Sustaining Public-Sector Capability as the Workforce Ages: Succession Exposure Across Federal, State, and Local Government in the United States
2024 अमेरिकी कम्युनिटी सर्वे के आंकड़ों का उपयोग करते हुए, यह अध्ययन प्रकट करता है कि अमेरिका का सार्वजनिक-क्षेत्र का कार्यबल अपने निजी-क्षेत्र के समकक्ष की तुलना में काफी अधिक आयु का और अधिक प्रमाणपत्रों से सुसज्जित है, जो एक करियर के शुरुआती चरण के पतले पाइपलाइन और प्रबंधन में केंद्रित जोखिमों के साथ एक गंभीर उत्तराधिकार संकट का सामना कर रहा है, जिससे निगरानी के फोकस को संख्या बल से बदलकर संरचना और उत्तराधिकार जोखिम की ओर स्थानांतरित करने की आवश्यकता है।
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प्रत्येक संगठन अपने भीतर काम करने वाले लोगों पर निर्भर करता है, लेकिन उन लोगों को गिनना ही अक्सर एकमात्र तरीका होता है जिससे नेता यह जान पाते हैं कि उनकी टीम कितनी मजबूत है। सरकार में, इसका अर्थ आमतौर पर एक सरल संख्या को देखना होता है: पेरोल पर कितने कर्मचारी हैं। यह गणना ट्रैक करने में आसान है और साल-दर-साल तुलना करने में भी आसान है, फिर भी यह एक ऐसी कहानी बताती है जो खतरनाक रूप से अधूरी है। सौ लोगों की कार्यबल एक उत्साही, युवा प्रशिक्षुओं की टीम हो सकती है जो अभी अपने करियर की शुरुआत कर रहे हैं, या यह अनुभवी विशेषज्ञों का एक समूह हो सकता है जो अपने कार्यकाल के अंत के करीब हैं। प्रत्येक व्यक्ति जो मूल्य लाता है वह एक समान नहीं होता; दशकों के अनुभव और उन्नत प्रशिक्षण वाले विशेषज्ञ को खोना, उस व्यक्ति को खोने की तुलना में कहीं अधिक हानिकारक है जिसे जल्दी से बदला जा सकता है। जैसे-जैसे जनसंख्या उम्रदराज हो रही है, यह अंतर महत्वपूर्ण हो जाता है। प्रश्न अब केवल यह नहीं है कि कितने कार्यकर्ता मौजूद हैं, बल्कि यह है कि क्या उनके पास मौजूद विशिष्ट कौशल और अनुभव को बनाए रखा जा सकता है जब कार्यबल के सबसे पुराने सदस्य जाने की तैयारी कर रहे हों।
स्वतंत्र शोधकर्ता अली अकरम द्वारा किया गया एक नया अध्ययन इस समस्या पर प्रहार करता है, जो साधारण हेडकाउंट (संख्या) से परे जाकर अमेरिकी सार्वजनिक कार्यबल की वास्तविक संरचना की जांच करता है। यह शोध पांच बड़े और विविध राज्यों—कैलिफोर्निया, फ्लोरिडा, मिनेसोटा, न्यूयॉर्क और टेक्सास—पर ध्यान केंद्रित करता है ताकि सरकारी कर्मचारियों की तुलना निजी क्षेत्र के कर्मचारियों से की जा सके। 2024 के अमेरिकन कम्युनिटी सर्वे के विस्तृत रिकॉर्ड का विश्लेषण करके, यह अध्ययन प्रकट करता है कि सरकारी कार्यबल न केवल अधिक उम्र का है, बल्कि अपने निजी-क्षेत्र के समकक्षों की तुलना में काफी अधिक अनुभवी और शिक्षित भी है। यह अंतर एक अनूठी चुनौती पैदा करता है: जैसे-जैसे वरिष्ठ समूह सेवानिवृत्त होता है, सरकार को अत्यधिक कुशल श्रमिकों की बड़ी लहर का सामना करना पड़ता है, क्योंकि उनके स्थान लेने के लिए बहुत कम युवा, योग्य कार्यकर्ता प्रतीक्षा में हैं।
डेटा एक उम्रदराज होते तंत्र की स्पष्ट तस्वीर पेश करता है। जांचे गए पांच राज्यों में, लगभग चार में से एक सरकारी कर्मचारी पचास पांच वर्ष या उससे अधिक आयु का है, जबकि निजी क्षेत्र में यह लगभग पांच में से एक है। शिक्षा के मामले में यह अंतर और भी चौंकाने वाला है। आधे से अधिक सरकारी कर्मचारियों के पास स्नातक डिग्री या उससे उच्च डिग्री है, जबकि निजी-क्षेत्र के दो-पांच से भी कम श्रमिकों के पास समान स्तर की शिक्षा है। आयु और उन्नत योग्यता का यह संयोजन इस बात का प्रमाण है कि सरकार विशेषज्ञता के एक ऐसे संकेंद्रण को खो रही है जिसे पुनर्गठित करना कठिन है। यह अध्ययन पुराने श्रमिकों की संख्या की तुलना युवा श्रमिकों की संख्या से करके इस जोखिम को मापने का एक तरीका पेश करता है। निजी क्षेत्र में, हर एक पुराने श्रमिक के लिए लगभग दो युवा श्रमिक होते हैं। सरकार में, वह संतुलन लगभग बराबर है, जहाँ लगभग एक पुराने श्रमिक के लिए एक युवा श्रमिक है। फ्लोरिडा और न्यूयॉर्क जैसे राज्यों में, स्थिति और भी नाजुक है, जहाँ उनके उत्तराधिकारी बनने के लिए युवा श्रमिकों की तुलना में अधिक पुराने श्रमिक मौजूद हैं।
