Knowledge, attitudes, and practices regarding priority zoonotic diseases (Mpox, Ebola, and Rabies) and associated factors among households in Bukavu, Democratic Republic of the Congo, 2025

दुनिया के कई हिस्सों में, मानव स्वास्थ्य और पशु स्वास्थ्य के बीच की रेखा एक पतली दीवार से भी अधिक महीन है। बीमारियाँ बाड़े और बैठक के बीच की सीमा का सम्मान नहीं करतीं; वे प्रजातियों के बीच स्वतंत्र रूप से घूमती हैं, जानवरों से मनुष्यों में और मनुष्यों से वापस जानवरों में आती-जाती रहती हैं। ये बीमारियाँ, जिन्हें ज़ूनोटिक (zoonotic) रोग कहा जाता है, एक प्रमुख वैश्विक चिंता का विषय हैं क्योंकि वे तेज़ी से फैल सकती हैं और गंभीर नुकसान पहुँचा सकती हैं। कुछ बीमारियाँ अचानक होने वाले भयानक प्रकोपों के लिए प्रसिद्ध हैं, जबकि अन्य शांत, निरंतर खतरे हैं जो साल दर साल समुदायों में बने रहते हैं। इन समुदायों के लोग इन बीमारियों के बारे में कैसे सोचते हैं, उनके बारे में क्या विश्वास रखते हैं, और वास्तव में सुरक्षित रहने के लिए वे क्या करते हैं, इसे समझना अत्यंत महत्वपूर्ण है। यदि किसी व्यक्ति को पता है कि कोई बीमारी खतरनाक है, लेकिन उसके पास हाथ धोने के लिए पानी की कमी है या दवा खरीदने के लिए पैसे नहीं हैं, तो केवल ज्ञान अकेले बीमारी के प्रसार को नहीं रोक सकता। यह अंतराल कि लोग क्या जानते हैं और वे क्या कर सकते हैं, वह केंद्रीय पहेली है जिसे शोधकर्ता हल करने की कोशिश करते हैं जब वे समुदायों द्वारा स्वास्थ्य जोखिमों के प्रबंधन का अध्ययन करते हैं।

कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के पूर्वी भाग में स्थित बुकावु शहर में, शोधकर्ताओं की एक टीम ने इसी सटीक अंतराल को समझने के लिए कदम बढ़ाया। उन्होंने तीन विशिष्ट बीमारियों पर ध्यान केंद्रित किया जो इस क्षेत्र के लिए उच्च जोखिम पैदा करती हैं: मोंपॉक्स (Mpox), इबोला (Ebola) और रेबीज़ (rabies)। ये केवल अमूर्त चिकित्सा शब्द नहीं हैं; ये वास्तविक खतरे हैं जिन्होंने इस क्षेत्र में पीड़ा और मृत्यु का कारण बनाया है। शोधकर्ता यह देखना चाहते थे कि क्या वहां रहने वाले परिवारों को इन बीमारियों के बारे में पर्याप्त जानकारी है, क्या वे मानते थे कि रोकथाम संभव है, और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि क्या वे वास्तव में खुद को बचाने के लिए कदम उठा रहे थे। उत्तरों को खोजने के लिए, टीम ने बुकावु के दो अलग-अलग मोहल्लों में 634 घरों का दौरा किया। एक मोहल्ला एक घना, व्यस्त शहरी क्षेत्र था जहाँ बहुत सारे बाज़ार थे और गलियों में जानवर घूमते थे, जबकि दूसरा एक शांत, अर्ध-ग्रामीण क्षेत्र था जहाँ परिवार अपने आँगन में सूअर और मुर्गियाँ पालते थे। सितंबर 2025 के दो सप्ताह की अवधि के दौरान, प्रशिक्षित साक्षात्कारकर्ताओं ने इन घरों के प्रमुखों से बात की, और उनसे उनके दैनिक जीवन, उनकी शिक्षा, स्वच्छ जल तक उनकी पहुँच और इन तीन बीमारियों के बारे में उनकी समझ के संबंध में प्रश्नों की एक श्रृंखला पूछी।

