Remote sensing and Community perception evidences on the Impacts of land use/cover change on natural resources in Rungwe Volcanic Province in Tanzania

दक्षिणी तंजानिया के उच्च क्षेत्रों में, भूमि दो दुनियाओं के टकराने की कहानी बताती है। एक ओर रुंग्वे ज्वालामुखी प्रांत (Rungwe Volcanic Province) की प्राचीन, खड़ी ढलानें खड़ी हैं, जो अपनी समृद्ध ज्वालामुखीय मिट्टी और ठंडी पहाड़ी हवा के लिए जानी जाती हैं। दूसरी ओर लेक न्यासा (Lake Nyasa) का विशाल, गर्म विस्तार है, जो तंजानिया और मलावी की सीमा बनाता है। सदियों से, ये दोनों परिदृश्य एक नाजुक प्राकृतिक प्रणाली द्वारा आपस में जुड़े हुए हैं: ऊंचे पहाड़ों पर वर्षा होती है, जो धरती में समाकर उन नदियों को पोषित करती है जो झील की ओर बहती हैं, जबकि झील स्वयं पहाड़ियों की ओर नमी वापस भेजती है। यह चक्र उन जंगलों से लेकर उन खेतों तक सब कुछ सहारा देता है जो स्थानीय लोगों का पेट भरते हैं। हालाँकि, यह संतुलन नाजुक है। जब लोग फसलों को उगाने या घर बनाने के लिए जंगलों को साफ करते हैं, तो वे भूमि के माध्यम से पानी के प्रवाह के तरीके को बदल देते हैं। इस प्रक्रिया को, जिसे 'भूमि-उपयोग परिवर्तन' (land-use change) कहा जाता है, पानी के निरंतर प्रवाह को अचानक बाढ़ या सूखे नदी तल में बदल सकता है, जिससे लोगों द्वारा उगाई जाने वाली खाद्य सामग्री और उनके समुदायों की सुरक्षा दोनों खतरे में पड़ सकती हैं। इस बात को समझना कि मानवीय गतिविधियाँ इन परिदृश्यों को कैसे नया रूप देती हैं, उन लोगों के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है जो ऐसे क्षेत्रों में रहते हैं या वहां की यात्रा करते हैं, क्योंकि आज एक पहाड़ी पर लिए गए निर्णय यह निर्धारित कर सकते हैं कि कल कोई गाँव बाढ़ की चपेट में आएगा या सूख जाएगा।

शोधकर्ता बेनार्ड म्वाकिसुंगा (Benard Mwakisunga) और हैंस एनजोबेलो (Hance Njobelo) का एक हालिया अध्ययन इस कहानी को रुंग्वे ज्वालामुखी प्रांत के लिए स्पष्टता प्रदान करता है, जिसमें रुंग्वे, बुसोकेलो और क्येला जिले शामिल हैं। टीम ने देखने के दो बहुत अलग तरीकों को एक साथ जोड़ा: उन्होंने जमीन को वहां रहने वाले लोगों की आंखों से देखा, और उन्होंने उसी भूमि को अंतरिक्ष से उपग्रह चित्रों (satellite images) के माध्यम से देखा जो तीस वर्षों में लिए गए थे। जो समुदाय याद रखते हैं और जो उपग्रह दिखाते हैं, उनकी तुलना करके, शोधकर्ताओं ने एक स्पष्ट चित्र बनाया कि कैसे परिदृश्य बदल गया है। उन्होंने पाया कि क्षेत्र तेजी से बदल रहा है, जो बढ़ती जनसंख्या और लोगों की फसल चुनने की पसंद में बदलाव से प्रेरित है। जनसंख्या बढ़ती जा रही है क्योंकि जन्म दर उच्च है और पड़ोसी क्षेत्रों और देशों से नए निवासी लगातार आ रहे हैं। ये नए लोग उच्च क्षेत्रों में एवोकैडो और आयरिश आलू जैसी विशिष्ट फसलों की खेती के वादे से आकर्षित होते हैं और झील के पास निचले इलाकों में चावल, कोको और पाम ऑयल की खेती की ओर खिंचे चले आते हैं।

जैसे-जैसे अधिक लोग आ रहे हैं और खेती तथा आवास के लिए अधिक भूमि की आवश्यकता हो रही है, क्षेत्र का प्राकृतिक आवरण गायब होता जा रहा है। शोधकर्ताओं ने देखा कि जंगल, जिनका उपयोग कभी जलाऊ लकड़ी और पारंपरिक सामुदायिक जरूरतों के लिए किया जाता था, अब खेतों और चारकोल उत्पादन के लिए काटे जा रहे हैं। उच्च क्षेत्रों में, घने बंद वनक्षेत्र (closed woodlands) नाटकीय रूप से सिकुड़ गए हैं, और उनकी जगह खुले वनक्षेत्रों और फसलों के खेतों ने ले ली है। निचले इलाकों में, स्थायी दलदली भूमि और घास के मैदानों को कृषि भूमि में परिवर्तित किया जा रहा है। यह परिवर्तन केवल दृश्य का बदलाव नहीं है; यह प्रांत के माध्यम से पानी के बहने के तरीके को भी बदल रहा है। अध्ययन एक परेशान करने वाले पैटर्न को प्रकट करता है जहाँ पहाड़ों से नीचे बहने वाली नदियाँ पानी खो रही हैं, जबकि नीचे स्थित झील में बहुत अधिक तलछट (sediment) जमा हो रही है।

