पर उलट गया है, हालांकि भौतिक विज्ञान और एशियाई देशों में महत्वपूर्ण असमानताएं बनी हुई हैं।
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विज्ञान की दुनिया की कल्पना एक विशाल, हलचल भरी लाइब्रेरी के रूप में करें जहाँ हर साल लाखों किताबें लिखी जाती हैं। लंबे समय तक, इस लाइब्रेरी को लगभग पूरी तरह से पुरुषों द्वारा चलाया जाता था, लेकिन पिछले एक दशक में, अधिक से अधिक महिलाओं ने कलम उठाना और पन्नों पर अपना नाम दर्ज करना शुरू कर दिया है। यह लाइब्रेरी केवल लिखने के बारे में नहीं है; यह इस बारे में है कि जहाज का "कप्तान" कौन बनेगा। अकादमिक प्रकाशन में, "कप्तान" कॉरस्पोंडिंग ऑथर (संवाद लेखक) होता है—वह व्यक्ति जिसका नाम मुख्य संपर्क और अनुसंधान के नेता के रूप में सूचीबद्ध होता है। यह उस व्यक्ति की तरह है जो अनुबंध पर हस्ताक्षर करता है और पुरस्कार समारोह में सम्मान स्वीकार करता है।
हालाँकि, इस लाइब्रेरी में एक चालाकी भरी समस्या है जिसे मैटिल्डा प्रभाव (Matilda effect) कहा जाता है। कल्पना कीजिए कि दोस्तों का एक समूह मिलकर रेत का महल बना रहा है। यदि एक लड़का और एक लड़की मिलकर इसे बनाते हैं, और लड़के को सारा श्रेय मिलता है जबकि लड़की को केवल "मदद करने वाला" कहा जाता है, तो वह मैटिल्डा प्रभाव है। यह एक ऐतिहासिक पैटर्न है जहाँ महिलाओं के शानदार विचारों और उनकी कड़ी मेहनत को नजरअंदाज कर दिया जाता है या उनके पुरुष सहयोगियों को श्रेय दे दिया जाता है, जिससे वे इतिहास की किताबों में अदृश्य हो जाती हैं। वैज्ञानिक लंबे समय से सोच रहे हैं: क्या यह नाइंसाफी अभी भी हो रही है? क्या लाइब्रेरी आखिरकार एक ऐसी जगह बन रही है जहाँ महिलाओं को वह श्रेय मिलता है जिसकी वे हकदार हैं, या उन्हें अभी भी पीछे की पंक्ति में धकेला जा रहा है? यह सवाल महत्वपूर्ण है क्योंकि यदि हमें यह नहीं पता कि विज्ञान का नेतृत्व कौन कर रहा है, तो हम मानवीय खोज की पूरी तस्वीर को समझने से चूक सकते हैं।
अब, आइए देखते हैं कि फेलिक्स बिटमैन और लुट्ज़ बोर्नमैन ने इस रहस्य को सुलझाने के लिए क्या किया। उन्होंने डिजिटल समय यात्री (digital time travelers) की तरह काम किया, और ओपनएलेक्स (OpenAlex) नामक एक विशाल डेटाबेस का उपयोग करके 1900 से 2025 तक के 22 करोड़ से अधिक वैज्ञानिक प्रकाशनों का अध्ययन किया। यह बहुत सारा अध्ययन है! यह पता लगाने के लिए कि कौन महिला थी और कौन पुरुष, उन्होंने नामों के आधार पर लगभग 6 करोड़ लेखकों के लिंग का अनुमान लगाने के लिए कंप्यूटर प्रोग्रामों और स्मार्ट एआई (एक सुपर-स्मार्ट रोबोट लाइब्रेरियन की तरह) के चतुर मिश्रण का उपयोग किया।
उनकी मुख्य खोज दो अलग-अलग युगों की कहानी है। 20वीं सदी के अधिकांश समय के लिए, लाइब्रेरी निश्चित रूप से अनुचित थी। भले ही अधिक महिलाएं शोध पत्र लिख रही थीं, लेकिन वे शायद ही कभी "कप्तान" बनीं। शोधकर्ताओं ने पाया कि दशकों तक, महिला लेखकों और महिला कप्तानों का अनुपात उच्च था, जिसका अर्थ था कि महिलाएं काम तो कर रही थीं लेकिन नेतृत्व का श्रेय पुरुषों को मिल रहा था। यह मैटिल्डा प्रभाव का एक स्पष्ट मामला था: महिलाओं को व्यवस्थित रूप से सुर्खियों से बाहर रखा गया था।
