Socio-Institutional and Gendered Barriers to Rural Women’s Participation in Nature Restoration Initiatives in Iran: A Qualitative Exploratory Study

दुनिया के कई ग्रामीण हिस्सों में, भूमि का स्वास्थ्य उन लोगों पर निर्भर करता है जो वहां रहते हैं। जब जंगलों को काट दिया जाता है या घास के मैदान धूल में बदल जाते हैं, तो इन पारिस्थितिक तंत्रों को ठीक करने का काम अक्सर स्थानीय समुदायों पर आ जाता है। इन समुदायों के बीच, महिलाएं एक महत्वपूर्ण, दैनिक भूमिका निभाती हैं। वे जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करती हैं, पशुधन की देखभाल करती हैं, और उस मिट्टी का प्रबंधन करती हैं जो उनके परिवारों का भरण-पोषण करती है। चूंकि वे हर दिन भूमि के साथ संपर्क में रहती हैं, इसलिए उनके पास इस बात का गहरा, व्यावहारिक ज्ञान होता है कि प्रकृति कैसे काम करती है। फिर भी, जब जंगलों को बहाल करने या क्षतिग्रस्त भूमि को पुनर्जीवित करने के लिए बड़े प्रोजेक्ट शुरू किए जाते हैं, तो इन महिलाओं को अक्सर योजना और निर्णय लेने की प्रक्रिया से बाहर रखा जाता है। यह बहिष्कार केवल निष्पक्षता का मामला नहीं है; यह एक व्यावहारिक समस्या है। यदि वे लोग, जो भूमि को सबसे बेहतर जानते हैं, समाधान का हिस्सा नहीं हैं, तो ये प्रोजेक्ट अक्सर जड़ें जमाने या टिके रहने में विफल हो जाते हैं। शोधकर्ता जो प्रश्न पूछते हैं वह सरल लेकिन कठिन है: वे महिलाएं, जो परिदृश्य के लिए इतनी आवश्यक हैं, उन्हें इसे ठीक करने के प्रयासों में शामिल होने के लिए संघर्ष क्यों करना पड़ता है?

तेहरान विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं की एक टीम ने ग्रामीण ईरान के विशिष्ट संदर्भ में इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए कदम उठाया। उन्होंने प्रकृति बहाली (नेचर रेस्टोरेशन) की पहलों पर ध्यान केंद्रित किया, जो पेड़ों को लगाने, पानी के प्रबंधन और पारिस्थितिक तंत्रों की रक्षा के माध्यम से क्षय होती भूमि में जीवन वापस लाने के संगठित प्रयास हैं। शोधकर्ता यह समझना चाहते थे कि वे अदृश्य दीवारें क्या हैं जो ग्रामीण महिलाओं को इन कार्यक्रमों में भाग लेने से रोकती हैं। ऐसा करने के लिए, उन्होंने व्यापक आंकड़ों या सर्वेक्षणों पर भरोसा नहीं किया। इसके बजाय, उन्होंने विभिन्न ग्रामीण गांवों के बत्तीस लोगों की कहानियों को सुनने में समय बिताया। इस समूह में वे महिलाएं भी शामिल थीं जिन्होंने सक्रिय रूप से बहाली परियोजनाओं में भाग लिया था, वे जिन्होंने प्रयास किया और छोड़ दिया, और वे जो कभी शामिल ही नहीं हुईं। उन्होंने जमीनी स्तर पर ये कार्यक्रम कैसे संचालित होते हैं, इसकी पूरी तस्वीर प्राप्त करने के लिए स्थानीय नेताओं और परियोजना समन्वयकों से भी बात की। इन बातचीत को रिकॉर्ड और विश्लेषण करके, टीम ने उन कारणों के जटिल जाल का पता लगाया कि क्यों महिलाएं अक्सर मेज पर मौजूद नहीं होती हैं।

