Unbinding Ties: Foreign Aid and the Erosion of Social Trust in Africa

दुनिया के कई हिस्सों में, पड़ोसियों के बीच एक-दूसरे पर भरोसा करने की क्षमता वह अदृश्य गोंद है जो एक समाज को जोड़े रखती है। जब लोग अपने पड़ोसियों पर भरोसा करते हैं, तो वे टूटी हुई सड़क को ठीक करने, नया कुआं खोदने या स्कूल आयोजित करने के लिए मिलकर काम करने की अधिक संभावना रखते हैं। यह सहयोग निर्भरता की एक आदत बनाता है; हर बार जब एक समूह मिलकर किसी समस्या का समाधान करता है, तो उनके बीच के बंधन मजबूत होते हैं। दशकों से, अर्थशास्त्री और नीति निर्माता इस प्रक्रिया में विदेशी सहायता की भूमिका पर बहस करते रहे हैं। प्रचलित आशा यह रही है कि बाहरी मदद, चाहे वह समृद्ध राष्ट्रों से हो या अंतर्राष्ट्रीय संगठनों से, समुदायों को गरीबी से बाहर निकालेगी और उन्हें मजबूत संस्थाएं बनाने पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देगी। हालांकि, एक अलग सिद्धांत बताता है कि जब कोई बाहरी कर्ता स्थानीय समस्या को हल करता है, तो समुदाय उस समस्या को स्वयं हल करने का अवसर खो देता है। यदि एक विदेशी ठेकेदार कुआं ठीक करता है, तो पड़ोसियों को कभी भी एक साथ इकट्ठा होने, योजना बनाने और कंधे से कंधा मिलाकर काम करने की आवश्यकता नहीं पड़ती। साझा प्रयासों के उन क्षणों के बिना, सामाजिक ताना-बाना जो उन पर निर्भर है, कमजोर होना शुरू हो सकता है।

अफ्रीका के छब्बीस देशों पर फैला एक नया अध्ययन इस संभावना की जांच करता है, कि क्या विदेशी सहायता प्राप्त करने का कार्य अनजाने में लोगों के बीच विश्वास को कमजोर कर सकता है। 'अफ्रीका-चाइना सेंटर फॉर पॉलिसी एंड एडवाइजरी' और 'एमएएफएलओ अफ्रीकन अर्बन रिसर्च सेंटर' के शोधकर्ताओं ने महाद्वीप के हजारों व्यक्तियों के डेटा का परीक्षण किया, जिसमें सहायता परियोजनाओं के स्थानों को पड़ोसियों पर विश्वास के बारे में सर्वेक्षण प्रतिक्रियाओं के साथ मिलाया गया। उन्होंने सहायता के दो प्रमुख स्रोतों पर ध्यान केंद्रित किया: चीन और विश्व बैंक। दाता देशों की स्थितियों (जैसे चीनी कारखानों के उत्पादन स्तर या विश्व बैंक की ऋण देने की क्षमता) के आधार पर सहायता की आपूर्ति कैसे बदलती है, इसे देखते हुए एक चतुर पद्धति का उपयोग करके, शोधकर्ता अन्य स्थानीय कारकों से अलग, सहायता के विशिष्ट प्रभाव को अलग करने में सक्षम थे। उन्होंने पाया कि इन परियोजनाओं की उपस्थिति वास्तव में लोगों के आपसी संबंधों को बदल देती है, लेकिन उस तरह से नहीं जैसा कि कई लोग उम्मीद करते हैं।

अध्ययन सहायता परियोजनाओं के पास रहने वाले लोगों के लिए सामाजिक विश्वास में स्पष्ट और मापने योग्य गिरावट को दर्शाता है। जो लोग एक चीनी सहायता परियोजना के पचास किलोमीटर के भीतर रहते हैं, उनमें यह संभावना कि अधिकांश लोगों पर भरोसा किया जा सकता है, 3.6 प्रतिशत अंक गिर जाती है। यह प्रभाव विश्व बैंक की परियोजनाओं के लिए और भी अधिक स्पष्ट है, जहाँ निकटता विश्वास को 8.8 प्रतिशत अंक कम कर देती है। इन आंकड़ों को संदर्भ में रखने के लिए, यदि किसी समुदाय में विश्वास का औसत स्तर लगभग 16 प्रतिशत है, तो लगभग चार अंकों की गिरावट सामाजिक नींव के महत्वपूर्ण क्षरण का प्रतिनिधित्व करती है। शोधकर्ताओं ने पाया कि यह पैटर्न परियोजनाओं तक की दूरी को मापने के तरीके या सहायता की तीव्रता की गणना करने के तरीके के बावजूद बना रहता है। परिणाम विभिन्न क्षेत्रों में सुसंगत थे और स्थिर रहे, भले ही शोधकर्ताओं ने विभिन्न तरीकों से अपनी विधियों का परीक्षण किया हो।

