Prevalence, Patterns, and Determinants of Non-Prescription Antibiotic Acquisition and Self-Medication in South Asia: A Systematic Review and Meta-Analysis
यह व्यवस्थित समीक्षा और मेटा-विश्लेषण प्रकट करता है कि दक्षिण एशिया में एंटीबायोटिक अधिग्रहणों का लगभग आधा (45.5%) बिना नुस्खे के होता है, जिसमें महत्वपूर्ण देश-स्तरीय भिन्नताएं और सुविधा, लागत और कमजोर प्रवर्तन द्वारा संचालित WHO वॉच-श्रेणी की दवाओं के प्रति एक मजबूत प्राथमिकता है, जिससे एंटीमाइक्रोबियल प्रतिरोध का एक गंभीर खतरा पैदा होता है।
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दुनिया के कई हिस्सों में, अस्वस्थ महसूस करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए स्थानीय फार्मेसी (दवा की दुकान) जाना पहला कदम होता है। यह एक ऐसी जगह है जहाँ लोग बुखार, खांसी या पेट दर्द से जल्दी राहत पाने के लिए जाते हैं, और अक्सर डॉक्टर को दिखाए बिना ही ऐसा करते हैं। इन परिवेशों में, एंटीबायोटिक्स शक्तिशाली दवाएं हैं जो बैक्टीरिया को मारने के लिए बनाई गई हैं—वे सूक्ष्म जीव जो स्ट्रेप थ्रोट या निमोनिया जैसे संक्रमणों का कारण बनते हैं। हालाँकि, ये दवाएं वायरस के खिलाफ कुछ नहीं करती हैं, जो सामान्य सर्दी या फ्लू का कारण बनते हैं। जब लोग तब एंटीबायोटिक्स लेते हैं जब उनकी आवश्यकता नहीं होती, या जब वे डॉक्टर के मार्गदर्शन के बिना उन्हें लेते हैं, तो जिन बैक्टीरिया से उन्हें लड़ना चाहिए, वे उस दवा में जीवित रहना सीख सकते हैं। यह उत्तरजीविता एक बढ़ती वैश्विक संकट की ओर ले जाती है जिसे 'एंटीमाइक्रोबियल रेजिस्टेंस' (रोगाणुरोधी प्रतिरोध) कहा जाता है, जहाँ सामान्य संक्रमणों का इलाज करना कठिन और कभी-कभी असंभव हो जाता है। दक्षिण एशिया, जो मानव आबादी का लगभग एक चौथाई हिस्सा है, इस समस्या के लिए एक महत्वपूर्ण हॉटस्पॉट बन गया है, जिसका मुख्य कारण यह है कि लोग बिना प्रिस्क्रिप्शन (डॉक्टर के पर्चे) के इन जीवन रक्षक दवाओं को कितनी आसानी से खरीद सकते हैं।
एक नया अध्ययन इस पूरे क्षेत्र से साक्ष्य जुटाता है ताकि यह समझा जा सके कि यह अभ्यास कितना आम है और इसके पीछे क्या कारण हैं। शोधकर्ताओं ने भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश, नेपाल और श्रीलंका जैसे देशों में किए गए बारह अलग-अलग अध्ययनों से डेटा एकत्र किया। इन अध्ययनों में हजारों लोगों का सर्वेक्षण और फार्मेसी के भीतर क्या होता है, इसका सीधा अवलोकन शामिल था। इस सारी जानकारी को मिलाकर, टीम ने गणना की कि दक्षिण एशिया में सभी एंटीबायोटिक खरीद में से लगभग आधा हिस्सा बिना किसी वैध लाइसेंस प्राप्त चिकित्सा पेशेवर के पर्चे के होता है। इसका अर्थ यह है कि एंटीबायोटिक खरीदने वाले हर दो व्यक्तियों में से एक संभवतः डॉक्टर के आदेश के बिना उन्हें खरीद रहा है। यह स्थिति देश दर देश काफी भिन्न है, जिसमें उच्चतम दर नेपाल में पाई गई, जहाँ अध्ययन बताता है कि दस में से सात से अधिक एंटीबायोटिक अधिग्रहण बिना प्रिस्क्रिप्शन के होते हैं, और सबसे कम भारत में है, जहाँ यह आंकड़ा एक में चार के करीब है।
