Methanol shipping compliance under FuelEU Maritime and EU ETS

महासागर विशाल है, लेकिन जो जहाज इसे पार करते हैं उन्हें नियंत्रित करने वाले नियम तेजी से विशिष्ट होते जा रहे हैं। दशकों तक, समुद्री उद्योग एक सरल धारणा पर संचालित होता था: ईंधन जलाओ, माल ले जाओ, और ईंधन के लिए भुगतान करो। आज, वह सरलता गायब हो गई है, और उसकी जगह नियमों का एक जटिल जाल ले लिया है जिसे उद्योग को स्वच्छ ऊर्जा की ओर धकेलने के लिए बनाया गया है। तीन अलग-अलग प्रणालियाँ अब हर जहाज की यात्रा पर नज़र रखती हैं। एक प्रणाली, जिसे कार्बन इंटेंसिटी इंडिकेटर (Carbon Intensity Indicator) के रूप में जाना जाता है, यह मापती है कि एक जहाज द्वारा जलाए गए ईंधन के सापेक्ष माल ले जाने में कितनी दक्षता है। दूसरी प्रणाली, जिसे FuelEU Maritime कहा जाता है, उस ईंधन से उत्पन्न होने वाले कुल जलवायु-परिवर्तनकारी प्रदूषण पर एक सख्त सीमा निर्धारित करती है, इसके निर्माण के क्षण से लेकर इसके जलने तक। तीसरी प्रणाली, यूरोपीय संघ उत्सर्जन व्यापार प्रणाली (European Union Emissions-Trading System), यूरोपीय जलक्षेत्र के भीतर छोड़ी गई कार्बन डाइऑक्साइड पर एक कर की तरह कार्य करती है। ये नियम एक ही भाषा नहीं बोलते। वे अलग-अलग चीजों को मापते हैं, अलग-अलग दूरियों को कवर करते हैं, और एक ही ईंधन को अलग-अलग मूल्य देते हैं। एक जहाज मालिक के लिए, जो यह तय करने की कोशिश कर रहा है कि अपने टैंकों में क्या डाले, यह एक ऐसा भ्रमित करने वाला परिदृश्य बनाता है जहाँ एक ईंधन जो एक बहीखाते में अच्छा दिखता है, दूसरे में बहुत बुरा लग सकता है।

यह भ्रम यूनानी विश्वविद्यालय पीराियस के शोधकर्ताओं, जॉर्जियोस मैक्रिडिस और मारिया मार्गरीटा सेपर्डानी के एक नए अध्ययन के केंद्र में है। उन्होंने अपना ध्यान मेथेनॉल पर केंद्रित किया, जो एक तरल ईंधन है जिसने हाल ही में शिपिंग उद्योग को हरा-भरा बनाने के एक संभावित समाधान के रूप में लोकप्रियता हासिल की है। कई कंपनियां नए जहाज बना रही हैं जो मेथेनॉल पर चलने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, इस दांव पर कि यह उन्हें भविष्य के पर्यावरणीय लक्ष्यों को पूरा करने में मदद करेगा। हालाँकि, शोधकर्ता यह जानना चाहते थे कि क्या यह दांव वास्तव में सही है। उन्होंने एक महत्वपूर्ण प्रश्न पूछा: क्या मेथेनॉल वास्तव में प्रदूषण को कम करने में मदद करता है, या इसका मूल्य पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि इसे कैसे प्रमाणित किया गया है और किस विशिष्ट नियम पुस्तिका का उपयोग किया जा रहा है? उत्तर खोजने के लिए, उन्होंने कोई नया जहाज नहीं बनाया और न ही कोई नया इंजन चलाया। इसके बजाय, उन्होंने एक विस्तृत लेखांकन ढांचा (accounting framework) बनाया ताकि तीन प्रमुख यूरोपीय नियमों के तहत मेथेनॉल को आंकने के विभिन्न तरीकों को अलग किया जा सके। फिर उन्होंने इस ढांचे को 2024 में दर्ज 12,000 से अधिक जहाजों के वास्तविक डेटा पर लागू किया, जिससे एक स्पष्ट तस्वीर मिली कि उद्योग आज कहाँ खड़ा है और भविष्य क्या लेकर आएगा।

