Outcome of low pathogenicity avian influenza (H7N9) experimental infection of urban and rural house sparrows (Passer domesticus) is impacted by natural Avipoxvirus infection

पक्षी लगातार जंगली इलाकों और उन स्थानों के बीच आवाजाही करते रहते हैं जहाँ मनुष्य पशुपालन करते हैं, जिससे वे उन सूक्ष्म वायरसों के अदृश्य वाहक बन जाते हैं जो बीमारी का कारण बनते हैं। इन यात्रियों में, गौरैया (हाउस स्पैरो) शायद सबसे आम है, जो शहर के पार्कों और फार्म यार्डों में समान रूप से घोंसले बनाती है। चूंकि वे पोल्ट्री के इतने करीब रहती हैं, इसलिए वैज्ञानिकों ने लंबे समय से यह सोचा है कि क्या ये छोटे पक्षी एक सेतु के रूप में कार्य कर सकते हैं, जो जंगली जलपक्षियों से फ्लू वायरसों को मुर्गी फार्मों तक ले जा सकते हैं। हालांकि जंगली बत्तखें कई फ्लू वायरसों का प्राकृतिक घर होती हैं, गौरैया अक्सर कम-रोगजनक (लो-पैथोजेनेसिटी) उपभेदों से संक्रमित होती है, जिनसे आमतौर पर कोई स्पष्ट बीमारी नहीं होती। हालांकि, वास्तविक दुनिया शायद ही कभी सरल होती है। जंगली पक्षी अक्सर एक साथ कई संक्रमणों को ढोते हैं, और उनका स्वास्थ्य इस बात से आकार लेता है कि वे कहाँ रहते हैं। शहर में रहने वाली गौरैया ग्रामीण इलाके की गौरैया की तुलना में अलग तरह के तनावों का सामना करती है और अलग तरह का भोजन करती है, ऐसे कारक जो उनके प्रतिरक्षा तंत्र को वायरस से लड़ने के तरीके को बदल सकते हैं। फ्लू कैसे पर्यावरण में फैल सकता है, इसका पूर्वानुमान लगाने के लिए इन सूक्ष्म अंतरों को समझना अत्यंत महत्वपूर्ण है।

इसकी खोज के लिए, शोधकर्ताओं ने एक नियंत्रित प्रयोग स्थापित किया ताकि यह देखा जा सके कि शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों की गौरैया एक विशिष्ट कम-रोगजनक फ्लू वायरस, जिसे H7N9 के रूप में जाना जाता है, के प्रति कैसी प्रतिक्रिया देती है। उन्होंने मध्य स्पेन के एक शहर के केंद्र के पार्क और एक फार्म के पास के ग्रामीण क्षेत्र से वयस्क गौरैया को पकड़ा। प्रयोग शुरू होने से पहले, पक्षियों की जांच की गई ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे पहले से फ्लू वायरस से संक्रमित नहीं हैं। फिर उन्हें अलग-अलग, सुरक्षित कमरों में रखा गया ताकि समूहों को अलग रखा जा सके। प्रत्येक स्थान के आधे पक्षियों को उनकी नाक के माध्यम से H7N9 वायरस की एक छोटी खुराक दी गई, जबकि शेष आधे को नियंत्रण के रूप में एक हानिरहित खारे पानी का घोल दिया गया। वैज्ञानिकों ने दो सप्ताह तक बारीकी से निगरानी की, पक्षियों के वजन की जांच की, वायरस देखने के लिए उनके मुंह और क्लोएका (cloaca) से स्वाब लिए, और यह देखने के लिए रक्त निकाला कि क्या उनमें एंटीबॉडी विकसित हुए। उन्होंने पक्षियों में बीमारी या मृत्यु के किसी भी लक्षण के लिए भी निगरानी की।