अध्ययन के लिए साक्षात्कार किए गए समुदाय के सदस्यों ने अपने स्वयं के अवलोकनों के साथ इन परिवर्तनों की पुष्टि की। उच्च और मध्य क्षेत्रों में, सत्तर-पांच प्रतिशत लोगों ने बताया कि उनके स्थानीय नदियों के जल स्तर में गिरावट आ रही है। वे इसका कारण पेड़ों को हटाना और नदियों के किनारों के ठीक बगल में फसलें उगाना बताते हैं, जिससे मिट्टी कटाव के लिए असुरक्षित हो जाती है। जब बारिश होती है, तो ढीली मिट्टी बह जाती है, जिससे नदी के तल अवरुद्ध हो जाते हैं और जमीन में रिसने वाले पानी की मात्रा कम हो जाती है जो भूजल स्तर को पुनर्जीवित करता है। इसके विपरीत, निचले इलाकों और लेक न्यासा के तटों के पास रहने वाले लोग बताते हैं कि झील का जल स्तर बढ़ रहा है। यह वृद्धि सीधे झील पर अधिक वर्षा के कारण नहीं है, बल्कि इसलिए है क्योंकि नदियाँ ऊपर की पहाड़ियों से मिट्टी और गाद का भारी भार लेकर आ रही हैं। यह तलछट झील को भर देती है, जिससे पानी का स्तर ऊपर उठ जाता है और वह उस भूमि पर फैल जाता है जहाँ लोग रहते हैं और खेती करते हैं।

कृषि पर प्रभाव मिश्रित है और यह इस बात पर निर्भर करता है कि किसान कहाँ स्थित है। निचले इलाकों में, फसलों की पैदावार गिर रही है। किसान फसल की गिरावट के लिए खराब मिट्टी की गुणवत्ता, अनिश्चित वर्षा और सूखे की लंबी अवधि को जिम्मेदार ठहराते हैं। मिट्टी, जो अपने प्राकृतिक पोषक तत्वों से वंचित है और तलछट से ढकी हुई है, फसलों को सहारा देने के लिए संघर्ष कर रही है। हालाँकि, मध्य और उच्च क्षेत्रों में, कुछ किसान रिपोर्ट करते हैं कि उनकी फसल वास्तव में बढ़ रही है। यह मुख्य रूप से इसलिए है क्योंकि उन्होंने नई, उच्च-मूल्य वाली फसलों जैसे कोको और एवोकैडो की ओर रुख किया है और उत्पादन बढ़ाने के लिए उर्वरकों और कीटनाशकों का उपयोग कर रहे हैं। फिर भी, यह सफलता अपने साथ जोखिम लेकर आती है। रसायनों का बढ़ता उपयोग नदियों और झील के स्वास्थ्य के लिए खतरा पैदा करता है, जबकि पारंपरिक, विविध फसलों से हटना खेती की प्रणाली को कीटों और बाजार के बदलावों के प्रति अधिक संवेदनशील बनाता है।

शोधकर्ताओं ने यह भी नोट किया कि परिवर्तन की गति हर जगह एक समान नहीं है। क्येला और रुंग्वे जिलों ने सबसे नाटकीय बदलाव देखे हैं, जहाँ जंगलों और आर्द्रभूमियों (wetlands) की जगह खेती और बस्तियों ने तेजी से ली है। उपग्रह चित्रों ने, जिन्होंने 2000 से 2020 तक हर दस साल में भूमि को ट्रैक किया, एक स्पष्ट रुझान दिखाया है: बंद वनक्षेत्र लुप्त हो रहे हैं, और मिश्रित खेती तथा शहरी विकास का विस्तार हो रहा है। यह विस्तार बढ़ती आबादी को खिलाने की आवश्यकता और नकदी फसलों के आर्थिक आकर्षण से प्रेरित है। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि हालांकि समुदाय इन परिवर्तनों के अनुकूल हो रहा है, वर्तमान मार्ग अस्थिर है। जंगलों का नुकसान और नदी तटों का क्षरण निचले इलाकों में बार-बार आने वाली बाढ़ और उच्च क्षेत्रों में नदियों के सूखने का कारण बन रहा है। इस क्षेत्र के भविष्य की रक्षा के लिए, लेखकों का सुझाव है कि समुदाय को इस बात के प्रति अधिक जागरूक होने की आवश्यकता है कि उनका भूमि उपयोग पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को कैसे प्रभावित करता है। वे भूमि प्रबंधन के लिए बेहतर योजना और इस बात की गहरी समझ के लिए आह्वान करते हैं कि पहाड़ के ऊपर होने वाले परिवर्तनों के प्रति नदियाँ और झीलें कैसे प्रतिक्रिया देती हैं।