शोधकर्ताओं को मिली सबसे तात्कालिक बाधा पैसा थी। कई ग्रामीण परिवारों के लिए, अस्तित्व एक दैनिक गणना है। जब एक महिला से पेड़ लगाने या जलक्षेत्र के प्रबंधन में अपना समय लगाने के लिए कहा जाता है, तो उससे अक्सर वह काम छोड़ने के लिए कहा जाता है जो तत्काल नकदी लाता है, जैसे सब्जियां बेचना या खेतों में काम करना। साक्षात्कारों में, महिलाओं ने समझाया कि वे उस काम के लिए समय नहीं निकाल सकती थीं जो आय नहीं देता था। एक प्रतिभागी ने उल्लेख किया कि बहाली कार्य से आय के बिना, उसका परिवार बुनियादी जरूरतों को पूरा नहीं कर सकता था। इस आर्थिक वास्तविकता का अर्थ था कि भले ही एक महिला मदद करना चाहती हो, अपने परिवार को खिलाने का दबाव प्राथमिकता बन जाता था। इसके अलावा, कई घरों में, पुरुष वित्त को नियंत्रित करते हैं। एक महिला को अक्सर किसी कार्यक्रम में शामिल होने के लिए अपने पति की अनुमति की आवश्यकता होती है, और यदि परियोजना से स्पष्ट वित्तीय लाभ नहीं मिलता है, तो वह संभवतः मना कर देता है। स्वतंत्र आय की कमी का मतलब था कि महिलाओं के पास अपने श्रम को दीर्घकालिक पर्यावरणीय लक्ष्यों में निवेश करने की स्वतंत्रता नहीं थी।

पैसे के अलावा, गहरी जड़ें जमा चुकी सांस्कृतिक नियमों ने भागीदारी पर एक शक्तिशाली ब्रेक की तरह काम किया। अध्ययन किए गए समुदायों में, सामाजिक मानदंडों ने यह तय किया कि महिलाएं कहां जा सकती हैं और वे क्या कर सकती हैं। कई महिलाओं ने बताया कि वे अपने गांव के बाहर आयोजित बैठकों में आसानी से नहीं जा सकती थीं, विशेष रूपकर यदि उन बैठकों में पुरुष शामिल हों। गपशप या परिवार की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचने का डर उन्हें घर पर ही रखता था। यहां तक कि जब उन्हें उपस्थित होने की अनुमति दी जाती थी, तो पुरुषों की उपस्थिति उन्हें असहज और निगरानी में महसूस कराती थी, जिससे उनकी आवाज दब जाती थी। घर के भीतर, शक्ति का समीकरण समान था। परिवार के समय और गतिविधियों के बारे में निर्णय अक्सर पुरुषों द्वारा लिए जाते थे। एक महिला प्रशिक्षण सत्र में शामिल होना चाह सकती है, लेकिन अपने पति या पिता की मंजूरी के बिना वह घर से बाहर नहीं निकल सकती थी। इन सामाजिक अपेक्षाओं ने यह भावना पैदा की कि बहाली का कार्य महिलाओं के लिए नहीं है, एक ऐसा विश्वास जो इतना मजबूत था कि कई महिलाओं ने पूछने का अवसर मिलने से पहले ही भाग लेना छोड़ दिया।

शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि कार्यक्रम अक्सर उन महिलाओं के लिए खराब तरीके से डिजाइन किए गए थे जिन्हें वे लक्षित करना चाहते थे। नए प्रोजेक्ट्स के बारे में जानकारी महिलाओं तक सीधे नहीं पहुंच पाती थी। इसके बजाय, खबरें पुरुष-प्रधान नेटवर्क के माध्यम से चलती थीं, जिससे कई महिलाएं अनभिज्ञ रह जाती थीं कि सहायता उपलब्ध है। जब प्रशिक्षण सत्र होते भी थे, तो वे अक्सर घरेलू कर्तव्यों के साथ टकराने वाले समय पर निर्धारित होते थे, या वे ऐसे स्थानों पर आयोजित होते थे जहाँ पहुँचना कठिन था। प्रशिक्षण की सामग्री कभी-कभी बहुत तकनीकी या सैद्धांतिक होती थी, जो इस तथ्य को ध्यान में रखने में विफल रहती थी कि कई महिलाओं की औपचारिक शिक्षा सीमित थी। एक महिला ने बताया कि वह असुरक्षित महसूस करती थी क्योंकि निर्देश उसके लिए पर्याप्त व्यावहारिक नहीं थे ताकि वह स्वयं उन्हें आज़मा सके। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि विस्तार कार्यकर्ता (एक्सटेंशन वर्कर्स), जिनका काम समुदायों को सिखाना और समर्थन देना होता है, अक्सर केवल एक बार आते थे और फिर गायब हो जाते थे, जिससे महिलाओं को आवश्यक निरंतर मार्गदर्शन नहीं मिल पाता था।

