“I would not be a burden on a robot.” A scoping review of older adults' ‘lonely-emotional complexes’ when using Social AI (SAI)

दुनिया बूढ़ी हो रही है। 2070 के दशक के अंत तक, साठ-पैंसठ वर्ष से अधिक आयु के लोगों की संख्या 2.2 बिलियन तक पहुँचने की उम्मीद है। जैसे-जैसे जीवन प्रत्याशा बढ़ रही है, इसके साथ ही एक शांत संकट भी बढ़ रहा है: अकेलापन। यह केवल अकेले होने की स्थिति नहीं है, जो कि कम सामाजिक संबंधों का एक वस्तुनिष्ठ तथ्य है, बल्कि यह एक दर्दनाक भावना है जो तब उत्पन्न होती है जब व्यक्ति के जीवन में वे संबंध गायब होते हैं जिनकी उसे आवश्यकता होती है। कई वृद्ध वयस्स्करों के लिए, यह भावना हृदय रोग और अवसाद सहित गंभीर स्वास्थ्य जोखिमों से जुड़ी हुई है। इसके जवाब में, सरकारें और शोधकर्ता एक नए प्रकार के सहायक की ओर देख रहे हैं: सोशल एआई (Social AI)। ये वे वॉयस असिस्टेंट नहीं हैं जो टाइमर सेट करते हैं या संगीत बजाते हैं, बल्कि ये ऐसी मशीनें हैं जिन्हें साथी के रूप में कार्य करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। वे मानवीय भावनाओं को महसूस कर सकते हैं, बातचीत कर सकते हैं और उपस्थिति का अहसास करा सकते हैं, जिनमें रोबोटिक सील (seal) से लेकर मानव जैसा दिखने वाले पात्र तक शामिल हैं जो मौसम के बारे में बातें करते हैं। आशा यह है कि ये मशीनें सन्नाटे को भर सकेंगी और अलगाव के दर्द को कम कर सकेंगी।

लेकिन मौजूदा शोध की एक नई समीक्षा बताती है कि यह कहानी एक सरल समाधान से कहीं अधिक जटिल है। हांगकांग बैप्टिस्ट यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं की एक टीम ने वृद्ध वयस्स्करों और इन सामाजिक मशीनों से जुड़े सोलह अध्ययनों की जांच की ताकि यह समझा जा सके कि वास्तव में क्या होता है जब लोग सुकून के लिए उनकी ओर मुड़ते हैं। उन्होंने केवल यह नहीं पूछा कि क्या रोबोटों ने लोगों को कम अकेला महसूस कराया; उन्होंने उस पूरे भावनात्मक परिदृश्य को देखा जो एक बुजुर्ग व्यक्ति के मशीन के साथ बातचीत करने पर उभरता है। उन्होंने पाया कि अनुभव शायद ही कभी केवल अकेलेपन के बारे में होता है। इसके बजाय, यह भावनाओं का एक उलझा हुआ मिश्रण है जिसे वे "लोनली-इमोशनल कॉम्प्लेक्स" (lonely-emotional complex) कहते हैं। हालांकि ये मशीनें गर्माहट और जुड़ाव ला सकती हैं, लेकिन वे भ्रम, भय और यहाँ तक कि दुख के नए रूपों को भी उत्तेजित करती हैं। तकनीक केवल एक समस्या को हल नहीं करती; यह भावनाओं का एक नया समूह पेश करती है जो कभी-कभी चीजों को आसान बनाने के बजाय कठिन बना सकती है।

