Health Capacity to Work for Older Adults
यह शोध पत्र 20 पूर्वी यूरोपीय और मध्य एशियाई देशों में वृद्ध वयस्कों के कार्य करने की स्वास्थ्य क्षमता का पहला व्यवस्थित मूल्यांकन प्रदान करता है, जिसमें यह पाया गया है कि हालांकि कई श्रमिकों में अपने करियर को कई वर्षों तक बढ़ाने की क्षमता है, फिर भी अनुमानित अतिरिक्त क्षमता पद्धति और उपयोग किए गए आधार वर्ष के आधार पर काफी भिन्न होती है।
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जैसे-जैसे दुनिया भर में आबादी बढ़ती जा रही है, सरकारें एक कठिन गणितीय समस्या का सामना कर रही हैं: सेवानिवretire होने वाले लोगों की बढ़ती संख्या को सहारा देने के लिए कम युवा श्रमिक उपलब्ध हैं। पेंशन प्रणालियों को सक्षम बनाए रखने और अर्थव्यवस्थाओं को सुचारू रूप से चलाने के लिए, कई देशों ने आधिकारिक आयु बढ़ाना शुरू कर दिया है जिस आयु पर लोग काम करना बंद कर सकते हैं। यह नीतिगत बदलाव एक एकल, महत्वपूर्ण धारणा पर आधारित है: कि आज के लोग उन आयु सीमाओं के बाद भी काम करने के लिए पर्याप्त स्वस्थ हैं जहाँ उनके दादा-दादी सेवानिवृत्त हुए थे। प्रश्न केवल यह नहीं है कि लोग अधिक समय तक जीवित रह रहे हैं या नहीं, बल्कि यह है कि क्या वे अतिरिक्त वर्ष उत्पादक होने के लिए पर्याप्त स्वस्थ हैं। यदि कोई व्यक्ति अस्सी वर्ष तक जीवित रहता है लेकिन अपने जीवन का अंतिम दशक खराब स्वास्थ्य में बिताता है, तो सेवानिवृत्ति की आयु को केवल बढ़ाने से श्रम की कमी की समस्या हल नहीं होती है। इसका उत्तर देने के लिए, शोधकर्ताओं को कैलेंडर से परे देखना होगा और कार्यबल में बने रहने के लिए वृद्ध वयस्कों की वास्तविक शारीरिक और मानसिक क्षमता को मापना होगा।
विश्व बैंक समूह के शोधकर्ताओं की एक टीम ने पूर्वी यूरोप और मध्य एशिया के बीस देशों में इस धारणा का परीक्षण करने के लिए कदम उठाया, जो एक तीव्र जनसांख्यिकीय परिवर्तन के दौर से गुजर रहा क्षेत्र है। उन्होंने एक सीधा सवाल पूछा: यदि आज के लोग उतने ही स्वस्थ होते जितने कि अतीत में लोग थे, तो वे कितने और वर्ष काम कर सकते थे? उत्तर खोजने के लिए, उन्होंने स्वास्थ्य को मापने के दो अलग-अलग तरीकों का उपयोग किया। पहले तरीके ने समग्र स्वास्थ्य के प्रॉक्सी (proxy) के रूप में मृत्यु दर को देखा, यह मानते हुए कि यदि एक निश्चित आयु पर कम लोग मर रहे हैं, तो जनसंख्या आम तौर पर स्वस्थ है। दूसरे तरीके ने वृद्ध पुरुषों के बीच स्व-रिपोर्ट किए गए स्वास्थ्य, विकलांगता और दैनिक जीवन की सीमाओं को सीधे देखा। वर्तमान श्रम भागीदारी दरों की तुलना इन स्वास्थ्य बेंचमार्क से करके, शोधकर्ता यह अनुमान लगा सके कि क्षेत्र में कार्य क्षमता के कितने अतिरिक्त वर्ष मौजूद हैं।
