Co-produced ecological monitoring of kelp ecosystems for adaptive management in a multiple- use marine protected area

दक्षिणी चिली का तट एक ऐसी जगह है जहाँ समुद्र और ज़मीन एक ऊबड़-खाबड़, जीवंत टेपेस्ट्री की तरह मिलते हैं। यहाँ, भूरे रंग के समुद्री शैवाल (केल्प) के विशाल जंगल चट्टानी समुद्री तल से चिपके हुए हैं, जो कई मछलियों, केकड़ों और घोंघों को आश्रय देने वाले अंतर्जलीय शहरों का निर्माण करते हैं। ये पारिस्थितिकी तंत्र केवल जैविक आश्चर्य ही नहीं हैं; वे स्थानीय आजीविका की नींव भी हैं। पीढ़ियों से, पारंपरिक मछुआरे और स्वदेशी मापुचे-हुइलेचे समुदाय इन समुद्री शैवालों और उनके बीच रहने वाले जीवों का संग्रहण करते रहे हैं, और भोजन एवं आय के लिए समुद्र पर निर्भर रहे हैं। लेकिन यह संबंध नाजुक है। समुद्री शैवाल के जंगलों को तूफानों, बदलते समुद्री तापमान और उन्हीं लोगों से दबाव का सामना करना पड़ता है जो उन पर निर्भर हैं। जब बहुत अधिक मात्रा में कुछ निकाला जाता है, या जब पर्यावरण बहुत तेज़ी से बदलता है, तो ये जंगल विरल हो जाते हैं, और अपने साथ आश्रय देने वाले जीवों को भी ले जाते हैं। वैज्ञानिकों और समुदायों के लिए चुनौती यह है कि वे इन पारिस्थितिक तंत्रों पर इतनी बारीकी से नज़र रखें कि यह जान सकें कि वे कब संघर्ष कर रहे हैं, बिना उन लोगों को रोके जिन्हें जीवित रहने के लिए इनकी आवश्यकता है। इसके लिए एक नए प्रकार की निगरानी की आवश्यकता है, जो विज्ञान के सटीक मापों को पानी पर रहने वाले लोगों के गहरे, दैनिक ज्ञान के साथ जोड़ती हो।

लाफ्केन मापू लाहुअल मल्टी-यूज़ मरीन एंड कोस्टल प्रोटेक्टेड एरिया में, जो लॉस लागोस क्षेत्र में समुद्र और तट का एक हिस्सा है, शोधकर्ताओं ने ठीक इसी तरह की साझेदारी बनाने का लक्ष्य रखा। यह क्षेत्र एक नामित संरक्षित क्षेत्र है, लेकिन यह मछली पकड़ने और संग्रहण का भी स्थान है, जिससे एक जटिल सामाजिक-पारिस्थितिक प्रणाली बनती है जहाँ संरक्षण और उपयोग का सह-अस्तित्व होना चाहिए। वर्षों तक, इस क्षेत्र का प्रबंधन स्पष्ट डेटा की कमी और समुद्र का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों तथा काम करने वाले मछुआरों के बीच अलगाव के कारण बाधित रहा। इसे ठीक करने के लिए, पाब्लो एम. रोजास और सैंड्रा सावेद्रा के नेतृत्व वाली एक टीम ने एक ऐसा निगरानी ढांचा विकसित किया जिसे ज़मीनी स्तर से सह-निर्मित (co-created) किया गया था। वैज्ञानिकों द्वारा एक योजना बनाने और फिर मछुआरों से उसका पालन करने के लिए कहने के बजाय, उन्होंने तीस पाँच हितधारकों को—जिनमें मछुआरे, स्वदेशी प्रतिनिधि, सरकारी अधिकारी और शोधकर्ता शामिल थे—इस निगरानी प्रणाली को मिलकर डिजाइन करने के लिए एक साथ लाया। उन्होंने मानवीय गतिविधियों, समुद्री शैवाल के स्वास्थ्य और संभावित प्रबंधन कार्यों को जोड़ने के लिए एक व्यवस्थित दृष्टिकोण का उपयोग किया, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि पूछे जा रहे प्रश्न विज्ञान और समुदाय दोनों के लिए प्रासंगिक हों।

