Sense of Place as a Governance Mechanism: Eco-Neighbourhood Claims and Environmental Justice in a Peri-Urban Corridor of Cali, Colombia
यह लेख तर्क देता है कि कोलंबिया के काली के उप-शहरी गलियारे (पेरी-अर्बन कॉरिडोर) में, निवासियों की गहरी "स्थान की भावना" (सेंस ऑफ प्लेस), जो आधिकारिक पारिस्थितिक ज्ञान उत्पन्न करती है, विरोधाभासी रूप से नियोजन संस्थानों द्वारा संकीर्ण पूर्वाग्रह के रूप में गलत व्याख्यायित की जाती है, जिससे पर्यावरणीय अन्याय बना रहता है, और एक नया विश्लेषणात्मक मैट्रिक्स प्रस्तावित करता है जो इन क्षेत्रीय जुड़ावों को इको-नेबरहुड गवर्नेंस मॉडल के भीतर पहचान संबंधी और प्रक्रियात्मक न्याय के वैध दावों के रूप में पुनर्गठित करता है।
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जहाँ शहर समाप्त होते हैं और जंगली परिदृश्य शुरू होते हैं, वहाँ एक शांत तनाव बना रहता है। ये अर्ध-शहरी क्षेत्र (peri-urban zones) हैं, वे सीमाएँ जहाँ कंक्रीट मिट्टी से मिलता है, जहाँ नए आवास विकास प्राचीन जंगलों और आर्द्रभूमियों (wetlands) पर दबाव बनाते हैं। दशकों से, शहरी योजनाकार इन क्षेत्रों को एक संकीर्ण दृष्टिकोण से देखते आए हैं, जो मानचित्रों, ज़ोनिंग कानूनों और आर्थिक विकास पर केंद्रित होता है। वे अक्सर निवासियों के अपने भूमि के प्रति गहरे, भावनात्मक जुड़ाव को एक व्याकुलता, प्रगति के मार्ग में एक भावुक बाधा के रूप में देखते हैं। हालाँकि, शोधों का एक बढ़ता हुआ समूह बताता है कि जुड़ाव की यह भावना, जिसे "स्थान की समझ" (sense of place) कहा जाता है, वास्तव में ज्ञान का एक शक्तिशाली रूप है। यह उन लोगों का संचित विवेक है जो पीढ़ियों से पृथ्वी के एक विशिष्ट टुकड़े पर रहे हैं, जिन्होंने सीखा है कि पानी कैसे बहता है, कौन से पेड़ शुष्क मौसम में जीवित रहते हैं, और मिट्टी कैसे सांस लेती है। जब इस स्थानीय ज्ञान की अनदेखी की जाती है, तो इसका परिणाम अक्सर पर्यावरणीय क्षति और सामाजिक संघर्ष होता है। आधुनिक शासन के सामने प्रश्न केवल यह नहीं है कि शहरों का निर्माण कैसे किया जाए, बल्कि यह है कि उन लोगों की बात कैसे सुनी जाए जो पहले से ही भूमि को सबसे अच्छी तरह जानते हैं।
कोलंबिया के काली (Cali) के दक्षिणी गलियारे में, जहाँ शहर तेज़ी से मुनिसिपैलिटी ऑफ जामुंडी (Jamundí) की ओर बढ़ रहा है, इस संघर्ष ने एक तीव्र और गंभीर रूप ले लिया है। यहाँ, 'यूनिवर्सिडैड ऑटोनोमा डे ओसीसीडेंटे' के शोधकर्ताओं की एक टीम यह समझने के लिए आगे बढ़ी कि कैसे एक समुदाय अपने घर की रक्षा के लिए लड़ रहा है। उन्होंने 'पार्सिलेशन एंडालुसिया' नामक एक बस्ती पर ध्यान केंद्रित किया, जिसकी स्थापना बीसवीं सदी के मध्य में उष्णकटिबंधीय शुष्क वन और आर्द्रभूमियों के अवशेषों पर की गई थी। जबकि शहर इस क्षेत्र के माध्यम से अपने शहरी पदचिह्न (urban footprint) का विस्तार करने की योजना बना रहा है, निवासियों ने दशकों से छोटे खेत विकसित किए हैं, देशी प्रजातियों की रक्षा की है और बिना किसी औपचारिक सरकारी सहायता के जल प्रणालियों का प्रबंधन किया है। शोधकर्ता यह जानना चाहते थे कि क्या इस भूमि के प्रति निवासियों का गहरा लगाव शासन के लिए एक वैध उपकरण के रूप में कार्य कर सकता है, या क्या उस जुड़ाव की गहराई ही शहर के अधिकारियों को उन्हें खारिज करने का कारण बनेगी।