शोधकर्ताओं ने पहली बात यह खोजी कि सभी मेथेनॉल एक समान नहीं होते। रासायनिक नाम एक ही है, लेकिन ईंधन के पीछे की कहानी सब कुछ बदल देती है। अध्ययन "ग्रे" (grey) मेथेनॉल, जो जीवाश्म प्राकृतिक गैस से बनता है, और "ग्रीन" (green) मेथेनॉल, जो बायोमास या बिजली जैसे नवीकरणीय स्रोतों से बनता है, के बीच अंतर करता है। FuelEU प्रणाली के सख्त नियमों के तहत, ग्रे मेथेनॉल उस पारंपरिक भारी ईंधन तेल (heavy fuel oil) से भी खराब प्रदर्शन करता है जिसे बदलने के लिए इसे बनाया गया है। इसका जलवायु-परिवर्तनकारी प्रभाव इसके उत्पादन के क्षण से ही अधिक होता है। वास्तव में, शोधकर्ताओं ने पाया कि ग्रे मेथेनॉल का उपयोग करना न केवल अधिक पैसा खर्च कराएगा, बल्कि यह 2025 से शुरू होने वाली नई प्रदूषण सीमाओं को पूरा करने में भी विफल रहेगा। यह डीकार्बोनाइजेशन का मार्ग नहीं है; यह एक मृत अंत है। केवल प्रमाणित निम्न-कार्बन वाला संस्करण ही वास्तविक लाभ प्रदान करता है। यदि कोई जहाज यह साबित कर सकता है कि वह नवीकरणीय ऊर्जा से बने मेथेनॉल का उपयोग कर रहा है, तो आंकड़े नाटकीय रूप से बदल जाते हैं, जो अनुपालन का एक स्पष्ट मार्ग प्रदान करते हैं।

यह अंतर दूसरे प्रमुख निष्कर्ष की ओर ले जाता है: एक ही जहाज अलग-अलग नियम पुस्तिकाओं के आधार पर बहुत अलग दिख सकता है। शोधकर्ताओं ने दिखाया कि एक जहाज कार्बन इंटेंसिटी इंडिकेटर के दक्षता नियमों के तहत अच्छा प्रदर्शन करता हुआ दिखाई दे सकता है, जबकि साथ ही FuelEU प्रणाली की प्रदूषण सीमाओं में विफल हो सकता है। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि दोनों प्रणालियाँ अलग-अलग चीजें मापती हैं। एक यह देखता है कि जहाज माल कितनी अच्छी तरह ले जाता है, जबकि दूसरी ईंधन के कुल प्रदूषण को देखती है। एक जहाज माल ले जाने में बहुत कुशल हो सकता है लेकिन फिर भी ऐसे ईंधन का उपयोग कर सकता है जो FuelEU परीक्षण में पास होने के लिए बहुत अधिक गंदा है। अध्ययन सिद्ध करता है कि आप इन नियमों को एक एकल संख्या में नहीं जोड़ सकते। आपको उन्हें अलग-अलग देखना होगा। यदि एक जहाज मालिक डेटा के एकल, मिश्रित दृश्य पर भरोसा करता है, तो वह एक महंगी गलती करने का जोखिम उठाता है, यह सोचकर कि वह अनुपालन में है जबकि वास्तव में वह उल्लंघन कर रहा है।

शोधकर्ताओं ने स्वच्छ मेथेनॉल के स्वच्छ संस्करण में स्विच करने की वित्तीय वास्तविकता को भी देखा। उन्होंने गणना की कि पारंपरिक ईंधन की तुलना में नवीकरणीय मेथेनॉल किस कीमत पर एक उचित सौदा होगा, जिसमें ईंधन की लागत और कार्बन टैक्स की लागत दोनों शामिल हैं। उनका विश्लेषण दिखाता है कि पूर्ण बदलाव को आर्थिक रूप से व्यवहार्य बनाने के लिए नवीकरणीय मेथेनॉल की कीमत वर्तमान बाजार अपेक्षाओं से काफी कम होनी चाहिए। हालाँकि, एक मध्य मार्ग भी है। यदि कोई जहाज 100% नवीकरणीय मेथेनॉल में स्विच नहीं करता है, बल्कि पारंपरिक ईंधन के साथ इसकी थोड़ी मात्रा मिलाता है, तो लागत की बाधा बहुत कम हो जाती है। यह "न्यूनतम मिश्रण" (minimum blend) दृष्टिकोण जहाजों को उनके ईंधन आपूर्ति में तुरंत पूर्ण बदलाव की आवश्यकता के बिना नियमों को पूरा करने की अनुमति देता है। अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि पूर्ण स्विच और एक छोटे मिश्रण के बीच का चुनाव वित्तीय गणित को पूरी तरह से बदल देता है, और सबसे अच्छी रणनीति इस बात पर निर्भर करती है कि क्या जहाज को नवीकरणीय ईंधन के उपयोग के लिए टैक्स छूट मिल सकती है।