हालाँकि, अध्ययन निराशा के स्वर पर समाप्त नहीं हुआ। शोधकर्ताओं ने उन विशिष्ट स्थितियों की पहचान की जो परिणाम बदल सकती थीं। जब कार्यक्रमों ने वित्तीय प्रोत्साहन, जैसे कि छोटा भुगतान या सामग्री प्रदान की, तो महिलाएं भाग लेने के लिए बहुत अधिक इच्छुक हुईं। पैसा केवल अस्तित्व में मदद नहीं करता था; यह संकेत देता था कि उनके समय और श्रम को महत्व दिया जा रहा है। महिला प्रशिक्षकों की उपस्थिति ने महत्वपूर्ण अंतर पैदा किया। महिलाएं अन्य महिलाओं द्वारा सिखाए जाने पर सवाल पूछने में अधिक सहज महसूस करती थीं और सीखने में सक्षम थीं, जिससे ज्ञान साझा करने के लिए एक सुरक्षित स्थान बनता था। इसके अतिरिक्त, जब महिलाएं समूहों में काम करती थीं, तो उन्हें एक-दूसरे से शक्ति मिलती थी। वे मिलकर सीख सकती थीं, एक टीम के रूप में समस्याओं को हल कर सकती थीं, और बड़ी भूमिकाएं निभाने के लिए आवश्यक आत्मविश्वास विकसित कर सकती थीं। इन कारकों ने दिखाया कि जब बाधाओं को हटा दिया जाता है और सही सहायता प्रदान की जाती है, तो महिलाएं अपने पर्यावरण को बहाल करने में परिवर्तन के शक्तिशाली एजेंट बन सकती हैं।

इस अध्ययन के निष्कर्ष बताते हैं कि महिलाओं को बहाली परियोजनाओं में शामिल होने के लिए आमंत्रित करना ही पर्याप्त नहीं है। सफलता के लिए, निमंत्रण के साथ इन परियोजनाओं को डिजाइन करने के तरीके में एक मौलिक बदलाव होना चाहिए। सफल होने के लिए, कार्यक्रमों को ग्रामीण जीवन की आर्थिक वास्तविकता को संबोधित करना चाहिए, जिसमें उचित मुआवजा देना शामिल है। उन्हें सांस्कृतिक मानदंडों का सम्मान करना चाहिए और साथ ही सीखने और निर्णय लेने के लिए महिला-केंद्रित सुरक्षित स्थान बनाने चाहिए। अंत में, उन्हें समुदाय के साथ स्थायी संबंध बनाने चाहिए न कि केवल एक त्वरित यात्रा के लिए आना चाहिए। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि ईरान की ग्रामीण महिलाएं मदद करने के इच्छुक नहीं हैं; वे एक ऐसी प्रणाली द्वारा बाधित हैं जो अभी तक उनकी जरूरतों के अनुकूल नहीं हुई है। इन संरचनात्मक कमियों को ठीक करके, बहाली पहल उन लोगों की पूर्ण क्षमता को अनलॉक कर सकती हैं जो भूमि को सबसे बेहतर जानते हैं, जिससे एक बहिष्कृत पर्यवेक्षक समूह को पारिस्थितिक सुधार के प्राथमिक चालक में बदला जा सके।