Fresh Start: A pilot, randomized controlled trial of a virtual reality (VR) experience to develop discrepancy and elicit change talk in brief motivational interventions for hazardous drinking among young adults

कल्पना कीजिए कि एक ऐसी दुनिया जहाँ आपका मस्तिष्क एक सुपर-स्मार्ट जीपीएस (GPS) की तरह है, जो लगातार आपको "यहाँ" (जहाँ आप अभी हैं) से "वहाँ" (जहाँ आप जीवन में पहुँचना चाहते हैं) तक पहुँचाने की कोशिश करता है। हालाँकि, कभी-कभी, जीपीएस भ्रमित हो जाता है। हो सकता है कि आप जानते हों कि आप एक बेहतरीन छात्र, एक वफादार मित्र या एक एथलीट बनना चाहते हैं, लेकिन आपकी दैनिक आदतें—जैसे किसी पार्टी में बहुत अधिक शराब पीना—आपको ठीक विपरीत दिशा में ले जा सकती हैं। आप जो हैं और जो आप बनना चाहते हैं, उनके बीच इस अहसास को "विसंगति" (discrepancy) कहा जाता है। मनोविज्ञान की दुनिया में, विशेषज्ञों ने लंबे समय से जाना है कि लोगों को इस अंतर को स्पष्ट रूप से महसूस कराने में मदद करना, उन्हें बदलने के लिए प्रेरित करने का एक शक्तिशाली तरीका है। यह बिल्कुल वैसा ही है जैसे यह महसूस करना कि आपके जूते दो नंबर छोटे हैं; एक बार जब आप उस चुभन को महसूस कर लेते हैं, तो आप नए जूते खरीदने के लिए बहुत अधिक इच्छुक होते हैं।

वर्षों से, परामर्शदाता (counselors) युवाओं को उनकी शराब पीने की आदतों और उनके लक्ष्यों के बारे में बात करके इस "चुभन" को पहचानने में मदद करने की कोशिश करते रहे हैं। यह काम करता है, लेकिन कभी-कभी यह केवल आकार के अंतर का वर्णन करके किसी को अपने जूते बदलने के लिए मनाने की कोशिश करने जैसा होता है। यह थोड़ा अमूर्त (abstract) है। यहाँ प्रवेश होता है वर्चुअल रियलिटी (VR) का। आप VR को वीडियो गेम से जानते होंगे जहाँ आप उड़ सकते हैं या ड्रैगन से लड़ सकते हैं, लेकिन वैज्ञानिक अब यह देख रहे हैं कि क्या इसका उपयोग उस "जूते की चुभन" को वास्तविक बनाने के लिए किया जा सकता है। शराब और जीवन के लक्ष्यों के बीच के संघर्ष के बारे में केवल बात करने के बजाय, क्या एक कंप्यूटर-जनरेटेड दुनिया आपको उस चुनाव का "भार" शारीरिक रूप से महसूस करा सकती है? यह शोध पत्र ठीक इसी प्रश्न की जांच करता है, जो एक नए, हाई-टेक टूल का परीक्षण कर रहा है जिसे एक उबाऊ बातचीत को एक जीवंत, यादगार अनुभव में बदलने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो शायद युवाओं को शराब छोड़ने और अपने भविष्य को चुनने में मदद कर सके।

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"फ्रेश स्टार्ट" की कहानी: एक वर्चुअल मूविंग डे (स्थानांतरण का दिन)

यह शोध पत्र उन परिणामों की रिपोर्ट नहीं है जो पहले ही हो चुके हैं; यह "फ्रेश स्टार्ट" नामक एक नए प्रयोग की रेसिपी और ब्लूप्रिंट है। लेखक एक पायलट अध्ययन—एक परीक्षण रन—की योजना बना रहे हैं—यह देखने के लिए कि क्या एक विशेष वर्चुअल रियलिटी गेम उन युवाओं की मदद कर सकता है जो बहुत अधिक शराब पीते हैं। वे जानना चाहते हैं कि क्या यह VR टूल, जब एक परामर्शदाता द्वारा उपयोग किया जाता है, तो शराब पीने की आदतों को बदलने के बारे में बातचीत को केवल एक सामान्य चर्चा की तुलना में अधिक शक्तिशाली बना सकता है।

पात्र और परिवेश
यह प्रयोग अलबामा विश्वविद्यालय में आयोजित किया जाएगा। "अभिनेता" 18 से 34 वर्ष की आयु के 120 युवा हैं, जिन्हें शराब से जुड़ी समस्याओं (जैसे कानून के साथ परेशानी या चोट लगना) के कारण विश्वविद्यालय के परामर्श केंद्र में भेजा गया है। ये वे लोग नहीं हैं जो सिर्फ कुछ नया आज़माना चाहते हैं; उन्हें इन सत्रों में उपस्थित होना अनिवार्य है।

शोधकर्ता इन 120 लोगों को दो समान समूहों में विभाजित कर रहे हैं:

1. VR समूह: उन्हें एक मानक परामर्श सत्र साथ ही 12-से-15 मिनट का एक वर्चुअल रियलिटी अनुभव मिलता है जिसे "फ्रेश स्टार्ट" कहा जाता है।
2. कंट्रोल ग्रुप (नियंत्रण समूह): उन्हें बिल्कुल वही परामर्श सत्र मिलता है, लेकिन VR के बजाय, वे समान समय के लिए एक नियमित "भविष्य की ओर देखने वाली" बातचीत करते हैं।