जो इस निष्कर्ष को विशेष रूप से तत्काल बनाता है, वह यह है कि यह केवल उन प्रकार की नौकरियों का परिणाम नहीं है जिनके लिए सरकार भर्ती करती है। आलोचक तर्क दे सकते हैं कि सरकारी नौकरियां अलग होती हैं, जिनमें पुराने और अधिक शिक्षित लोगों की आवश्यकता होती है, जबकि निजी क्षेत्र कई युवा लोगों को सेवा भूमिकाओं में रखता है। हालांकि, इस अध्ययन ने प्रबंधन, स्वास्थ्य देखभाल और इंजीनियरिंग जैसे विशिष्ट नौकरी श्रेणियों को देखकर इसकी जांच की। एक ही प्रकार की नौकरियों के भीतर भी, सरकारी कर्मचारी अपने निजी-क्षेत्र के साथियों की तुलना में अधिक उम्र के और अधिक शिक्षित थे। यह पुष्टि करता है कि उम्र बढ़ने का रुझान स्वयं सार्वजनिक रोजगार का गुण है, न कि केवल उपलब्ध नौकरियों का प्रतिबिंब। यह जोखिम सभी सरकारी भूमिकाओं में समान रूप से फैला हुआ नहीं है; यह प्रबंधन और अन्य उच्च कुशल व्यवसायों में अत्यधिक केंद्रित है। इन क्षेत्रों में, सेवानिवृत्ति के करीब पहुंचने वाले श्रमिकों की संख्या उन युवा श्रमिकों की तुलना में काफी अधिक है जो क्षेत्र में प्रवेश कर रहे हैं, जो एक ऐसा अंतर पैदा करता है जो आवश्यक सेवाओं की निरंतरता के लिए खतरा है।
शोधकर्ताओं ने भविष्य की ओर देखते हुए यह भी देखा कि वर्तमान आयु संरचना अगले दशक के लिए क्या संकेत देती है। यह अनुमान लगाकर कि वर्तमान कार्यबल कैसे उम्रदराज होगा, उन्होंने पाया कि लगभग उन्नीस प्रतिशत सरकारी कर्मचारी दस वर्षों के भीतर पारंपरिक सेवानिवृत्ति आयु तक पहुँच जाएंगे। निजी क्षेत्र में, यह संख्या लगभग पंद्रह प्रतिशत है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि सरकार के पास इस नुकसान को संभालने के लिए बहुत पतला पाइपलाइन (युवाओं की आपूर्ति) है। जबकि निजी क्षेत्र के पास आगे बढ़ने के लिए युवा प्रतिभाओं की एक मजबूत आपूर्ति है, सरकार का शुरुआती करियर वाला कार्यबल उन अनुभवी विशेषज्ञों को बदलने के लिए बहुत छोटा है जो जा रहे हैं। यह ठीक-ठीक भविष्यवाणी नहीं है कि कौन सेवानिवृत्त होगा, बल्कि यह वर्तमान कार्यबल की संरचना द्वारा उत्पन्न जोखिम का एक माप है। यदि सरकार नए टैलेंट की भर्ती और प्रशिक्षण पर सक्रिय रूप से ध्यान नहीं देती है, तो उसे एक ऐसे भविष्य का सामना करना पड़ेगा जहाँ उसके वरिष्ठ कर्मचारियों के पास मौजूद अनुभव और ज्ञान उसके प्रतिस्थापित होने की गति से अधिक तेजी से लुप्त हो जाएगा।
अध्ययन इस निष्कर्ष पर पहुँचता है कि हमें सार्वजनिक कार्यबल के स्वास्थ्य की निगरानी करने के तरीके को बदलने की आवश्यकता है। कर्मचारियों की एक साधारण गिनती पर निर्भर रहना इस बात को छिपा देता है कि वे कर्मचारी वास्तव में कौन हैं और वे अपने साथ क्या लाते हैं। इसके बजाय, नेताओं और नीति निर्माताओं को कार्यबल की संरचना पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए: पुराने और युवा श्रमिकों के बीच का संतुलन, उनके पास मौजूद शिक्षा का स्तर, और वे विशिष्ट नौकरियां जहाँ विशेषज्ञता खोने का जोखिम सबसे अधिक है। ये माप कठिन नहीं हैं और इन्हें उस डेटा से निकाला जा सकता है जो पहले से ही सार्वजनिक रूप से उपलब्ध है। अपना ध्यान इस बात से हटाकर कि कितने लोग काम कर रहे हैं, बल्कि इस पर कि कौन काम कर रहा है, सरकारें अपनी क्षमताओं की वास्तविक स्थिति को बेहतर ढंग से समझ सकती हैं और यह सुनिश्चित करने के लिए कदम उठा सकती हैं कि उनके वरिष्ठ कर्मचारियों का अनुभव उनके जाने के साथ नष्ट न हो जाए। चुनौती वास्तविक है, लेकिन इसे समझने और संबोधित करने के उपकरण पहले से ही उपलब्ध हैं।
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