परिणामों ने एक जटिल और असमान तस्वीर पेश की। जब शोधकर्ताओं ने स्वास्थ्य को मापने के लिए मृत्यु दर का उपयोग किया, तो उत्तर इस बात पर बहुत अधिक निर्भर था कि तुलना के लिए किस वर्ष को शुरुआती बिंदु के रूप में चुना गया। अजरबैजान, जॉर्जिया, कजाकिस्तान, ताजिकिस्तान, तुर्की और यूक्रेन जैसे कुछ देशों में, डेटा ने सुझाव दिया कि वृद्ध श्रमिकों के पास 1.7 से 7.7 अतिरिक्त वर्षों तक काम करने की क्षमता है। इन स्थानों में, स्वास्थ्य वास्तव में काम करने वाले लोगों की संख्या में वृद्धि की तुलना में तेजी से सुधरा है, जिससे अप्रयुक्त क्षमता का एक अंतर पैदा हो गया है। हालाँकि, अल्बानिया, बेलारूस और बुल्गारिया जैसे अन्य देशों में, गणना नकारात्मक रही। इसका मतलब यह नहीं था कि लोग कम स्वस्थ थे; बल्कि, इसका अर्थ यह था कि वृद्ध वयस्कों के बीच श्रम भागीदारी पहले ही इतनी बढ़ चुकी थी कि उसने स्वास्थ्य में हुई प्रगति को पीछे छोड़ दिया था। इन देशों में, कार्य करने की क्षमता पहले से ही पूरी तरह से उपयोग की जा चुकी है, या उससे अधिक है, जिसका अर्थ है कि केवल सेवानिवृत्ति की आयु बढ़ाने से स्वतः ही अधिक लोग कार्यबल में नहीं आएंगे।
दूसरे दृष्टिकोण ने, जो चार विशिष्ट देशों—बुल्गारिया, क्रोएशिया, पोलैंड और रोमानिया—से प्राप्त प्रत्यक्ष स्वास्थ्य सर्वेक्षणों पर आधारित था, एक अलग परिप्रेक्ष्य प्रदान किया। शोधकर्ताओं ने इस बात का मॉडल तैयार किया कि यदि सेवानिवृत्ति के निर्णय पेंशन नियमों के बजाय केवल स्वास्थ्य पर आधारित होते, तो क्या होता, और उन्होंने अनुमान लगाया कि 65 से 74 वर्ष की आयु के पुरुषों के पास अतिरिक्त 3.94 वर्ष कार्य करने की क्षमता है। यह आंकड़ा उच्च सांख्यिकीय विश्वास के साथ आता है, जो 3.55 से 4.31 वर्षों की एक संकीर्ण सीमा के भीतर है। हालाँकि, अध्ययन ने एक महत्वपूर्ण सूक्ष्मता पर भी ध्यान दिया: यदि कार्य के ये अतिरिक्त वर्ष साकार होते हैं, तो कार्यशील जनसंख्या के बीच विकलांगता की दर बढ़ जाएगी, विशेष रूप से 70 वर्ष की आयु के बाद। यह सुझाव देता है कि जबकि कई वृद्ध वयस्क काम करने के लिए पर्याप्त स्वस्थ हैं, उन्हें बिना सहायता के श्रम बाजार में धकेलने से सेवानिवृत्ति लाभों का बोझ विकलांगता दावों की ओर स्थानांतरित हो सकता है।
अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि पूरे क्षेत्र के लिए कोई एक समाधान नहीं है। उन देशों में जहाँ स्वास्थ्य में महत्वपूर्ण सुधार हुआ है लेकिन भागीदारी उस गति से नहीं बढ़ी है, वहाँ कामकाजी जीवन को बढ़ाने की वास्तविक गुंजाइश है। अन्य देशों में, जहाँ वृद्ध श्रमिक पहले से ही काम पर बने हुए हैं, चुनौती अलग है। शोधकर्ताओं का तर्क है कि सेवानिवृत्ति की आयु बढ़ाना तभी सफल होगा जब इसे अन्य नीतियों के साथ जोड़ा जाए, जैसे कि उम्रदराज शरीरों के लिए कार्यस्थल अनुकूलन, शारीरिक रूप से कठिन नौकरियों के लिए पुन: प्रशिक्षण कार्यक्रम और बेहतर विकलांगता बीमा। इन समर्थनों के बिना, केवल कानून बदलना कार्यबल की क्षमता को अनलॉक नहीं करेगा, और कुछ मामलों में, यह केवल प्रणाली के एक हिस्से से दूसरे हिस्से में वित्तीय तनाव को स्थानांतरित कर सकता है। कार्य करने की क्षमता मौजूद है, लेकिन यह कोई गारंटी नहीं है; यह पूरी तरह से प्रत्येक देश की विशिष्ट स्वास्थ्य और आर्थिक स्थितियों पर निर्भर करती है।
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