Title: Comparative Analysis of Epidemiological Research Output of Metabolic Dysfunction-Associated Steatotic Liver Disease and Alcohol-Associated Liver Disease: A Global Bibliometric Analysis, 2000–2025
2000-2025 के इस वैश्विक बिब्लियोमेट्रिक विश्लेषण से पता चलता है कि मेटाबॉलिक डिसफंक्शन-एसोसिएटेड स्टीयोटिक लिवर डिजीज (MASLD) पर अनुसंधान आउटपुट, अल्कोहल-एसोसिएटेड लिवर डिजीज (ALD) की तुलना में काफी आगे है, जबकि दोनों क्षेत्र उच्च आय वाले देशों के वर्चस्व में हैं, बावजूद इसके कि ALD अध्ययनों में अधिक अंतर्राष्ट्रीय सहयोग और बाहरी वित्त पोषण दिखाई देता है।
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यकृत (लीवर) शरीर का एक अथक रासायनिक संयंत्र है, जो विषाक्त पदार्थों को छानने, ऊर्जा संग्रहीत करने और पोषक तत्वों के प्रवाह को प्रबंधित करने का कार्य करता है। दशकों से, डॉक्टर जानते हैं कि इस महत्वपूर्ण अंग को दो प्राथमिक तरीकों से नुकसान पहुँचाया जा सकता है: आधुनिक चयापचय संबंधी समस्याओं जैसे मोटापे और मधुमेह से प्रेरित वसा के संचय द्वारा, या अत्यधिक शराब के सेवन की प्रत्यक्ष विषाक्तता द्वारा। हाल तक, वसा से संबंधित स्थिति को अक्सर 'नॉन-अल्कोहलिक फैटी लिवर डिजीज' कहा जाता था, एक ऐसा नाम जिसने इसे उस चीज़ से परिभाषित किया जो यह नहीं था। 2023 में, चिकित्सा समुदाय ने इस शब्द को बदलकर 'मेटाबोलिक डिसफंक्शन-एसोसिएटेड स्टीटोटिक लिवर डिजीज' (MASLD) कर दिया, ताकि इस बीमारी के पीछे के जटिल चयापचय कारकों को बेहतर ढंग से दर्शाया जा सके और इससे जुड़ी सामाजिक कलंक (स्टिग्मा) को कम किया जा सके। शराब से संबंधित स्थिति, जिसे 'अल्कोहल-एसोसिएटेड लिवर डिजीज' (ALD) के रूप में जाना जाता है, विश्व स्तर पर लिवर फेलियर का एक जिद्दी और घातक कारण बनी हुई है। ये दोनों स्थितियाँ अब दीर्घकालिक लिवर रोगों के प्रमुख कारण हैं, जो सिरोसिस और लिवर्स कैंसर में वैश्विक वृद्धि को बढ़ावा दे रही हैं। फिर भी, मानव स्वास्थ्य पर अपने साझा बोझ के बावजूद, वैज्ञानिक समुदाय ने कभी स्पष्ट रूप से यह मानचित्रण नहीं किया कि शोधकर्ता प्रत्येक समस्या को कितना ध्यान देते हैं, और वह ध्यान कहाँ से आ रहा है।
श्रीलंका के शोधकर्ताओं की एक टीम ने वर्ष 2000 से 2025 के बीच प्रकाशित वैज्ञानिक पत्रों का एक वैश्विक इन्वेंटरी आयोजित करके इस अंतर को भरने का प्रयास किया। उन्होंने रोगियों पर नए प्रयोग नहीं किए या रक्त के नमूनों का विश्लेषण नहीं किया; इसके बजाय, उन्होंने एक बिब्लियोमेट्रिक विश्लेषण किया, एक ऐसी विधि जो वैज्ञानिक साहित्य को ही डेटा के रूप में मानती है। प्रमुख चिकित्सा डेटाबेस में लाखों रिकॉर्ड की खोज करके, उन्होंने हर उस महामारी विज्ञान संबंधी अध्ययन (epidemiological study)—जो यह देखता है कि बीमारियाँ कैसे फैलती हैं और आबादी को कैसे प्रभावित करती हैं—की पहचान और वर्गीकरण किया, जो या तो MASLD या ALD पर केंद्रित था। उनका लक्ष्य शोध पत्रों की गिनती करना, उनके मूल का पता लगाना और यह देखना था कि क्या शोध का आयतन इन बीमारियों की गंभीरता के अनुरूप है। वे उन पैटर्न की तलाश में थे कि कौन इन स्थितियों का अध्ययन कर रहा है, अध्ययन कहाँ हो रहे हैं, और क्या वैज्ञानिक जगत इन दोनों खतरों पर समान ध्यान दे रहा है।
