An Update to the Certified Nurse Midwife Regulatory Burden Rankings

संयुक्त राज्य अमेरिका में, एक स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर की रोगी का उपचार करने की क्षमता केवल उनके प्रशिक्षण या कौशल द्वारा निर्धारित नहीं होती है, बल्कि उस विशिष्ट राज्य के कानूनों द्वारा निर्धारित होती है जहाँ वे कार्य करते हैं। ये कानून, जिन्हें 'स्कोप ऑफ प्रैक्टिस' (कार्यक्षेत्र) विनियम कहा जाता है, एक कानूनी सीमा के रूप में कार्य करते हैं जो सटीक रूप से परिभाषित करते हैं कि एक प्रदाता कौन से कार्य कर सकता है, जैसे कि बीमारियों का निदान करना, परीक्षणों का आदेश देना, या दवा लिखना। प्रमाणित नर्स मिडवाइफ (certified nurse midwives) के लिए, जो गर्भावस्था और प्रसव में विशेषज्ञता रखने वाली अत्यधिक प्रशिक्षित नर्सें हैं, ये सीमाएं एक राज्य से दूसरे राज्य में काफी भिन्न होती हैं। कुछ स्थानों पर, वे स्वतंत्र रूप से अभ्यास कर सकती हैं, जिससे वे वे सभी निर्णय ले सकती हैं जो एक डॉक्टर लेता है। अन्य स्थानों पर, उन्हें एक चिकित्सक की प्रत्यक्ष देखरेख में काम करना होता है या उनके साथ एक औपचारिक लिखित समझौता बनाए रखना होता है। जैसे-जैसे देश डॉक्टरों की बढ़ती कमी का सामना कर रहा है, विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में, यह समझना कि क्या ये कानूनी बाधाएं मरीजों को सुरक्षित रखने में मदद करती हैं या केवल देखभाल तक पहुंच को सीमित करती हैं, नीति निर्माताओं और शोधकर्ताओं के लिए एक महत्वपूर्ण प्रश्न बन गया है।

वर्षों तक, इन राज्य-दर-राज्य अंतरों को समझने के लिए मानक संदर्भ 2017 में प्रकाशित एक अध्ययन था, जिसने प्रत्येक राज्य को इस आधार पर रैंक किया था कि नर्स मिडवाइफ के लिए उनके नियम कितने प्रतिबंधात्मक थे। उस शोध ने मातृ स्वास्थ्य पर किए गए अनगिनत आगामी अध्ययनों के लिए आधार तैयार किया। हालांकि, स्वास्थ्य देखभाल कानूनों का परिदृश्य स्थिर नहीं है; 2017 और 2024 के बीच, कई राज्यों ने अपने नियमों में संशोधन किया, जो अक्सर मिडवाइफ को अधिक स्वतंत्र रूप से अभ्यास करने की अनुमति देने के लिए प्रतिबंधों को कम करने के लिए थे। वर्जीनिया और वेस्ट वर्जीनिया विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं की एक टीम ने पहचान की कि पुराना डेटा अब वास्तविकता को प्रतिबिंबित नहीं करता था। उन्होंने 2017 की रैंकिंग को ताज़ा जानकारी के साथ अपडेट करने के लिए निर्धारित किया, और सभी पचास राज्यों के कानूनी कोडों का पुन: परीक्षण किया ताकि एक वर्तमान, सटीक मानचित्र बनाया जा सके कि प्रमाणित नर्स मिडवाइफ कहाँ काम कर सकती हैं और उन्हें क्या करने की अनुमति है।

शोधकर्ताओं ने श्रेणियों में वर्गीकृत करने के लिए उपयोग किए जाने वाले परिभाषाओं को परिष्कृत करके शुरुआत की। उन्होंने पहचाना कि मूल 2017 के अध्ययन ने 2013 के आधार रेखा (baseline) के आधार पर चौदह राज्यों को गलत वर्गीकृत किया था, संभवतः इसलिए क्योंकि कानूनों की बारीकियों की व्याख्या अलग तरह से की गई थी या कानूनी भाषा विकसित हो गई थी। इसे सुधारने के लिए, उन्होंने राज्य कानून में लिखे गए वास्तविक आवश्यकताओं के आधार पर चार स्पष्ट श्रेणियां स्थापित कीं। स्पेक्ट्रम के एक छोर पर "कोई बाधा नहीं" (no barriers) वाले राज्य हैं, जहाँ मिडवाइफ बिना किसी डॉक्टर के औपचारिक समझौते के अपने प्रशिक्षण की पूरी क्षमता तक अभ्यास कर सकती हैं। दूसरे छोर पर "उच्च बाधाएं" (high barriers) वाले राज्य हैं, जहाँ मिडवाइफ को एक चिकित्सक की प्रत्यक्ष देखरेख में काम करना होता है, और कभी-कभी वे अपने नाम पर नुस्खे (prescriptions) भी नहीं लिख पाती हैं। इन चरम सीमाओं के बीच "कम बाधाएं" (low barriers) और "मध्यम बाधाएं" (moderate barriers) स्थित हैं, जो इस बात से अलग होती हैं कि क्या एक औपचारिक लिखित प्रोटोकॉल आवश्यक है या एक अनौपचारिक सहयोग पर्याप्त है। 2013 की आधार रेखा और 2024 के परिदृश्य पर इन अद्यतित परिभाषाओं को लागू करके, टीम ने ऐतिहासिक रिकॉर्ड को सुधारा और नीतिगत बदलावों को पकड़ा।