चुनौती के पैमाने को समझने के लिए, टीम ने 2024 में दर्ज 12,958 जहाजों के वास्तविक उत्सर्जन डेटा की जांच की। उन्होंने पाया कि इन जहाजों द्वारा रिपोर्ट की गई कुल कार्बन डाइऑक्साइड लगभग 147 मिलियन टन थी। जब उन्होंने इस डेटा पर यूरोपीय संघ के कार्बन टैक्स नियमों को लागू किया, तो उन्होंने अनुमान लगाया कि उद्योग को केवल 2025 में ही लगभग 4.9 बिलियन यूरो के जोखिम का सामना करना पड़ेगा। डेटा से पता चला कि कंटेनर जहाज, जो दुनिया के उपभोक्ता सामान ले जाते हैं, इन उत्सर्जनों के सबसे बड़े हिस्से के लिए जिम्मेदार हैं। हालाँकि, यात्री जहाज और फेरी, जो अक्सर यूरोप के भीतर कम दूरी की यात्रा करते हैं, अपने आकार के सापेक्ष इन लागतों की उच्चतम तीव्रता का सामना करते हैं। इसका अर्थ यह है कि जहाँ कंटेनर जहाजों का कुल बिल सबसे बड़ा है, वहीं यात्री क्षेत्र के पास तेजी से स्वच्छ ईंधन समाधान खोजने के लिए सबसे मजबूत प्रेरणा है। डेटा ने यह भी दिखाया कि सार्वजनिक रिकॉर्ड यह अनुमान लगाने के लिए पर्याप्त विस्तृत नहीं हैं कि प्रत्येक व्यक्तिगत जहाज नए नियमों के तहत कैसा प्रदर्शन करेगा, लेकिन वे समस्या के समग्र आकार को समझने के लिए एकदम सही हैं।

अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि मेथेनॉल का वादा वास्तविक है, लेकिन यह सशर्त है। मेथेनॉल पर चलने के लिए बनाया गया जहाज अपने आप में एक हरा-भरा जहाज नहीं है। यह केवल तभी एक हरा-भरा जहाज है यदि वह उस विशिष्ट, प्रमाणित ईंधन तक पहुँच सकता है जिसे नियम पुरस्कृत करते हैं। ईंधन जलाने की तकनीक मौजूद है, लेकिन स्वच्छ ईंधन प्रदान करने के लिए आपूर्ति श्रृंखला (supply chain) ही गायब कड़ी है। शोधकर्ता जोर देते हैं कि उद्योग को "मेथेनॉल" को एक एकल, समान समाधान के रूप में मानना बंद करना चाहिए। इसके बजाय, इसे एक ऐसे मार्ग के रूप में देखना चाहिए जिसके लिए प्रमाण की आवश्यकता है। जहाज मालिकों के लिए सबक स्पष्ट है: केवल इंजन न खरीदें; वह ईंधन और वह कागजी कार्रवाई भी खरीदें जो यह साबित करे कि वह स्वच्छ है। शिपिंग के भविष्य के लिए, इन अलग-अलग लेखांकन बहीखातों को नेविगेट करने की क्षमता उतनी ही महत्वपूर्ण होगी जितनी कि जहाज चलाने की क्षमता। आगे का रास्ता किसी जादुई ईंधन को खोजने के बारे में नहीं है, बल्कि उन जटिल नियमों को समझने के बारे में है जो यह निर्धारित करते हैं कि कौन से ईंधन जीतने की अनुमति प्राप्त हैं।