"फ्रेश स्टार्ट" गेम: मूविंग ट्रक में सामान पैक करना
यहीं पर जादू होता है। VR अनुभव को एक 'मूविंग डे' (घर बदलने के दिन) जैसा महसूस कराने के लिए डिज़ाइन किया गया है। कल्पना कीजिए कि आप अपने जीवन के एक नए अध्याय में जाने के लिए अपना अपार्टमेंट पैक कर रहे हैं। आप अपने वर्चुअल अपार्टमेंट में घूमते हैं और उन "टोकन" को उठाते हैं जो उन चीजों का प्रतिनिधित्व करते हैं जिन्हें आप सबसे अधिक प्यार करते हैं: आपके करियर के लिए एक ब्रीफकेस, आपके साथी के लिए शादी की अंगूठियाँ, या आपकी आस्था के लिए प्रार्थना मालाएँ। आप इन टोकन को अपनी प्राथमिकता के आधार पर बड़ा या छोटा बना सकते हैं।

फिर, आप बाहर एक मूविंग ट्रक की ओर जाते हैं। लेकिन यहाँ एक मोड़ है: ट्रक पहले से ही शराब के एक विशाल, भौतिक ब्लॉक से आधा भरा हुआ है। इस अल्कोहल ब्लॉक का आकार उस मात्रा पर आधारित है जो व्यक्ति ने कंप्यूटर को बताया था कि वह कितनी शराब पीता है।

अब, आपको एक चुनाव करना होगा। ट्रक में सीमित जगह है। आपको अपनी जीवन प्राथमिकताओं को इसमें लोड करना होगा। यदि आप अपने करियर और अपने परिवार को पैक करना चाहते हैं, तो आपको शायद अल्कोहल ब्लॉक को शारीरिक रूप से रास्ते से हटाना होगा, या अपनी पसंदीदा चीजों में से कुछ को पीछे छोड़ना होगा। आपको उस समझौते को देखना और महसूस करना होगा। आप सब कुछ नहीं रख सकते। यह खेल आपके पीने और आपके सपनों के बीच के संघर्ष को हल करने के लिए मजबूर करता है, जैसा कि एक साधारण बातचीत नहीं कर सकती।

वे क्या देख रहे हैं?
चूंकि यह एक पायलट अध्ययन (परीक्षण रन) है, इसलिए शोधकर्ता अभी यह साबित करने की कोशिश नहीं कर रहे हैं कि VR एक सर्वव्यापी समाधान है। वे तीन मुख्य चीजों की जांच कर रहे हैं:

• क्या वे इसे संभाल सकते हैं? (सहनशीलता/Tolerability): क्या लोगों को VR हेडसेट से चक्कर आएगा या मतली महसूस होगी? (वे उन लोगों को बाहर कर देंगे जिन्हें आसानी से मोशन सिकनेस होती है)।
• क्या उन्हें यह पसंद आता है? (स्वीकार्यता/Acceptability): क्या छात्रों को लगेगा कि यह एक शानदार, उपयोगी टूल है, या वे इससे नफरत करेंगे?
• क्या यह काम करता है? (प्रारंभिक प्रभावकारिता/Preliminary Efficacy): वे अगले छह महीनों में (1, 2, 3 और 6 महीने बाद) छात्रों के शराब पीने की मात्रा को ट्रैक करेंगे। वे यह देखने के लिए देख रहे हैं कि क्या VR समूह कम शराब पीता है, उनके "बिंग" (एक बार में 5 से अधिक ड्रिंक पुरुषों के लिए या महिलाओं के लिए 4 से अधिक) की रातें कम होती हैं, और क्या उनमें शराब से जुड़ी समस्याएं केवल बातचीत करने वाले समूह की तुलना में कम होती हैं।

अब तक का निष्कर्ष
इस शोध पत्र में अंतिम उत्तर नहीं हैं क्योंकि अध्ययन अभी समाप्त नहीं हुआ है। लेखक सुझाव दे रहे हैं कि यह दृष्टिकोण एक गेम-चेंजर हो सकता है। उनका मानना है कि "विसंगति" को पीने और जीवन के लक्ष्यों के बीच वास्तविक और भौतिक रूप से महसूस कराकर, VR केवल बातचीत की तुलना में बदलाव की गहरी इच्छा पैदा कर सकता है।

हालाँकि, वे बहुत सावधान हैं। वे स्वीकार करते हैं कि यह केवल 120 लोगों के एक छोटे समूह के साथ एक पायलट अध्ययन है। यह निश्चित रूप से कहने के लिए पर्याप्त बड़ा नहीं है कि VR सभी के लिए बातचीत से बेहतर है। वे यह भी नोट करते हैं कि यह अध्ययन केवल एक विश्वविद्यालय में हो रहा है, इसलिए यह अन्य स्थानों पर अलग दिख सकता है। लेकिन यदि यह परीक्षण रन दिखाता है कि "फ्रेश स्टार्ट" गेम सुरक्षित, मजेदार है और लोगों को वास्तविकता की उस "चुभन" को महसूस करने में मदद करता है, तो यह एक बहुत बड़े अध्ययन का मार्ग प्रशस्त कर सकता है कि क्या यह वास्तव में युवाओं को नशा मुक्त रहने और अपने लक्ष्यों तक पहुँचने में मदद करता है।

संक्षेप में, यह शोध पत्र एक नए विचार का लॉन्चपैड है: युवाओं को अपने सपनों को पैक करने और शराब को पीछे छोड़ने में मदद करने के लिए एक वर्चुअल मूविंग ट्रक का उपयोग करना। यह एक आशाजनक, रचनात्मक कदम है, लेकिन यह देखने का सफर कि यह वास्तव में काम करता है या नहीं, अभी शुरू ही हुआ है।