लेकिन यहाँ एक रोमांचक मोड़ (plot twist) है! पिछले 20 वर्षों में, कहानी बदल गई है। डेटा दिखाता है कि नाइंसाफी वास्तव में गायब होने लगी है। वास्तव में, हाल के वर्षों में, महिलाएं अब उनके लेखन के कुल हिस्से की तुलना में 'कॉरस्पोंडिंग ऑथर' बनने की अधिक संभावना रखती हैं। ऐसा लगता है जैसे लाइब्रेरी को आखिरकार एहसास हुआ, "हे, हम पीछे की पंक्ति में बैठे कप्तानों को अनदेखा कर रहे थे, और अब हम सुनिश्चित कर रहे हैं कि उन्हें माइक मिले!" यह बदलाव रातों-रात नहीं हुआ; यह एक धीमी चढ़ाई थी जो 1970 के दशक के बाद गति पकड़ने लगी, जिसमें पिछले दो दशकों में एक बड़ा उछाल देखा गया।
बेशक, कहानी हर जगह एक जैसी नहीं है। यदि आप विभिन्न विषयों को देखें, तो स्वास्थ्य विज्ञान (Health Sciences) सबसे संतुलित है, जहाँ महिलाएं नेतृत्व कर रही हैं और लगभग 50-50 के बराबर पहुँच रही हैं। भौतिक विज्ञान (Physical Sciences) (जैसे भौतिकी और इंजीनियरिंग) अभी भी सबसे अधिक पुरुष-प्रधान है, जहाँ महिलाएं लेखकों का 30% से भी कम हिस्सा बनाती हैं, लेकिन वहां भी, "कप्तान" का शीर्षक पाने की नाइंसाफी कम होने लगी है।
भूगोल भी एक बड़ी भूमिका निभाता है। लैटिन अमेरिका में, महिलाएं लाइब्रेरी में पुरुषों के लगभग बराबर हैं और वैश्विक स्तर पर नेतृत्व कर रही हैं। यूरोप और एंग्लो-अमेरिकन देशों (जैसे अमेरिका और ब्रिटेन) में चीजें बहुत बेहतर हो रही हैं, हालांकि द्वितीय विश्व युद्ध के ठीक बाद एक अजीब गिरावट देखी गई जब पुरुष युद्ध से लौटे और उन पदों पर कब्जा कर लिया जो महिलाओं ने संभाले थे। लेकिन सबसे जिद्दी बाधा एशिया है। चीन, जापान, दक्षिण कोरिया और भारत जैसे देशों में, महिलाएं अभी भी कम प्रतिनिधित्व रखती हैं, और पुरुष अभी भी "कप्तान" की भूमिकाओं में हावी हैं। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि यह गहरी सांस्कृतिक परंपराओं और सख्त कार्य अपेक्षाओं के कारण हो सकता है जो महिलाओं के लिए खेल में बने रहना कठिन बना देते हैं।
लेखक अपने निष्कर्षों के बारे में काफी आश्वस्त हैं क्योंकि उन्होंने कई तरीकों से अपने काम की जाँच की, यहाँ तक कि केवल उन प्रसिद्ध शोध पत्रों को भी देखा जिन्हें दूसरों द्वारा उद्धृत (cited) किया गया था। वे स्वीकार करते हैं कि उनकी विधि पूर्ण नहीं है—नामों से लिंग का अनुमान लगाना कभी-कभी कठिन हो सकता है, विशेष रूप से एशियाई नामों के साथ जहाँ प्रथम और अंतिम नाम का क्रम कंप्यूटर को भ्रमित कर सकता है—लेकिन बड़ी तस्वीर स्पष्ट है। मैटिल्डा प्रभाव, नाइंसाफी का वह पुराना भूत, अंततः ओझल हो रहा है, जो यह दर्शाता है कि लाइब्रेरी धीरे-धीरे एक अधिक निष्पक्ष स्थान बन रही है जहाँ बेहतरीन विचारों को उनका श्रेय मिलता है, चाहे उन्हें लिखने वाला कोई भी हो।
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