Making the Buddhacarita visible: visual translation, sacred temporality, and Buddhist visual vulture in contemporary Bali

बाली, इंडोनेशिया के शांत गाँवों में, कलाकारों ने लंबे समय से पेंटिंग के माध्यम से कहानियाँ सुनाने का एक अनूठा तरीका अपनाया है। वे केवल एक क्षण की तस्वीर नहीं बनाते, जैसे कि एक फोटोग्राफ। इसके बजाय, वे लंबे, क्षैतिज स्क्रॉल (लपेटने वाले चित्र) बनाते हैं जहाँ एक कहानी पूरी सतह पर विकसित होती है। इस परंपरा में, जिसे कामसन पेंटिंग (Kamasan painting) कहा जाता है, एक एकल चित्र एक पात्र को उसकी यात्रा की शुरुआत में, एक युद्ध के बीच में, और एक दिन के अंत में, एक साथ दिखा सकता है। यह विधि दर्शकों को शब्द दर शब्द पढ़ने के बजाय एक नज़र में पूरी कहानी देखने की अनुमति देती है। सदियों से, ये स्क्रॉल प्राचीन हिंदू महाकाव्यों को चित्रित करते रहे हैं, लेकिन 2024 में, एक नए कमीशन ने इस प्राचीन शैली में एक अलग प्रकार की कहानी को जन्म दिया: बुद्ध का जीवन।

यह हालिया परियोजना इस बात की एक दुर्लभ झलक प्रदान करती है कि कैसे धार्मिक कहानियों को शब्दों से चित्रों में बदला जाता है। विद्वानों ने लंबे समय से इस बात का अध्ययन किया है कि बौद्ध ग्रंथों को कैसे चित्रित किया जाता है, अक्सर यह मानकर कि चित्रकार केवल पाठ को कैनवास पर उतार देते हैं। हालाँकि, सियाव हंग एनजी (Siaw Hung Ng) द्वारा किए गए एक नए अध्ययन से पता चलता है कि यह प्रक्रिया कहीं अधिक रचनात्मक है। शोधकर्ता ने एक पारंपरिक बालिनिस चित्रकार का अनुसरण किया जब उसने बुद्ध के जीवन के बारे में एक प्राचीन संस्कृत कविता, 'बुद्धचरित' पर आधारित लगभग 1.5 मीटर ऊँचा और 8 मीटर लंबा एक विशाल स्क्रॉल बनाया। कलाकार के काम करने के तरीके को देखकर, उसका साक्षात्कार लेकर और उसके रेखाचित्रों की अंतिम पेंटिंग से तुलना करके, यह अध्ययन प्रकट करता है कि कलाकार ने केवल कहानी का चित्रण नहीं किया। उसने इसे सक्रिय रूप से नया रूप दिया, एक रैखिक कालक्रम (linear timeline) को एक एकल, पवित्र स्थान में बदल दिया जहाँ अतीत, वर्तमान और भविष्य एक साथ अस्तित्व में हैं।

वह कहानी जिसे कलाकार बताने के लिए निकला था, वह सिद्धार्थ गौतम का जीवन है, जो बुद्ध बने। दो हजार साल पहले लिखा गया मूल पाठ उनके जीवन का वर्णन एक सीधी रेखा में करता है: उनका जन्म होता है, वे बड़े होते हैं, वे महल छोड़ देते हैं, उन्हें ज्ञान प्राप्त होता है, वे उपदेश देते हैं, और अंत में, उनका निधन हो जाता है। अधिकांश लोग जीवनी को इसी तरह समझते हैं। लेकिन जब बालिनिस चित्रकार ने अपना काम शुरू किया, तो उसने कुछ जानबूझकर किए गए चुनाव किए जिससे कहानी के अनुभव का तरीका ही बदल गया। उसने पाठ को बिल्कुल सटीक रूप से पालन किए जाने वाले 'स्क्रिप्ट' के रूप में नहीं लिया। इसके बजाय, उसने इसे अर्थ के एक स्रोत के रूप में माना जिसे एक ऐसी दृश्य भाषा में अनुवादित करने की आवश्यकता थी जिसे स्थानीय लोग समझ सकें और महसूस कर सकें।

