Socio-Institutional and Gendered Barriers to Rural Women’s Participation in Nature Restoration Initiatives in Iran: A Qualitative Exploratory Study
Diese qualitative Studie untersucht die sich überschneidenden soziokulturellen, ökonomischen und institutionellen Barrieren, die die Beteiligung ländlicher Frauen an den Naturschutzinitiativen im Iran einschränken, und kommt zu dem Schluss, dass die Adressierung dieser strukturellen Ungleichheiten durch geschlechtersensible Politiken und Kapazitätsaufbau essenziell ist, um Frauen als zentrale Akteurinnen der ökologischen Nachhaltigkeit zu stärken.
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In vielen ländlichen Teilen der Welt hängt die Gesundheit des Landes von den Menschen ab, die dort leben. Wenn Wälder abgeholzt werden oder Graslandschaften zu Staub werden, fällt die Arbeit der Wiederherstellung dieser Ökosysteme oft den lokalen Gemeinschaften zu. Unter diesen Gemeinschaften spielen Frauen eine lebenswichtige, tägliche Rolle. Sie sammeln Brennholz, kümmern sich um das Vieh und bewirtschaften den Boden, der ihre Familien ernährt. Da sie jeden Tag mit dem Land interagieren, besitzen sie ein tiefes, praktisches Wissen darüber, wie die Natur funktioniert. Doch wenn große Projekte zur Wiederaufforstung von Wäldern oder zur Rehabilitation beschädigten Landes gestartet werden, bleiben diese Frauen häufig bei der Planung und Entscheidungsfindung außen vor. Dieser Ausschluss ist nicht nur eine Frage der Fairness; es ist ein praktisches Problem. Wenn die Menschen, die das Land am besten kennen, nicht Teil der Lösung sind, können die Projekte oft nicht Wurzeln schlagen oder Bestand haben. Die Frage, die Forscher stellen, ist einfach, aber schwierig: Warum kämpfen Frauen, die so essenziell für die Landschaft sind, darum, sich an den Bemühungen zu beteiligen, sie zu heilen?
Ein Team von Forschern der Universität Teheran machte sich daran, diese Frage im spezifischen Kontext des ländlichen Irans zu beantworten. Sie konzentrierten sich auf Naturbeschränkungsprojekte – organisierte Bemühungen, um durch das Pflanzen von Bäumen, das Management von Wasser und den Schutz von Ökosystemen Leben in degradierte Flächen zurückzubringen. Die Forscher wollten die unsichtbaren Mauern verstehen, die ländliche Frauen daran hindern, an diesen Programmen teilzunehmen. Um dies zu erreichen, verließen sie sich nicht auf breite Statistiken oder Umfragen. Stattdessen verbrachten sie Zeit damit, den Geschichten von zweiunddreißig Personen in verschiedenen ländlichen Dörfern zuzuhören. Diese Gruppe umfasste Frauen, die aktiv an Restaurationsprojekten teilgenommen hatten, solche, die es versucht hatten und dann aufhörten, und solche, die überhaupt nie teilgenommen hatten. Sie sprachen auch mit lokalen Anführern und Projektkoordinatoren, um ein vollständiges Bild davon zu erhalten, wie diese Programme vor Ort ablaufen. Durch das Aufzeichnen und Analysieren dieser Gespräche deckte das Team ein komplexes Geflecht von Gründen auf, warum Frauen oft nicht am Tisch sitzen.
Die unmittelbarste Barriere, die die Forscher fanden, war Geld. Für viele ländliche Familien ist das Überleben eine tägliche Kalkulation. Wenn eine Frau gebeten wird, ihre Zeit mit dem Pflanzen von Bäumen oder der Bewirtschaftung eines Wassereinzugsgebiets zu verbringen, wird sie oft gebeten, etwas aufzugeben, das unmittelbares Bargeld einbringt, wie etwa den Verkauf von Gemüse oder die Arbeit auf den Feldern. In den Interviews erklärten die Frauen, dass sie es sich nicht leisten könnten, Zeit für Arbeit aufzuwenden, die kein Geld einbrachte. Eine Teilnehmerin merkte an, dass ihre Familie ohne Einkommen aus der Restaurationsarbeit die Grundbedürfnisse nicht decken könne. Diese wirtschaftliche Realität bedeutete, dass selbst wenn eine Frau helfen wollte, der Druck, ihre Familie zu ernähren, Vorrang hatte. Darüber hinaus kontrollierten in vielen Haushalten die Männer die Finanzen. Eine Frau benötigte oft die Erlaubnis ihres Ehemanns, um einem Programm beizutreten, und wenn das Projekt keinen klaren finanziellen Ertrag bot, sagte er wahrscheinlich nein. Der Mangel an eigenem Einkommen bedeutete, dass den Frauen die Freiheit fehlte, ihre Arbeitskraft in langfristige Umweltziele zu investieren.