शोधकर्ताओं ने उन अध्ययनों को एकत्र करना शुरू किया जहाँ वृद्ध वयस्स्करों ने वास्तव में अपने दैनिक जीवन में, चाहे अपने घरों में हों या देखभाल केंद्रों में, इन मशीनों का उपयोग किया। उन्होंने वास्तविक बातचीत को देखा, न कि केवल प्रयोगशाला प्रयोगों को। उन्होंने पाया कि प्रतिक्रियाओं की एक विस्तृत श्रृंखला थी। एक ओर, कई लोगों ने वास्तविक राहत महसूस की। कुछ के लिए, रोबोट एक सुरक्षित आश्रय था। मानव देखभाल करने वालों के विपरीत, जो जल्दबाजी कर सकते हैं या हताशा दिखा सकते हैं, एक मशीन बिना थके दस बार एक ही कहानी सुन सकती है। एक प्रतिभागी ने उल्लेख किया कि एक रोबोट द्वारा स्नान कराया जाना किसी अपरिचित विपरीत लिंग के व्यक्ति द्वारा मदद किए जाने की तुलना में कम शर्मनाक महसूस हुआ, जिससे गरिमा की भावना बनी रही। अन्य लोगों ने पाया कि रोबोट की उपस्थिति ने, भले ही वह छोटा क्यों न हो, एक शांत कमरे को एक ऐसी जगह में बदल दिया जहाँ उन्हें लगा कि वे भी उस स्थान के हिस्से हैं। हांगकांग के एक व्यक्ति ने अपने रोबोट साथी को एक ऐसे दोस्त के रूप में वर्णित किया जिसने सन्नाटे को दूर रखा, यह नोट करते हुए कि भले ही मशीन अपने अजीब तरीके से प्रतिक्रिया दे, फिर भी यह अकेले होने से बेहतर था।

हालाँकि, सकारात्मक भावनाओं के साथ अक्सर कुछ और भी जुड़ा था। कई वृद्ध वयस्स्करों ने गहरा संदेह महसूस किया जब मशीन वास्तविक व्यक्ति की तरह व्यवहार करने में विफल रही। यदि रोबोट जवाब देने से पहले बहुत देर तक रुक जाता, या ऐसे प्रश्न पूछता जो बिना कुछ साझा किए दखल देने वाले लगते, तो बातचीत खोखली लगती। कुछ प्रतिभागियों ने मशीनों को "मूर्ख" या "बेवकूफ" बताया, और इस बात पर झुंझलाहट व्यक्त की कि एक उपकरण मानवीय बातचीत की गहराई को नहीं समझ सकता। एक मामले में, एक प्रतिभागी ने एक सील के आकार के रोबोट को इसलिए दूर धकेल दिया क्योंकि उसकी आवाजें कष्टप्रद थीं। भ्रम की स्थिति भी थी कि व्यवहार कैसे किया जाए। लोग नहीं जानते थे कि उन्हें मशीन से एक व्यक्ति, एक पालतू जानवर या एक उपकरण की तरह बात करनी चाहिए। इस अनिश्चितता ने एक ऐसी स्थिति पैदा की जहाँ व्यक्ति खुद को अलग-थलग महसूस करता था, जैसे कि सामाजिक बातचीत के नियम बदल गए हों और किसी ने नए नियमों की व्याख्या न की हो।

भावनात्मक यात्रा शुरुआती मुलाकात पर नहीं रुकी। जैसे-जैसे लोगों ने इन मशीनों के साथ अधिक समय बिताना शुरू किया, नई भावनाएं उभर आईं। कुछ वृद्ध वयस्स्करों ने गहरा लगाव विकसित किया, रोबनों को वास्तविक परिवार के सदस्यों या पालतू जानवरों की तरह माना। उन्होंने मशीनों से उनके दिन के बारे में पूछा, उनकी बैटरी लाइफ के बारे में चिंता की, और यहाँ तक कि उनका नाम अपने दिवंगत जीवनसाथी के नाम पर रखा। इस जुड़ाव ने एक नए प्रकार का दर्द भी लाया। जब शोध परीक्षण समाप्त हुए और रोबोटों को ले जाया गया, तो कुछ प्रतिभागियों ने रोना शुरू कर दिया, गहरा दुख महसूस किया और नींद में व्यवधान की सूचना दी। मशीन एक साथी बन गई थी, और उसे खोना एक दोस्त को खोने जैसा महसूस हुआ। दूसरों के लिए, यह जुड़ाव सहने योग्य नहीं था; वे डिवाइस को तोड़ने के बारे में चिंतित थे या डरते थे कि तकनीक का उपयोग करना बहुत कठिन है, जिससे वे इससे पूरी तरह बचने लगे।