परिणामों ने एक गहरा असंतुलन प्रकट किया। शोधकर्ताओं ने पाया कि 315 अद्वितीय अध्ययन उनके मानदंडों को पूरा करते थे, लेकिन ये समान रूप से विभाजित नहीं थे। विशाल बहुमत, 292 शोध पत्र, MASLD पर केंद्रित थे, जबकि केवल 32 पत्रों ने ALD को संबोधित किया। यह असमानता समय के साथ सुसंगत थी; औसतन, शोधकर्ताओं ने चयापचय संबंधी स्थिति पर प्रति वर्ष लगभग चौदह शोध पत्र प्रकाशित किए, जबकि शराब से संबंधित स्थिति पर प्रति वर्ष केवल डेढ़ पेपर प्रकाशित हुआ। यह अंतर इतना व्यापक था कि कई वर्षों तक, शराब से संबंधित लिवर रोग पर कोई भी पात्र अध्ययन उपलब्ध नहीं था। जब शोधकर्ताओं ने इन क्षेत्रों के विकास को देखा, तो उन्होंने पाया कि MASLD में रुचि दो दशकों से लगातार बढ़ रही है, जबकि ALD पर शोध छिटपुट रहा है, जो अध्ययन किए गए इक्कीस वर्षों में से केवल पांच वर्षों में दिखाई दिया, और अंतिम दो वर्षों में गतिविधि का एक अचानक उछाल देखा गया।
यह शोध कहाँ से आता है, यह एक और भी परेशान करने वाली कहानी बताता है। वैज्ञानिकों ने पाया कि जिस देश में अध्ययन किया जाता है, उसकी संपत्ति यह तय करती है कि शोध होगा या नहीं। दोनों बीमारियों के लिए, अधिकांश अध्ययन उच्च-आय वाले देशों से आए थे। हालाँकि, शराब से संबंधित स्थिति के लिए यह विभाजन पूर्ण था: ALD पर एक भी अध्ययन निम्न-आय वाले देश से नहीं आया था। यहाँ तक कि व्यापक मेटाबॉलिक लिवर रोग की श्रेणी में भी, निम्न-आय वाले देशों का योगदान लगभग नगण्य था, जो केवल एक प्रतिशत के पेपरों के लिए जिम्मेदार थे। अफ्रीकी क्षेत्र और पूर्वी भूमध्यसागरीय क्षेत्र, जो आने वाले दशकों में लिवर रोग में तीव्र वृद्धि का सामना करने के लिए अनुमानित हैं, वैज्ञानिक रिकॉर्ड में लगभग अदृश्य थे। MASLD के लिए, पश्चिमी प्रशांत क्षेत्र, जो मुख्य रूप से चीन और दक्षिण कोरिया द्वारा संचालित है, सबसे सक्रिय था, जिसके बाद यूरोप और अमेरिका का स्थान था। ALD के लिए, अमेरिका ने अग्रणी भूमिका निभाई, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के शोध से अत्यधिक प्रभावित था।
शोधकर्ताओं द्वारा जानकारी एकत्र करने का तरीका भी दोनों क्षेत्रों के बीच काफी भिन्न था। चयापचय संबंधी स्थिति पर अध्ययन मुख्य रूप से 'प्राइमरी डेटा' (प्राथमिक डेटा) पर निर्भर थे, जिसका अर्थ है कि वैज्ञानिक सीधे रोगियों या समुदायों से नई जानकारी एकत्र करने के लिए बाहर जाते थे, जो अक्सर विस्तृत नैदानिक प्रोफाइल बनाने के लिए किया जाता है। इसके विपरीत, शराब से संबंधित लिवर रोग के कुछ अध्ययनों ने 'सेकेंडरी डेटा' (द्वितीयक डेटा) पर अधिक भरोसा किया, जैसे कि मौजूदा राष्ट्रीय स्वास्थ्य सर्वेक्षण, बीमा