Jenseits des Geldbütels wirkten tief verwurzelte kulturelle Regeln als starke Bremse für die Teilnahme. In den untersuchten Gemeinschaften diktierten soziale Normen, wohin Frauen gehen durften und was sie tun konnten. Viele Frauen berichteten, dass sie nicht ohne Weiteres zu Treffen reisen konnten, die außerhalb ihres Dorfes stattfanden, insbesondere wenn diese Treffen Männer einschlossen. Die Angst vor Klatsch oder der Beschädigung des Familienrufes hielt sie zu Hause. Selbst wenn sie es erlaub war teilzunehmen, sorgte die Anwesenheit von Männern dafür, dass sie sich beobachtet und unwohl fühlten, was ihre Stimmen verstummen ließ. Innerhalb des Hauses war die Machtdynamik ähnlich. Entscheidungen über die Zeit und die Aktivitäten der Familie wurden oft von Männern getroffen. Eine Frau wollte vielleicht an einer Schulung teilnehmen, aber ohne die Zustimmung ihres Mannes oder Vaters konnte sie das Haus nicht verlassen. Diese sozialen Erwartungen erzeugten das Gefühl, dass Restaurationsarbeit einfach nichts für Frauen sei – eine Überzeugung, die so stark war, dass viele Frauen bereits aufhörten, an einer Teilnahme zu denken, noch bevor sie überhaupt die Chance hatten zu fragen.
Die Forscher fanden auch heraus, dass die Programme selbst oft schlecht für die Frauen konzipiert waren, die sie eigentlich erreichen wollten. Informationen über neue Projekte erreichten die Frauen selten direkt. Stattdessen verbreiteten sich Nachrichten durch männlich dominierte Netzwerke, wodurch viele Frauen gar nicht erfuhren, dass Hilfe verfügbar war. Wenn Schulungen stattfanden, waren sie oft zu Zeiten angesetzt, die mit häuslichen Pflichten kollidierten, oder sie wurden an Orten abgehalten, die schwer zu erreichen waren. Die Inhalte der Schulungen waren manchmal zu technisch oder theoretisch und ließen außer Acht, dass viele Frauen über eine begrenzte formale Bildung verfügten. Eine Frau beschrieb, dass sie sich unsicher fühlte, weil die Anweisungen nicht praktisch genug waren, um sie allein umsetzen zu können. Die Forscher stellten fest, dass Berater, die eigentlich die Gemeinschaften lehren und unterstützen sollten, oft nur einmal kamen und dann verschwanden, wodurch die Frauen ohne die kontinuierliche Anleitung blieben, die sie zum Erfolg benötigt hätten.
Das Studium endete jedoch nicht auf einer Note der Hoffnungslosigkeit. Die Forscher identifizierten spezifische Bedingungen, die das Ergebnis verändern konnten. Wenn Programme finanzielle Anreize boten, wie etwa kleine Zahlungen oder Materialien, waren Frauen viel eher bereit teilzunehmen. Geld half nicht nur beim Überleben; es signalisierte auch, dass ihre Zeit und ihre Arbeit geschätzt wurden. Die Anwesenheit weiblicher Trainer machte einen signifikanten Unterschied. Frauen fühlten sich wohler beim Fragen und Lernen, wenn sie von anderen Frauen unterrichtet wurden, was einen sicheren Raum für den Wissensaustausch schuf. Zudem gewannen Frauen an Kraft, wenn sie in Gruppen arbeiteten. Sie konnten gemeinsam lernen, Probleme als Team lösen und das Selbstvertrauen aufbauen, das nötig war, um größere Rollen zu übernehmen. Diese Faktoren zeigten, dass Frauen zu mächtigen Akteurinnen der Veränderung bei der Wiederherstellung ihrer Umwelt werden können, wenn die Barrieren entfernt und die richtige Unterstützung bereitgestellt wird.
Die Ergebnisse dieser Studie legen nahe, dass es nicht ausreicht, Frauen lediglich einzuladen, sich an Restaurationsprojekten zu beteiligen. Die Einladung muss von einer grundlegenden Änderung in der Art und Weise begleitet werden, wie diese Projekte gestaltet werden. Um erfolgreich zu sein, müssen Programme die wirtschaftliche Realität des ländlichen Lebens adressieren, indem sie eine faire Entlohnung anbieten. Sie müssen kulturelle Normen respektieren und gleichzeitig sichere, frauenzentrierte Räume für Lernen und Entscheidungsfindung schaffen. Schließlich müssen sie dauerhafte Beziehungen zur Gemeinschaft aufbauen, statt nur für einen kurzen Besuch vorbeizukommen. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass ländliche Frauen in Iran nicht unwillig sind zu helfen; sie werden durch ein System eingeschränkt, das sich noch nicht an ihre Bedürfnisse angepasst hat. Durch die Behebung dieser strukturellen Lücken können Restaurationsinitiativen das volle Potenzial der Menschen freisetzen, die das Land am besten kennen, und sie von ausgeschlossenen Beobachterinnen zu den primären Treibern der ökologischen Erholung machen.
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