शोधकर्ताओं ने इन आंकड़ों का पता लगाने के लिए दो अलग-अलग प्रकार के साक्ष्यों का उपयोग किया। एक प्रकार का साक्ष्य लोगों से उनके घरों या समुदायों में यह पूछने से आया कि उन्होंने क्या किया था, जिससे पता चला कि लगभग दस में से तीन लोगों ने बिना प्रिस्क्रिप्शन के एंटीबायोटिक खरीदने की बात स्वीकार की। दूसरा प्रकार एक विधि से आया जिसे 'सिम्युलेटेड क्लाइंट ऑडिट' (नकली ग्राहक ऑडिट) कहा जाता है, जहाँ शोधकर्ताओं ने ग्राहकों के रूप में विशिष्ट लक्षणों के साथ भूमिका निभाई ताकि यह देखा जा सके कि फार्मेसी कर्मचारी वास्तव में क्या करते हैं। इन प्रत्यक्ष परीक्षणों में, परिणाम चौंकाने वाले थे: जब कोई व्यक्ति मामूली बीमारी के लिए मदद माँगते हुए दुकान में आता, तो कर्मचारियों ने लगभग सभी मामलों में बिना प्रिस्क्रिप्शन के एंटीबायोटिक्स थमा दिए, और कुछ मामलों में यह दर ९७ प्रतिशत तक पहुँच गई। यह अंतर बताता है कि भले ही लोग कहते हों कि वे बेहतर जानते हैं, लेकिन सड़क पर दवा खरीदने की वास्तविकता यह है कि डॉक्टर के नोट के बिना यह लगभग हमेशा उपलब्ध होती है।
अध्ययन ने यह भी बारीकी से देखा कि वास्तव में कौन सी दवाएं बेची जा रही थीं। बिना प्रिस्क्रिप्शन के सबसे अधिक खरीदी जाने वाली दवाएं 'ब्रॉड-स्पेक्ट्रम एंटीबायोटिक्स' थीं, जो शक्तिशाली दवाएं हैं और कई प्रकार के बैक्टीरिया को मारने में सक्षम हैं। ये विशिष्ट दवाएं, जिनका उपयोग अक्सर गंभीर संक्रमणों के लिए किया जाता है, मामूली और स्वयं ठीक होने वाली स्थितियों जैसे कि साधारण खांसी, गले की खराश, या दस्त के लिए दी जा रही थीं, जो अपने आप ठीक हो सकती थीं। यह पैटर्न चिंताजनक है क्योंकि यह समुदाय को उन मजबूत दवाओं के संपर्क में लाता है जिनकी उन्हें आवश्यकता नहीं है, जिससे प्रतिरोध (रेसिस्टेंस) विकसित होने की गति बढ़ जाती है। शोधकर्ताओं ने पाया कि लोग डॉक्टर के बजाय फार्मेसी की ओर मुख्य रूप से व्यावहारिक कारणों से मुड़ते हैं: डॉक्टर के अपॉइंटमेंट का इंतजार करने की तुलना में फार्मेसी में जाना सस्ता, तेज़ और अधिक सुविधाजनक है। दुकानदारों के लिए, इन दवाओं को बेचना पैसा कमाने और ग्राहकों को खुश रखने का एक तरीका है, जिससे एक ऐसा चक्र बन जाता है जहाँ त्वरित समाधान की मांग और अनियमित दवाओं की आपूर्ति आपस में मिल जाती है।
हालांकि इन कई देशों में ऐसे कानून हैं जो कुछ एंटीबायोटिक्स के लिए प्रिस्क्रिप्शन की आवश्यकता बताते हैं, लेकिन नियमों का पालन बहुत कम किया जाता है। अध्ययन बताता है कि जो लोग इन फार्मेसी को चलाते हैं, उन पर नियमों का पालन करने का कोई दबाव नहीं होता है, और जनता इस बात से भी अनजान है कि वायरल संक्रमण के लिए एंटीबायोटिक्स लेना अप्रभावी और संभावित रूप से हानिकारक है। इस चक्र को रोकने के लिए, शोधकर्ता तर्क देते हैं कि केवल कागजों पर कानून होना ही पर्याप्त नहीं है। उनका सुझाव है कि सरकारों को इन नियमों को सक्रिय रूप से लागू करना चाहिए, शायद दवा पैकेजिंग पर स्पष्ट दृश्य संकेतों (विजुअल मार्कर्स) का उपयोग करके यह दिखाने के लिए कि किन दवाओं के लिए प्रिस्क्रिप्शन की आवश्यकता है, और दुकान मालिकों के लिए वित्तीय प्रोत्साहन खोजने के तरीके विकसित करके ताकि उन्हें नियम तोड़ने के बजाय नियमों का पालन करने के लिए पुरस्कृत किया जाए। यदि ये बदलाव नहीं किए गए, तो यह क्षेत्र संक्रमणों के बढ़ते ज्वार का सामना करता रहेगा जिन्हें मानक दवाएं अब ठीक नहीं कर सकतीं।
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