उत्तर खोजने के लिए, शोधकर्ताओं ने छह महीने तक सीधे चौबीस सामुदायिक नेताओं के साथ काम किया। ये नेता, जो स्थानीय पड़ोस परिषदों का नेतृत्व करते हैं जिन्हें 'कम्युनिटी एक्शन बोर्ड्स' कहा जाता है, कार्यशालाओं की एक श्रृंखला में एकत्र हुए। सर्वेक्षण भरने या साक्षात्कार के प्रश्नों का उत्तर देने के बजाय, प्रतिभागियों को चित्र बनाने के लिए कहा गया। उन्होंने अपने क्षेत्र के बड़े, सामूहिक मानसिक मानचित्र बनाए, जिसमें उन्होंने रेखांकित किया कि जल धाराएँ कहाँ चलती हैं, इगुआना कहाँ रहते हैं, और किन पेड़ों से छाया मिलती है। उन्होंने यह भी साझा किया कि कैसे उनके परिवारों ने पीढ़ियों से भूमि की देखभाल की है। शोधकर्ताओं ने देखा कि कैसे इन मानचित्रों और कहानियों ने पारिस्थितिकी तंत्र की एक परिष्कृत समझ को प्रकट किया, जिसमें जैव विविधता और जल चक्रों के बारे में ऐसे विवरण शामिल थे जो आधिकारिक शहर के मानचित्रों में पूरी तरह से छूट गए थे।
अध्ययन ने एक आश्चर्यजनक और कठिन वास्तविकता को उजागर किया, जिसे लेखक एक "संरचनात्मक दोहरी बाधा" (structural double-bind) के रूप में वर्णित करते हैं। यह एक ऐसी स्थिति है जहाँ एक समुदाय की सबसे बड़ी ताकत ही उनके अस्वीकार किए जाने का कारण बन जाती है। पार्सिलेशन एंडालुसिया के निवासियों के पास अपनी भूमि का गहरा, बहु-पीढ़ीगत ज्ञान है। यह ज्ञान उनके दैनिक जीवन और यादों में इतना रचा-बसा है कि यह स्वाभाविक लगता है; वे जानते हैं कि बारिश के बाद मिट्टी की गंध कैसी होती है और प्रवासी पक्षियों के विशिष्ट मार्ग क्या हैं। यह गहरा संबंध उन्हें पर्यावरण के प्रभावी संरक्षक के रूप में कार्य करने की अनुमति देता है। हालाँकि, जब वे इस ज्ञान को शहर के योजनाकारों के साथ साझा करने का प्रयास करते हैं, तो अधिकारी अक्सर इसे गलत समझते हैं। क्योंकि निवासियों का ज्ञान भावना, स्मृति और अभ्यास पर आधारित है न कि तकनीकी रिपोर्टों या कानूनी दस्तावेजों पर, इसलिए योजनाकार इसे केवल "स्थानीय राय" या एक संकीदी, स्वार्थी पूर्वाग्रह के रूप में देखते हैं। स्थान के प्रति निवासियों का गहरा प्रेम ही उनकी विशेषज्ञता को उन संस्थानों के लिए अदृश्य बना देता है जिन्हें उनकी बात सुननी चाहिए।
यह गलतफहमी अन्याय के चक्र की ओर ले जाती है। निवासी आस-पास के रियल एस्टेट विकास के कारण होने वाली पर्यावरणीय क्षति, जैसे कि आर्द्रभूमियों का नुकसान और बढ़ती बाढ़, का खामियाजा भुगतते हैं, फिर भी उन्हें उन निर्णयों से बाहर रखा जाता है जो इन समस्याओं का कारण बनते हैं। उन्हें विशेषज्ञ के रूप में मान्यता नहीं दी जाती है, और नियोजन बैठकों में उनकी भागीदारी को अक्सर विचारों के वास्तविक आदान-प्रदान के बजाय एक