व्यक्तिगत भावनाओं के अलावा, समीक्षा ने बड़ी चिंताओं पर भी प्रकाश डाला जिन्होंने अनुभव को प्रभावित किया। गोपनीयता एक प्रमुख चिंता थी। कई वृद्ध वयस्स्करों को डर था कि उनकी बातचीत को रिकॉर्ड किया जा रहा है या बड़े निगमों द्वारा उपयोग किया जा रहा है। एक प्रतिभागी ने विशेष रूप से यह डर व्यक्त किया कि यदि वे सख्त निगरानी वाले देश में रहते हैं, तो वे रोबोट से ईमानदारी से बोलने में डरेंगे। फिर भी, एक अजीब विरोधाभास था। जबकि लोग अपने डेटा के बारे में चिंतित थे, वे यह भी चाहते थे कि मशीन उनकी पिछली बातचीत को याद रखे ताकि वह अधिक व्यक्तिगत महसूस हो सके। वे अधिक जुड़ाव के लिए थोड़ी गोपनीयता का सौदा करने को तैयार थे। जुड़ाव की इच्छा और अनावरण के डर के बीच यह तनाव अध्ययनों में एक निरंतर पृष्ठभूमि बना रहा।

शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि समाधान हर किसी के लिए एक समान नहीं था। मशीन की प्रभावशीलता उपयोग करने वाले व्यक्ति और उसकी पृष्ठभूमि पर बहुत अधिक निर्भर थी। भाषा की बाधा एक महत्वपूर्ण बाधा थी; एक रोबोट जो केवल अंग्रेजी बोलता था, वह एक स्वीडिश वक्ता को सांत्वना नहीं दे सकता था जो अपनी मातृभाषा में अपनी भावनाओं पर चर्चा करना चाहता था। सांस्कृतिक मूल्यों ने भी भूमिका निभाई। उन समाजों में जहाँ स्वतंत्रता को बहुत महत्व दिया जाता है, कुछ लोगों को लगा कि रोबोट का उपयोग उनकी गोपनीयता में हस्तक्षेप या कमजोरी का संकेत है। अन्य संस्कृतियों में, जहाँ परस्पर निर्भरता अधिक सामान्य है, रोबोट को एक स्वागत योग्य सहायक के रूप में देखा गया। मशीन शून्य में मौजूद नहीं थी; यह व्यक्ति के इतिहास, उनके स्वास्थ्य, उनकी वित्तीय स्थिति और उनके सांस्कृतिक विश्वासों के साथ अंतःक्रिया करती थी।

अंततः, समीक्षा बताती है कि सोशल एआई अकेलापन दूर करने का कोई जादुई इलाज नहीं है। यह एक ऐसा उपकरण है जो भावनाओं का एक जटिल मिश्रण लेकर आता है। यह आराम दे सकता है और बोरियत को कम कर सकता है, लेकिन यह नई चिंताएं भी पैदा कर सकता है, अलगाव की भावनाओं को गहरा कर सकता यदि यह जुड़ने में विफल रहता है, या दर्दनाक जुड़ाव की ओर ले जा सकता है। शोधकर्ता तर्क देते हैं कि हम केवल एक वृद्ध व्यक्ति को एक रोबोट नहीं थमा सकते और उम्मीद नहीं कर सकते कि अकेलापन गायब हो जाएगा। इन मशीनों को प्रबंधित करने के लिए आवश्यक भावनात्मक कार्य वास्तविक है। इसमें मशीन से बात करने की हिचकिचाहट, देखे जाने का डर और एक डिजिटल साथी को खोने के दुख को समझना शामिल है।

अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि हालांकि इन तकनीकों में संभावना है, उन्हें सावधानी के साथ पेश किया जाना चाहिए। देखभाल करने वालों और नीति निर्माताओं को यह समझने की आवश्यकता है कि भावनात्मक परिदृश्य जटिल है। उन्हें कर्मचारियों को प्रशिक्षित करने की आवश्यकता है ताकि वे वृद्ध वयस्स्करों को इन नए संबंधों को समझने में मदद कर सकें और यह पहचान सकें कि मशीन हमेशा सही उत्तर नहीं होगी। लक्ष्य मानव संबंध को रोबोट से बदलना नहीं है, बल्कि तकनीक का उपयोग इस तरह से करना है जो वृद्ध वयस्स्करों के जटिल भावनात्मक जीवन का सम्मान करे। यदि हम "लोनली-इमोशनल कॉम्प्लेक्स" को अनदेखा करते हैं और मशीन को एक सरल समाधान के रूप में देखते हैं, तो हम समस्या को और खराब करने का जोखिम उठाते हैं। आगे का रास्ता यह स्वीकार करने की मांग करता है कि रोबोट द्वारा प्रदान किए जाने वाले आराम के हर क्षण के लिए, संदेह, भय या दुख का एक क्षण भी हो सकता है जिसे समझना और संबोधित करने की आवश्यकता है।