परिणामों से पता चला कि गौरैया वास्तव में वायरस के प्रति संवेदनशील थीं। संक्रमित पक्षियों ने संक्रमण के कुछ दिनों बाद अपने मल और श्वसन स्राव, मुख्य रूप से अपने मुंह के माध्यम से वायरस फैलाया। अधिकांश पक्षियों में गंभीर लक्षण नहीं दिखे, लेकिन कुछ संख्या में वे सुस्त हो गए, और प्रयोग के दौरान कुल तीन पक्षियों की मृत्यु हो गई। यह मृत्यु दर अन्य छोटे पक्षियों में इस प्रकार के फ्लू के साथ देखी जाने वाली दर से अधिक थी, जिससे पता चलता है कि कुछ और भी प्रभाव में रहा होगा। शोधकर्ताओं ने पाया कि शहर के पक्षी ग्रामीण क्षेत्रों के पक्षियों की तुलना में शारीरिक रूप से थोड़े कमजोर थे, और संक्रमण के बाद उन्हें अपना वजन वापस पाने में अधिक समय लगा। हालांकि, जब बात स्वयं वायरस की आई, तो शहर और ग्रामीण पक्षी लगभग एक जैसा व्यवहार करते थे। वे समान समय के लिए और समान मात्रा में वायरस फैलाते थे, और उनके प्रतिरक्षा तंत्र ने भी तुलनीय तरीकों से प्रतिक्रिया दी। पक्षी जिस स्थान पर रहता था, उससे इस बात में कोई बदलाव नहीं आया कि फ्लू वायरस उसके शरीर के माध्यम से कैसे घूमता है या वह वहां कितने समय तक रहता है।

एक आश्चर्यजनक खोज तब सामने आई जब वैज्ञानिकों ने पक्षियों के स्वास्थ्य की गहराई से जांच की। अध्ययन में शामिल पक्षियों का एक उल्लेखनीय हिस्सा, चाहे वे फ्लू से संक्रमित हों या नहीं, पहले से ही 'एविपॉक्सवायरस' (Avipoxvirus) नामक एक अलग वायरस को ढो रहा था, जो पक्षियों में त्वचा के घाव पैदा करता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि यह पॉक्सवायरस उन पक्षियों में अधिक सामान्य था और अधिक समय तक रहा जो फ्लू से भी संक्रमित थे। पॉक्सवायरस का पता चलने का समय फ्लू वायरस के चरम प्रसार के समय के साथ मेल खाता था, जिससे संकेत मिलता है कि दोनों संक्रमण आपस में क्रिया कर रहे हैं। अध्ययन ने इस पॉक्सवायरस के तीन अलग-अलग प्रकारों की पहचान की, जिनमें से कुछ प्रकार केवल शहर में और कुछ केवल ग्रामीण क्षेत्रों में पाए गए। हालांकि शोधकर्ता यह साबित नहीं कर सके कि फ्लू वायरस ने पॉक्सवायरस को वास्तव में कैसे अधिक सक्रिय बनाया, लेकिन डेटा दृढ़ता से सुझाव देता है कि एक साथ दोनों वायरसों का होना बीमारी के बढ़ने में एक महत्वपूर्ण कारक है।

अंततः, यह अध्ययन पुष्टि करता है कि गौरैया H7N9 फ्लू वायरस को पकड़ सकती है और फैला सकती है, जिससे वे जंगली पक्षियों और पोल्ट्री के बीच संभावित वाहक के रूप में कार्य करती हैं। जबकि वह वातावरण जहाँ एक पक्षी रहता है, उसके सामान्य स्वास्थ्य और संक्रमण के तनाव से उबरने की गति को प्रभावित करता है, यह फ्लू वायरस के व्यवहार को नहीं बदलता है। सबसे महत्वपूर्ण निष्कर्ष यह है कि ये पक्षी शायद ही कभी एक समय में केवल एक ही चीज़ से संक्रमित होते हैं। एविअन पॉक्स जैसे दूसरे सामान्य वायरस की उपस्थिति तस्वीर को जटिल बना देती है, जो संभावित रूप से फ्लू संक्रमण को अधिक गंभीर या लंबे समय तक चलने वाला बना सकती है। वायरसों के बीच यह परस्पर क्रिया एक महत्वपूर्ण कड़ी है जिसे वैज्ञानिकों को विचार में लेना चाहिए जब वे यह समझने की कोशिश करते हैं कि फ्लू वायरस जंगली इलाकों और हमारे फार्मों तक कैसे पहुँचता है। यह अध्ययन इस बात पर जोर देता है कि बीमारी के प्रसार को वास्तव में समझने के लिए, हमें केवल एक एकल वायरस पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, पक्षी के जीवन की पूरी तस्वीर देखनी चाहिए, जिसमें वे अन्य अदृश्य मेहमान भी शामिल हैं जिन्हें वे अपने साथ लेकर चलते हैं।