परिणामों ने मिश्रित भावनाओं और कठिन वास्तविकताओं की एक कहानी उजागर की। अध्ययन में शामिल अधिकांश लोगों ने ज़ूनोटिक बीमारियों के बारे में सुना था, लेकिन उनका ज्ञान अक्सर सतही था और केवल सबसे प्रसिद्ध प्रकोपों पर केंद्रित था। विशिष्ट बीमारियों की पहचान करने के लिए पूछे जाने पर, लगभग 80 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने मोंपॉक्स का सही नाम बताया, और लगभग दो-तिहाई ने इबोला को पहचाना। हालाँकि, जब रेबीज़ की बात आई, जो यदि तुरंत उपचार न किया जाए तो संक्रमित लगभग हर व्यक्ति को मार देती है, तो 40 प्रतिशत से भी कम लोग इसे एक खतरे के रूप में पहचान सके। इससे भी अधिक चिंताजनक यह था कि बहुत कम लोग अन्य सामान्य पशु-जनित बीमारियों जैसे एंथ्रैक्स या ब्रुसेलोसिस का नाम भी बता सके। शोधकर्ताओं ने पाया कि जिन लोगों ने विश्वविद्यालय में पढ़ाई की थी, उनके पास इन बीमारियों की ठोस समझ होने की संभावना बहुत अधिक थी, और उन परिवारों के पास भी, क्योंकि वे रोज़ाना जानवरों के साथ व्यवहार करते थे। फिर भी, इस ज्ञान के बावजूद, रोकथाम के प्रति दृष्टिकोण जटिल था। हालांकि अधिकांश लोग इस बात से सहमत थे कि स्वच्छता और पशु टीकाकरण महत्वपूर्ण हैं, लेकिन एक बड़ा बहुमत यह मानता था कि आधुनिक चिकित्सा की तुलना में प्रार्थनाएँ या पारंपरिक अनुष्ठान बीमारी को रोकने में अधिक प्रभावी होते हैं।

हालाँकि, सबसे चौंकाने वाला निष्कर्ष वह व्यापक खाई थी जो लोगों के विश्वास और उनके वास्तविक कार्यों के बीच थी। भले ही कई परिवारों को लगता था कि रोकथाम महत्वपूर्ण है, लेकिन बहुत कम लोग आवश्यक सुरक्षात्मक उपायों का पालन कर रहे थे। केवल लगभग 12 प्रतिशत परिवारों ने समग्र रूप से अच्छे निवारक व्यवहार का प्रदर्शन किया। उदाहरण के लिए, जबकि दो-तिहाई लोगों ने कहा कि वे अधपके मांस खाने से बचते हैं, केवल लगभग एक-चौथाई ने जानवरों को छूने के बाद साबुन से हाथ धोए। इससे भी कम लोग जानते थे कि मृत जानवर का उचित निपटान कैसे किया जाए, और आधे से भी कम लोग जानते थे कि कुत्ते या किसी अन्य जानवर के काटने के बाद क्या कदम उठाने चाहिए। शोधकर्ताओं ने पाया कि यह कार्रवाई की कमी इसलिए नहीं थी कि लोगों को परवाह नहीं थी या वे जोखिमों को नहीं समझते थे। इसके बजाय, यह उस भौतिक वातावरण से प्रेरित था जिसमें वे रह रहे थे। जिन परिवारों की स्वच्छ पीने के पानी तक विश्वसनीय पहुँच थी, वे स्वच्छता के अच्छे अभ्यास करने की अधिक संभावना रखते थे, क्योंकि उनके पास ऐसा करने के साधन थे। इसी तरह, बेहतर स्वच्छता सुविधाओं वाले लोग अपने घरों और परिवेश को साफ रखने के प्रति अधिक इच्छुक थे।

अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला कि बुकावु में, इन बीमारियों से सुरक्षित रहने की क्षमता इस बात पर कम निर्भर करती है कि एक व्यक्ति कितना जानता है और इस बात पर अधिक निर्भर करती है कि क्या उसके पास उस ज्ञान पर अमल करने के लिए बुनियादी उपकरण हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि विश्वविद्यालय की शिक्षा और स्वच्छ जल तक पहुँच, बेहतर समग्र ज्ञान और व्यवहार से जुड़े सबसे मजबूत कारक थे। यह सुझाव देता है कि लोगों को केवल सावधान रहने के लिए कहना पर्याप्त नहीं है यदि वे स्वच्छ पानी खोजने के लिए संघर्ष कर रहे हैं या उनके पास उचित शौचालय नहीं हैं। टीम ने तर्क दिया कि इन समुदायों की वास्तव में रक्षा करने के लिए, स्वास्थ्य प्रयासों को इबोला या मोंपॉक्स जैसे प्रकोपों के लिए आपातकालीन अभियानों से आगे जाना चाहिए। इसके बजाय, एक समन्वित दृष्टिकोण की आवश्यकता है जो मानव स्वास्थ्य, पशु स्वास्थ्य और पर्यावरण को एक जुड़े हुए तंत्र के रूप में देखता हो। इसका अर्थ है स्वच्छ जल बुनियादी ढांचे में निवेश करना, स्थानीय किसानों के लिए पशु चिकित्सा देखभाल को किफायती बनाना, और लोगों को उन बीमारियों के बारे में सिखाना जो हमेशा मौजूद रहती हैं, न कि केवल वे जो सुर्खियों में होती हैं। इन संरचनात्मक परिवर्तनों के बिना, खतरे को जानने और सुरक्षित रहने के बीच का अंतर बना रहेगा, जिससे परिवार अगले प्रकोप के प्रति असुरक्षित रहेंगे।