टीम ने संरक्षित क्षेत्र के तीन अलग-अलग क्षेत्रों में समुद्री शैवाल के मैदानों का मानचित्रण करना शुरू किया। उन्होंने स्थानीय मछुआरों के साथ मिलकर काम किया, जिन्होंने तटरेखा के अपने ज्ञान का उपयोग करके अनुसंधान नौका को पानी के माध्यम से निर्देशित किया। क्षेत्र में, उन्होंने समुद्री शैवाल के आकार और घनत्व को मापा, एक निश्चित क्षेत्र में पौधों की संख्या गिनी और 'होल्डफास्ट्स' (holdfasts)—वे जड़ जैसी संरचनाएं जो समुद्री शैवाल को चट्टानों से बांधती हैं—के व्यास को मापा। उन्होंने इन होल्डफास्ट्स में रहने वाले सूक्ष्म जीवों के नमूने भी एकत्र किए ताकि यह देखा जा सके कि जीव समुदायों में कितनी विविधता थी। परिणामों ने तट के विभिन्न हिस्सों में अंतर की एक स्पष्ट कहानी उजागर की। उत्तरी और मध्य क्षेत्रों में, समुद्री शैवाल के जंगल छोटे, युवा पौधों के प्रभुत्व में थे। डुरविलेआ इनकुर्वेटाटा (Durvillaea incurvata) के 95 प्रतिशत से अधिक और लेसोना स्पिकेटा (Lessonia spicata) के 90 प्रतिशत व्यक्तियों के होल्डफास्ट्स 21 सेंटीमीटर से छोटे थे। इससे यह संकेत मिला कि ये क्षेत्र या तो अत्यधिक संग्रहण का शिकार थे या तेज़ लहरों के संपर्क में थे जिसने पौधों को बड़ा होने से रोक दिया। इसके विपरीत, दक्षिणी क्षेत्र में आकारों का एक व्यापक मिश्रण दिखा, जिसमें बड़े पौधे और विविध प्रकार के जीव मौजूद थे, जो एक थोड़े अधिक स्थिर वातावरण का सुझाव देते हैं।

शोधकर्ताओं ने जो वे देख रहे थे उसके संदर्भ को समझने के लिए कटाई के इतिहास का भी विश्लेषण किया। उन्होंने पास के मानसा बे (Mansa Bay) के आधिकारिक लैंडिंग रिकॉर्ड का विश्लेषण किया, जो 2000 से 2024 तक चौबीस वर्षों की अवधि को कवर करता है। डेटा से पता चला कि भूरे समुद्री शैवाल का संग्रहण 2009 के बाद नाटकीय रूप से बढ़ गया, जो 2016 और 2019 के बीच अपने उच्चतम स्तर पर पहुँच गया। गहन निष्कर्षण की यह अवधि उस समय के साथ मेल खाती है जब संरक्षित क्षेत्र के पास कोई स्वीकृत प्रबंधन योजना लागू नहीं थी। 2014 और 2015 में किए गए पारिस्थितिक सर्वेक्षण ठीक उसी समय हुए जब यह कटाई का दबाव बढ़ रहा था, जिससे बढ़ते तनाव के बीच इस पारिस्थितिकी तंत्र की एक झलक मिल सकी। टीम ने पाया कि उत्तरी और मध्य क्षेत्रों में समुद्री शैवाल का छोटा आकार इस विचार के अनुरूप था कि भारी कटाई और पर्यावरणीय जोखिम पौधों को उनके पूर्ण आकार तक पहुँचने से रोक रहे थे। हालाँकि, वे निश्चित रूप से यह नहीं कह सके कि कौन सा कारक अधिक महत्वपूर्ण था, क्योंकि ये दोनों बल अक्सर मिलकर काम करते हैं।