यह समझने की कुंजी कि ऐसा क्यों होता है, सामुदायिक अंतःक्रियाओं में निहित है। शोधकर्ताओं ने विश्वास की हानि के पीछे के तंत्र का पता सामूहिक कार्रवाई में कमी के रूप में लगाया। सामूहिक कार्रवाई का सीधा अर्थ है लोगों का एक सामान्य लक्ष्य प्राप्त करने के लिए एक साथ आना, जैसे कि सामुदायिक बैठक में भाग लेना, किसी स्वैच्छिक समूह में शामिल होना, या विरोध प्रदर्शन आयोजित करना। अध्ययन दिखाता है कि जब सहायता आती है, तो इन गतिविधियों में भागीदारी तेजी से गिर जाती है। चीनी परियोजनाओं के पास रहने वाले लोग स्वैच्छिक समूहों में शामिल होने, सामुदायिक बैठकों में भाग लेने या किसी मुद्दे को उठाने के लिए दूसरों के साथ जुड़ने के लिए कम इच्छुक थे। विश्व बैंक की परियोजनाओं के लिए यह प्रभाव और भी अधिक था, जिसमें समूह की सदस्यता और बैठक में उपस्थिति में भारी गिरावट देखी गई। तर्क सीधा है: जब एक बाहरी शक्ति समाधान प्रदान करती है, तो समुदाय के संगठित होने की तत्काल आवश्यकता समाप्त हो जाती है। पड़ोसियों को लामबंद करने का प्रोत्साहन गायब हो जाता है क्योंकि समस्या को पहले ही संभाला जा रहा है। समय के साथ, जैसे-जैसे सहयोग के ये अवसर कम होते हैं, एक-दूसरे पर भरोसा करने की आदत कमजोर होती जाती है क्योंकि साझा अनुभव जो उस विश्वास का निर्माण करते हैं, अब नहीं हो रहे होते हैं।

इन परिवर्तनों का समय इस प्रक्रिया के बारे में और अधिक अंतर्दृष्टता प्रदान करता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि सामुदायिक भागीदारी में गिरावट तेजी से होती है, अक्सर किसी परियोजना के पूरा होने के दो वर्षों के भीतर। हालाँकि, विश्वास में गिरावट धीरे-धीरे संचित होती है। यह क्रम इस विचार का समर्थन करता है कि विश्वास की हानि सहयोग की हानि का परिणाम है, न कि कोई अलग घटना। साझा कार्य की अनुपस्थिति के कारण विश्वास के क्षरण में समय लगता है। इसके अलावा, अध्ययन ने पाया कि यह क्षरण सभी के लिए समान रूप से महसूस नहीं किया जाता है। वे समुदाय जिनमें पहले से ही मिलकर काम करने की मजबूत परंपराएँ थीं, कुछ हद तक संरक्षित थे; उनके मौजूदा सामाजिक बंधनों ने उन्हें सहायता के नकारात्मक प्रभावों का प्रतिरोध करने में मदद की। इसके विपरीत, जो समुदाय पहले से ही नाजुक थे, जिनमें सहयोग के कमजोर नेटवर्क थे, उन्हें सबसे अधिक नुकसान हुआ। सहायता ने प्रभावी रूप से उनके थोड़े बहुत सामूहिक प्रयास को विस्थापित कर दिया, जिससे वे पहले की तुलना में और भी कम सामाजिक बुनियादी ढांचे के साथ रह गए।

ये निष्कर्ष भी इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि यह घटना किसी एक प्रकार के दाता या विशिष्ट प्रकार की परियोजना तक सीमित नहीं है। चाहे सहायता चीन से आई हो, जो अक्सर राज्य के स्वामित्व वाले ठेकेदारों के साथ "बिना किसी शर्त के" दृष्टिकोण का उपयोग करता है, या विश्व बैंक से, जो सख्त शर्तों और कार्यक्रम संबंधी वितरण पर निर्भर करता है, परिणाम समान था: स्थानीय सहयोग में कमी और उसके बाद विश्वास में गिरावट। यह प्रभाव ग्रामीण गांवों और शहरी पड़ोस दोनों में देखा गया, हालांकि यह महिलाओं के बीच विशेष रूप से मजबूत था, जो अक्सर सामुदायिक समन्वय में केंद्रीय भूमिका निभाती हैं। शोधकर्ताओं ने अन्य संभावित स्पष्टीकरणों को खारिज कर दिया, जैसे कि यह विचार कि सहायता से लाभ प्राप्त करने वाले के बारे में संघर्ष पैदा होता है या केवल विदेशी श्रमिकों की उपस्थिति से अविश्वास पैदा होता है। इसके बजाय, साक्ष्य सीधे तौर पर स्थानीय प्रयास के स्थान पर बाहरी मदद के प्रतिस्थापन को मुख्य चालक के रूप में दर्शाते हैं।

यह शोध इस धारणा को चुनौती देता है कि विकास सहायता के सभी रूप समुदाय के सामाजिक स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद होते हैं। यह सुझाव देता है कि सहायता का डिज़ाइन बहुत मायने रखता है। ऐसी परियोजनाएं जिनमें समुदायों को कार्य में भाग लेने की आवश्यकता होती है, न कि केवल तैयार उत्पाद को प्राप्त करने की, उस सामाजिक संपर्क को बनाए रख सकती हैं जो विश्वास का निर्माण करता है। अध्ययन का तात्पर्य है कि दीर्घकालिक विकास के लिए सहायता को वास्तव में समर्थन देने के लिए, उसे इस बात के प्रति सावधान रहना चाहिए कि वह उन सामाजिक तंत्रों को प्रतिस्थापित न करे जो एक समाज को कार्य करने में सक्षम बनाते हैं। यह समझकर कि विश्वास का क्षरण सहायता वितरण के तरीके का एक वास्तविक और मापने योग्य परिणाम है, नीति निर्माता ऐसे हस्तक्षेपों को डिजाइन कर सकते हैं जो समुदायों को जोड़ने वाले बंधनों को ढीला करने के बजाय उन्हें मजबूत करें।