कलाकार द्वारा किया गया सबसे उल्लेखनीय परिवर्तन बुद्ध को एक शिशु के रूप में दिखाने के तरीके में था। पाठ में, बुद्ध एक शिशु के रूप में जन्म लेते हैं। हालाँकि, पेंटिंग में, नवजात को एक वयस्क के शरीर के साथ दिखाया गया है। वह एक पूर्ण विकसित पुरुष के अनुपात के साथ ऊँचे खड़े हैं, और आत्मविश्वास की एक मुद्रा प्रदर्शित कर रहे हैं। कलाकार ने स्पष्ट किया कि उसने ऐसा इसलिए किया क्योंकि उसका मानना था कि बुद्ध केवल एक बच्चा नहीं थे जो बाद में प्रबुद्ध होंगे; उसका मानना था कि बुद्ध जन्म के क्षण से ही पूर्णतः प्रबुद्ध थे। शिशु को वयस्क के रूप में चित्रित करके, कलाकार ने समय की रेखा को समेट दिया। उसने जीवन की शुरुआत और आध्यात्मिक यात्रा के अंत को एक ही समय में घटित कर दिया। यह कोई गलती या कौशल की कमी नहीं है; यह यह कहने का एक दृश्य तरीका है कि बुद्ध का ज्ञान शुरुआत से ही मौजूद था।

कलाकार ने यह भी बदला कि स्क्रॉल में कहानी कैसे आगे बढ़ती है। एक पुस्तक में, आप एक पृष्ठ पढ़ते हैं, फिर अगला। स्क्रॉल में, कलाकार ने "निरंतर कथा" (continuous narrative) नामक तकनीक का उपयोग किया। इसका अर्थ है कि एक ही पात्र एक ही चित्र में कई बार दिखाई दे सकता है, अलग-अलग समय पर अलग-अलग कार्य करते हुए। स्क्रॉल क्षैतिज रूप से व्यवस्थित है, इसलिए आप इसके साथ चल सकते हैं और बाईं से दाईं ओर कहानी को विकसित होते देख सकते हैं। लेकिन कलाकार ने गहराई दिखाने के लिए ऊर्ध्वाधर स्थान (vertical space) का भी उपयोग किया। उसने बुद्ध को अन्य लोगों की तुलना में कैनवास पर ऊपर रखा। देवता और स्वर्गीय प्राणी शीर्ष पर हैं, जबकि राजा और साधारण लोग नीचे हैं। यह व्यवस्था न केवल यह दिखाती है कि कौन महत्वपूर्ण है; यह एक आध्यात्मिक पदानुक्रम (hierarchy) को भी दर्शाती है। आप जितना ऊपर देखते हैं, आप पवित्रता के उतने ही करीब होते हैं। यह इस भावना को पैदा करता है कि कहानी केवल इतिहास में नहीं घट रही है, बल्कि एक कालातीत, आध्यात्मिक क्षेत्र में घट रही है।

एक अन्य प्रमुख परिवर्तन सफेद छतरियों से संबंधित है जो पेंटिंग में दिखाई देती हैं। पाठ में, ये केवल दृश्य के विवरण हैं। पेंटिंग में, कलाकार ने उन्हें बहुत बड़ा बनाया और उन्हें सीधे बुद्ध के सिर के ऊपर रखा। जैसे-जैसे कलाकार काम करता गया, उसने इन छतरियों को और बड़ा और अधिक केंद्रीय बनाता गया। वे एक दृश्य संकेत बन गए जिसने दर्शक को बताया, "यहाँ देखो। यह पवित्र केंद्र है।" इन वस्तुओं को बड़ा करके, कलाकार ने दर्शक की दृष्टि को निर्देशित किया और बुद्ध के चारों ओर एक अधिकार की भावना पैदा की जो केवल पाठ अकेले प्रदान नहीं कर सकता था। बुद्ध के आसपास के लोगों के समूह को भी पुनर्गठित किया गया था। एक अव्यवस्थित, भीड़भाड़ वाले दृश्य के बजाय, कलाकार ने लोगों को विशिष्ट समूहों में विभाजित किया, जो सभी बुद्ध की ओर मुख किए हुए थे। इसने भीड़ को भक्ति की एक दृश्य अभिव्यक्ति में बदल दिया, जो दिखाता है कि कैसे हर कोई केंद्रीय आकृति से जुड़ा हुआ है।