इस परियोजना का एक महत्वपूर्ण हिस्सा यह था कि निगरानी संकेतकों (indicators) को कैसे चुना गया। वैज्ञानिकों ने उन प्रजातियों की एक सूची से शुरुआत की जिन्हें वे वैज्ञानिक साहित्य के आधार पर महत्वपूर्ण मानते थे, लेकिन मछुआरों ने इसमें अपना ज्ञान भी जोड़ा। कार्यशालाओं के दौरान, मछुआरों ने विशिष्ट मछली प्रजातियों, जैसे कि कैलिक्लिनस जेनिगुट्टैटस (Calliclinus geniguttatus) और कैलिक्लिनस नुडिवेंट्रिस (Calliclinus nudiventris) की ओर इशारा किया, जिन्हें वे चट्टानी तट के स्वास्थ्य के अच्छे संकेतक के रूप में जानते थे। ये मछलियाँ वैज्ञानिकों की मूल सूची में नहीं थीं। इन्हें शामिल करके, निगरानी ढांचा समृद्ध हुआ और स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र की वास्तविकता से जुड़ गया। अंतिम परिणाम पाँच परिचालन संकेतकों का एक सेट था, जिसमें समुद्री शैवाल के कैनोपी का आवरण, होल्डफास्ट्स का आकार और उनमें रहने वाले छोटे जीवों की विविधता शामिल थी। टीम ने इन संकेतकों के लिए अनंतिम सीमाएँ (thresholds) निर्धारित कीं, जैसे कि 40 प्रतिशत कैनोपी आवरण या 6-सेमी का होल्डफास्ट व्यास, जो पारिस्थितिकी तंत्र के नीचे गिरने पर विशिष्ट प्रबंधन प्रतिक्रियाओं को सक्रिय करेंगे।

अध्ययन ने इस प्रकार की निगरानी को जारी रखने के व्यावहारिक पक्ष को भी देखा। टीम ने अनुमान लगाया कि इस कार्यक्रम को चलाने की लागत प्रति वर्ष 70,000 से 100,000 अमेरिकी डॉलर के बीच होगी, जो इस बात पर निर्भर करेगा कि कार्य समुदाय द्वारा संचालित है या किसी बाहरी संस्थान द्वारा। समुदाय-नेतित मॉडल, जो नाव की उपलब्धता और क्षेत्र सहायता के लिए स्थानीय मछुआरों पर निर्भर था, अधिक किफायती विकल्प था। इस दृष्टिकोण ने इस बात पर प्रकाश डाला कि प्रभावी निगरानी केवल डेटा एकत्र करने के बारे में नहीं है; यह एक ऐसी प्रणाली बनाने के बारे में है जो टिकाऊ हो और उस लोगों के स्वामित्व में हो जो वहां रहते हैं। यह ढांचा यह दावा नहीं करता है कि इसने संरक्षित क्षेत्र की समस्याओं को हल कर दिया है या यह सिद्ध कर दिया है कि वर्तमान प्रबंधन पूर्ण है। इसके बजाय, यह पारिस्थितिकी तंत्र को देखने, उससे सीखने और नई जानकारी आने पर प्रबंधन निर्णयों को अनुकूलित करने का एक व्यवस्थित तरीका प्रदान करता है। समुद्री शैवाल के जंगलों की भौतिक स्थिति को कटाई के इतिहास और उनका उपयोग करने वाले लोगों के ज्ञान से जोड़कर, यह अध्ययन एक ब्लूप्रिंट प्रदान करता है कि कैसे मल्टी-यूज़ समुद्री संरक्षित क्षेत्रों को इस तरह प्रबंधित किया जा सकता है जो समुद्र और उन समुदायों दोनों का सम्मान करता है जो उन पर निर्भर हैं।