रिकॉर्ड, या वैश्विक बोझ के अनुमान। यह सुझाव देता है कि चयापचय संबंधी स्थिति का अध्ययन अक्सर लक्षित, ज़मीनी जांच का मामला होता है, जबकि शराब से होने वाले नुकसान पर शोध अक्सर बड़े पैमाने पर, पूर्व-मौजूदा डेटासेट को जोड़ने पर निर्भर करता है। यह अंतर शराब के उपयोग पर ताज़ा डेटा एकत्र करने की कठिनाई को प्रतिबिंबित कर सकता है, जहाँ कलंक और कम रिपोर्टिंग के कारण सीधा प्रश्न पूछना अविश्वसनीय हो सकता है।
शोध पत्रों की संख्या में भारी अंतर के बावजूद, शोध का प्रभाव, एक बार उपलब्ध होने के समय के आधार पर समायोजित किए जाने के बाद, आश्चर्यजनक रूप से समान था। जब शोधकर्ताओं ने देखा कि अन्य वैज्ञानिकों द्वारा शोध पत्रों को कितनी बार उद्धृत (cite) किया गया, तो प्रति वर्ष औसत उद्धरण दर दोनों क्षेत्रों के लिए लगभग समान थी। यह इंगित करता है कि शराब से संबंधित लिवर रोग पर प्रकाशित कुछ शोध पत्र भी मेटाबॉलिक स्थिति वाले कई शोध पत्रों जितने प्रभावशाली और महत्वपूर्ण हैं। इसके अलावा, शराब से संबंधित अध्येशनों का एक थोड़ा उच्च अनुपात सबसे प्रतिष्ठित, शीर्ष-स्तरीय चिकित्सा पत्रिकाओं में दिखाई दिया, हालांकि शोधकर्ताओं ने नोट किया कि यह रुझान सांख्यिकीय निश्चितता के स्तर तक नहीं पहुँचा।
अध्ययन ने लिवर रोग की समझ में एक 'ब्लाइंड स्पॉट' (अंध बिंदु) को भी उजागर किया: दोनों स्थितियों के बीच की अंतःक्रिया। बढ़ती संख्या में लोग चयापचय संबंधी व्यवधान और महत्वपूर्ण शराब के सेवन दोनों से पीड़ित होते हैं, जो एक जटिल ओवरलैप है जिसे शोधकर्ता 'MetALD' कहते हैं। फिर भी, साहित्य लगभग पूरी तरह से इस संयुक्त खतरे पर मौन है। शोधकर्ताओं ने पाया कि वैज्ञानिक समुदाय ने इन दोनों कारणों को अलग-अलग खानों (silos) के रूप में माना है, जिससे वे यह जांच करने में विफल रहे कि वे एक-दूसरे को कैसे बदतर बना सकते हैं।
अध्ययन के लेखक निष्कर्ष निकालते हैं कि वर्तमान लिवर अनुसंधान का परिदृश्य वास्तव में बीमारी के बोझ के साथ मेल नहीं खाता है। जहाँ चयापचय संबंधी स्थिति ने ध्यान की बाढ़ आकर्षित की है, वहीं शराब से संबंधित स्थिति की उपेक्षा की गई है, और दोनों का अध्ययन लगभग विशेष रूप से धनी देशों द्वारा किया गया है, जिससे निम्न-आय वाले क्षेत्रों की आबादी, जिन्हें सबसे अधिक खतरा है, वैज्ञानिक चर्चा में बिना किसी आवाज़ के रह गई है। शोधकर्ता तर्क देते हैं कि यह अंतर केवल संख्याओं का मामला नहीं है, बल्कि न्याय और प्रभावशीलता का भी है। जिन क्षेत्रों में लिवर रोग तेजी से बढ़ रहा है, वहां से डेटा के बिना, वैश्विक चिकित्सा समुदाय ऐसे उपचार और रोकथाम रणनीतियां विकसित नहीं कर सकता जो सभी के लिए काम करें। आगे का मार्ग धन और प्राथमिकताओं में एक जानबूझकर बदलाव की मांग करता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि लिवर रोग का विज्ञान उन लोगों की वास्तविकता को प्रतिबिंबित करे जिनकी सेवा के लिए इसे बनाया गया है।
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