अध्ययन में पाया गया कि ये परिवर्तन यादृच्छिक (random) नहीं थे। वे कलाकार और पाठ के बीच एक गहरे संवाद का परिणाम थे। कलाकार ने पुरानी जावानीस और इंडोनेशियाई अनुवादों में कहानी को कई बार पढ़ा, और यह निर्णय लिया कि किसे दिखाना सबसे महत्वपूर्ण है। उसने दरबारी जीवन के लंबे विवरण या जटिल दार्शनिक बहसों को छोड़ दिया क्योंकि उन्हें चित्रित करना कठिन था और आध्यात्मिक संदेश के लिए कम महत्वपूर्ण था। इसके बजाय उसने बड़े क्षणों पर ध्यान केंद्रित किया: जन्म, ज्ञान, उपदेश और मृत्यु। लेकिन इन क्षणों में भी, उसने समय के नियमों को बदल दिया। बुद्ध की मृत्यु के दृश्य में, जिसे निर्वाण कहा जाता है, कलाकार ने लेटे हुए बुद्ध को चित्र क्षेत्र के ऊपरी भाग की ओर पुनर्स्थापित किया। जबकि पाठ वर्णन करता है कि बुद्ध अपने दाहिने हिस्से पर सिर उत्तर की ओर करके लेटे हुए हैं, कलाकार ने इस आकृति को पारंपरिक स्थानिक अपेक्षाओं को बाधित करने और पारलौकिकता (transcendence) की दृश्य अभिव्यक्ति को मजबूत करने के लिए ऊपर उठाया। यह दृश्य विकल्प सुझाव देता है कि मृत्यु एक अंत नहीं है, बल्कि कुछ उच्चतर की ओर संक्रमण है। बुद्ध अभी भी उपस्थित हैं, भले ही वे गुजर चुके हों। पेंटिंग पारलौकिकता के विचार को दृश्यमान बनाती है।

कहानी बदलने की इस प्रक्रिया को शोधकर्ता "दृश्य अनुवाद" (visual translation) कहता है। यह केवल शब्दों को चित्रों में बदलना नहीं है। यह एक कहानी को ज्ञान के एक ऐसे रूप में बदलना है जिसे महसूस किया और देखा जा सके। कलाकार ने अपने परंपरा के उपकरणों का उपयोग किया—सपाट शैली, खनिज रंगों का उपयोग, और पारंपरिक रूपांकनों—बुद्ध के जीवन की एक नई समझ बनाने के लिए। परिणाम एक ऐसा स्क्रॉल है जो आपको केवल यह नहीं बताता कि क्या हुआ; यह आपको कहानी की पवित्रता का अनुभव करने देता है। जब आप स्क्रol को देखते हैं, तो आप घटनाओं का एक क्रम नहीं देखते जो बहुत पहले घटित हुआ था। आप एक ऐसी दुनिया देखते हैं जहाँ शुरुआत और अंत जुड़े हुए हैं, जहाँ पवित्रता हमेशा मौजूद है, और जहाँ कहानी अभी भी जीवित है।

इसके बाद इस स्क्रॉल को एक संग्रहालय में प्रदर्शित किया गया, जिसने इसके अर्थ में एक और परत जोड़ दी। एक मंदिर में, इस तरह की पेंटिंग का उपयोग प्रार्थना के लिए किया जा सकता है। एक संग्रहालय में, यह सांस्कृतिक विरासत का एक हिस्सा बन जाता है जिससे लोग सीख सकते हैं। अध्ययन बताता है कि यह बदलाव महत्वपूर्ण है। यह दर्शाता है कि धार्मिक कहानियाँ अतीत में स्थिर नहीं हैं। उन्हें कलाकारों और समुदायों द्वारा लगातार पुनर्निर्मित और पुनर्कल्पित किया जा रहा है। बालिनिस चित्रकार ने केवल एक पुरानी कहानी को संरक्षित नहीं किया; उसने एक नई कहानी बनाई जो आज के लोगों से बात करती है। प्राचीन पाठ को स्थानीय कला शैली के साथ जोड़कर, उसने बुद्ध के जीवन को आधुनिक दर्शकों के लिए सुलभ बना दिया।

शोध इस निष्कर्ष पर पहुँचता है कि इस प्रकार की कला ज्ञान सृजन का एक शक्तिशाली तरीका है। यह दिखाता है कि चित्र वह काम कर सकते हैं जो शब्द नहीं कर सकते। एक पुस्तक आपको बता सकती है कि बुद्ध का जन्म हुआ और फिर उनकी मृत्यु हुई। एक पेंटिंग आपको दिखा सकती है कि उनका जन्म और उनकी मृत्यु एक ही पवित्र चक्र का हिस्सा है। यह आपको दिखा सकती है कि अतीत और वर्तमान जुड़े हुए हैं। कलाकार का कार्य सिद्ध करता है कि दृश्य कला केवल धार्मिक ग्रंथों के लिए सजावट नहीं है। यह सोचने का एक तरीका है, समझने का एक तरीका है, और कहानी को जीवित रखने का एक तरीका है। इस स्क्रॉल के माध्यम से, बुद्ध का प्राचीन जीवन केवल याद नहीं किया जाता; इसे एक जीवंत उपस्थिति के रूप में देखा, महसूस और अनुभव किया जाता है।