औपचारिकता के रूप में माना जाता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि समुदाय का "इको-नेबरहुड" (eco-neighbourhood) के रूप में आधिकारिक रूप से मान्यता प्राप्त करने का प्रस्ताव—एक ऐसा मॉडल जो सामुदायिक शासन के साथ पारिस्थितिक संरक्षण को एकीकृत करता है—लंबित है। शहर इस क्षेत्र के लिए एक आंशिक विकास योजना को अनिश्चितता में रखे हुए है, जिससे समुदाय एक कानूनी अस्पष्टता (legal gray zone) में फंस गया है जहाँ वे अपने घर की पूरी तरह से रक्षा नहीं कर सकते, भले ही वे इसके लिए सबसे सुसज्जित हों।
शोधकर्ताओं का तर्क है कि यह केवल काली की स्थानीय समस्या नहीं है, बल्कि यह एक संरचनात्मक दोष है कि ग्लोबल साउथ के शहरों का प्रबंधन कैसे किया जाता है। वे एक सरल तीन-बाय-तीन ढांचे का उपयोग करके इन संघर्षों को देखने का एक नया तरीका प्रस्तावित करते हैं। यह ढांचा लोगों के स्थान के प्रति जुड़ाव के विभिन्न तरीकों—उनकी भावनाओं, उनके दैनिक कार्यों और उनकी पहचान के माध्यम से—को तीन प्रकार के न्याय के साथ जोड़ता है: विकास की लागत कौन उठाता है, किसका ज्ञान सम्मानित किया जाता है, और निर्णय लेने का अधिकार किसके पास है। इस उपकरण का उपयोग करके, योजनाकार देख सकते हैं कि निवासियों के मानसिक मानचित्र केवल चित्र नहीं हैं, बल्कि पारिस्थितिक मूल्य के आधिकारिक साक्ष्य हैं। अध्ययन सुझाव देता है कि शहरों को वास्तव में टिकाऊ बनने के लिए, उन्हें इस प्रकार के स्थान-आधारित ज्ञान को स्वीकार करने के लिए अपने संस्थानों को पुनर्गठित करना होगा। समुदायों से योजनाकारों की भाषा सीखने के लिए कहना पर्याप्त नहीं है; योजनाकारों को भूमि की भाषा को पढ़ने का कौशल सीखना होगा, जैसा कि वहां रहने वाले लोग बोलते हैं।
पार्सिलेशन एंडालसिया के निष्कर्ष एक स्पष्ट मार्ग प्रदान करते हैं, हालांकि इसके लिए शक्ति के हस्तांतरण की आवश्यकता है। शोधकर्ता अनुशंसा करते हैं कि शहर की आगामी मास्टर योजना में सामुदायिक मानचित्रों को तकनीकी अध्ययनों के समान वजन वाले आधिकारिक साक्ष्य के रूप में माना जाना चाहिए। वे यह भी सुझाव देते हैं कि "इको-नेबरहुड" प्रस्ताव का परीक्षण एक पायलट प्रोजेक्ट के रूप में किया जाना चाहिए, जो शेष वन और आर्द्रभूमियों की रक्षा करेगा और अपने क्षेत्र पर शासन करने के समुदाय के अधिकार का सम्मान करेगा। यह दृष्टिकोण केवल समावेश का एक इशारा नहीं होगा; यह एक व्यावहारिक आवश्यकता होगी। निवासी पहले ही सिद्ध कर चुके हैं कि वे पारिस्थितिकी तंत्र का प्रभावी ढंग से प्रबंधन कर सकते हैं। बाधा उनकी ओर से कौशल या प्रयास की कमी नहीं है, बल्कि योजनाकारों के हाथों में उस कौशल को पहचानने और महत्व देने के लिए उपकरणों की कमी है। इस समस्या को हल करने का अर्थ है शहरों के सुनने के तरीके को बदलना, यह सुनिश्चित करना कि स्थान को घर कहने वाले लोगों के गहरे, शांत ज्ञान को अब एक बाधा के रूप में नहीं, बल्कि उपलब्ध सबसे मूल्यवान संसाधन के रूप में देखा जाए।
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