अद्यतन विश्लेषण विनियमन में कमी (deregulation) की ओर एक स्पष्ट रुझान को प्रकट करता है, हालांकि परिवर्तन की गति असमान है। जब शोधकर्ताओं ने संशोधित 2013 के डेटा की 2024 के परिदृश्य के साथ तुलना की, तो उन्होंने पाया कि आठ राज्यों ने कम प्रतिबंधात्मक नीतियां अपनाई हैं, जो मिडवाइफ के लिए अधिक स्वतंत्रता की ओर बढ़े हैं। इन राज्यों में अर्कांसस, डेलावेयर, जॉर्जिया, इलिनॉय, कंसास, उत्तरी कैरोलिना, दक्षिण डकोटा और वर्जीनिया शामिल हैं। उल्लेखनीय रूप से, डेटा दिखाता है कि इस अवधि के दौरान किसी भी राज्य ने सख्त नियम लागू करने के लिए विपरीत दिशा में कदम नहीं उठाया। यह बदलाव महत्वपूर्ण है क्योंकि यह संकेत देता है कि मिडवाइफ की भूमिका का विस्तार करने से स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं की कमी को दूर करने में मदद मिल सकती है, विशेष रूप से मातृ और शिशु देखभाल के क्षेत्र में, इसकी विधायी मान्यता बढ़ रही है। शोधकर्ताओं ने यह भी नोट किया कि जबकि मूल 2013 के डेटा ने सुझाव दिया था कि 2013 और 2024 के बीच पांच राज्य अधिक प्रतिबंधात्मक हो गए थे, यह निष्कर्ष पिछले गलत वर्गीकरण का परिणाम था; वर्गीकरण को ठीक करने के बाद, रुझान पूरी तरह से कम प्रतिबंधों की ओर था।

इन सकारात्मक परिवर्तनों के बावजूद, शोधकर्ता चेतावनी देते हैं कि कानूनी कोड कहानी का केवल एक हिस्सा है। डेटा जो वे प्रदान करते हैं वह कागज पर लिखे गए कानूनों को दर्शाता है, लेकिन यह इस बात का हिसाब नहीं रख सकता कि व्यक्तिगत अस्पताल प्रणालियाँ या राज्य लाइसेंसिंग बोर्ड अभ्यास में अतिरिक्त, अनौपचारिक प्रतिबंध कैसे लगा सकते हैं। इसके अलावा, भले ही उन राज्यों में जहाँ मिडवाइफ के पास अभ्यास करने का पूर्ण कानूनी अधिकार है, अन्य बाधाएं बनी रहती हैं, जैसे कि "आवश्यकता का प्रमाण पत्र" (Certificate of Need) कानून, जो नए जन्म केंद्रों को खोलने से रोक सकते हैं यदि राज्य यह निर्णय लेता है कि क्षेत्र में पहले से ही पर्याप्त प्रदाता मौजूद हैं। ये सुविधा-स्तरीय बाधाएं मिडवाइफ की उन स्वतंत्र प्रथाओं को स्थापित करने की क्षमता को सीमित कर सकती हैं जो स्कोप ऑफ प्रैक्टिस कानून सैद्धांतिक रूप से अनुमति देते हैं। अध्ययन यह दावा नहीं करता है कि उसने इस बहस को सुलझा लिया है कि स्वतंत्र अभ्यास अधिक सुरक्षित है या अधिक कुशल; बल्कि, यह आवश्यक, अद्यतित साक्ष्य आधार प्रदान करता है जो अन्य वैज्ञानिकों को उन प्रश्नों की अधिक सटीकता के साथ जांच करने में सक्षम बनाता है।

अंततः, यह अपडेट उन स्वास्थ्य नीति शोधकर्ताओं के लिए एक महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में कार्य करता है जो विनियमन और रोगी परिणामों के बीच संबंध को समझने की कोशिश कर रहे हैं। एक सुधारा हुआ ऐतिहासिक आधार और सभी पचास राज्यों का वर्तमान चित्रण प्रदान करके, यह अध्ययन एक अधिक सटीक विश्लेषण को सक्षम बनाता है कि स्कोप ऑफ प्रैक्टिस कानून मातृ मृत्यु दर, जन्म के वजन और सिजेरियन डिलीवरी दरों को कैसे प्रभावित करते हैं। लेखक आशा करते हैं कि इस डेटा को उपलब्ध कराकर, वे अन्य शोध को प्रोत्साहित करेंगे कि कैसे ये विनियम देखभाल की उपलब्धता, स्वास्थ्य देखभाल की लागत और देश भर में माताओं और बच्चों की सुरक्षा को प्रभावित करते हैं। एक समय में जब स्वास्थ्य देखभाल कार्यबल दबाव में है, यह जानना कि मिडवाइफ को कहाँ काम करने की अनुमति है, एक स्पष्ट, तथ्यात्मक चित्र होना उन नीतियों को बनाने की दिशा में पहला कदम है जो सुनिश्चित करती हैं कि प्रत्येक समुदाय के पास आवश्यक देखभाल तक पहुंच हो।