Equitable nature-based solutions begin with addressing the root causes of inequity
यह अध्ययन असमान परिणामों में बाधा डालने वाले 32 सामाजिक समानता संबंधी अवरोधों की पहचान करने के लिए दक्षिणी अफ्रीका में प्रकृति-आधारित समाधानों के 93 अध्येशनों की व्यवस्थित रूप से समीक्षा करता है, जो असमानता के मूल कारणों को संबोधित करने और अधिक न्यायसंगत एवं टिकाऊ हस्तक्षेपों के डिजाइन को निर्देशित करने के लिए एक ढांचा प्रदान करता है।
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जलवायु परिवर्तन के विरुद्ध लड़ाई में प्रकृति-आधारित समाधान एक शक्तिशाली विचार हैं। पर्यावरणीय समस्याओं को ठीक करने के लिए केवल तकनीक पर निर्भर रहने के बजाय, ये दृष्टिकोण स्वयं प्राकृतिक दुनिया का उपयोग करते हैं—जैसे बाढ़ को रोकने के लिए पेड़ लगाना, पानी को छानने के लिए आर्द्रभूमियों (wetlands) को बहाल करना, या कार्बन को संचय करने के लिए वनों का प्रबंधन करना। इसका वादा दोहरा है: ये परियोजनाएं ग्रह को ठीक करने में मदद करती हैं और साथ ही मानव समुदायों को भी सहारा देती हैं। हालाँकि, वैज्ञानिकों और सामुदायिक नेताओं के बीच एक बढ़ती हुई चिंता यह है कि अच्छे इरादे वाले प्रोजेक्ट भी गलत हो सकते हैं। जब एक नया जंगल लगाया जाता है या किसी नदी को संरक्षित किया जाता है, तो लाभ और बोझ हमेशा वहां नहीं पहुँचते जहाँ उनका लक्ष्य होता है। कभी-कभी, जिन लोगों को मदद की सबसे अधिक आवश्यकता होती है, वे अपनी जमीन, अपनी नौकरी या अपने परिवारों को खिलाने की अपनी क्षमता खो देते हैं, जबकि अन्य लोग इसके पुरस्कार प्राप्त करते हैं। ऐसा इसलिए नहीं होता क्योंकि परियोजनाओं को डिजाइन करने वाले लोग दुर्भावनापूर्ण होते हैं, बल्कि इसलिए होता है क्योंकि वे अक्सर समाज के उन गहरे, अदृदृश्य नियमों को अनदेखा कर देते हैं जो यह निर्धारित करते हैं कि किसे भाग लेने का अधिकार है और किसे पीछे छोड़ दिया जाएगा।
केप टाउन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं की एक टीम और दक्षिण अफ्रीका की एक रणनीतिक संचार फर्म ने यह समझने के लिए हाथ मिलाया कि वास्तव में कैसे और क्यों ये निष्पक्ष इरादे अन्यायपूर्ण परिणामों में बदल जाते हैं। उन्होंने अपना ध्यान दक्षिणी अफ्रीका पर केंद्रित किया, जो एक ऐसा क्षेत्र है जहाँ प्रकृति-आधारित समाधान तेजी से बढ़ रहे हैं और जहाँ ऐतिहासिक असमानताएँ गहरी हैं। शोधकर्ताओं ने कभी भी बनाई गई हर परियोजना को नहीं देखा; इसके बजाय, उन्होंने 1960 और 2021 के बीच प्रकाशित नब्बे से अधिक (तिरानवे) वैज्ञानिक अध्ययनों को सावधानीपूर्वक एकत्र किया और पढ़ा, जिन्होंने विशेष रूप से नकारात्मक सामाजिक प्रभावों या लाभों के असमान वितरण की सूचना दी थी। वे इन विफलताओं के पीछे के छिपे हुए कारणों को खोजना चाहते थे। इन शोध पत्रों के भीतर कहानियों और डेटा का विश्लेषण करके, उन्होंने पाया कि समस्या शायद ही कभी नेक इरादों की कमी के कारण होती है। वास्तव में, उनके द्वारा अध्ययन किए गए मामलों में से निवासी प्रतिशत (बयासी प्रतिशत) में परियोजनाओं की शुरुआत निष्पक्ष होने की वास्तविक इच्छा के साथ हुई थी। उन्होंने स्थानीय आवाजों को शामिल करने या कमजोर वर्गों की रक्षा करने का प्रयास किया था। फिर भी, इन प्रयासों के बावजूद, परिणाम फिर भी अन्यायपूर्ण रहे।
शोधकर्ताओं ने पाया कि सबसे अधिक पीड़ित समूह लगभग हमेशा एक जैसे ही थे: गरीब परिवार, महिलाएं, अल्पसंख्यक समूह और वे स्थानीय समुदाय जिनके पास मजबूत राजनीतिक शक्ति नहीं है। ये समूह अक्सर उस भूमि और संसाधनों तक पहुंच खो देते थे जिन पर वे जीवित रहने के लिए निर्भर थे, या वे कम वेतन के लिए अधिक मेहनत करने को मजबूर हो जाते थे। इस बीच, परियोजनाओं के लाभ—जैसे पर्यटन से आय या कार्बन क्रेडिट—उन लोगों के पास जाते थे जिनके पास पहले से ही शक्ति थी, जैसे कि स्थानीय अभिजात वर्ग, पुरुष, या वे जिनके पास बेहतर शिक्षा और संबंध थे। नुकसान केवल धन के बारे में नहीं था। इसने सामाजिक बंधनों को भी नुकसान पहुँचाया, लोगों की आजीविका कमाने की क्षमता को कम किया, और समुदायों एवं उस प्राकृतिक दुनिया के बीच के संबंध को तोड़ दिया जिसकी उन्होंने पीढ़ियों से देखभाल की थी।
यह समझाने के लिए कि ऐसा इतनी बार क्यों होता है, टीम ने उन कारणों का मानचित्रण किया जिन्हें उन्होंने "सामाजिक समता बाधाएं" (social equity constraints) कहा। ये वे प्रासंगिक कारक हैं जो निष्पक्षता को रोकते हैं। उन्होंने पाया कि ये बाधाएं आठ मुख्य श्रेणियों में आती हैं। एक प्रमुख श्रेणी संस्कृति और मानदंडों से संबंधित है। उदाहरण के लिए, यदि कोई परियोजना यह मान लेती है कि हर कोई प्रकृति को एक ही तरह से महत्व देता है, तो वह उस गहरे आध्यात्मिक या पारिवारिक जुड़ाव को अनदेखा कर सकती है जो एक समुदाय का किसी विशिष्ट जंगल के साथ होता है, और उसे केवल लकड़ी या कार्बन के स्रोत के रूप में देख सकती है। एक अन्य श्रेणी पैसा और संसाधन है। एक परियोजना एक गरीब परिवार को ऐसे पेड़ लगाने के लिए कह सकती है जो दस वर्षों में फल देंगे, लेकिन यदि उस परिवार को आज भोजन की आवश्यकता है, तो वे प्रतीक्षा करने का खर्च नहीं उठा सकते। परियोजना उन्हें इसलिए विफल नहीं करती क्योंकि पेड़ खराब हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि समय और वित्तीय सहायता गरीबी की वास्तविकता से मेल नहीं खाती।
शासन (Governance) एक अन्य महत्वपूर्ण हिस्सा है। शोधकर्ताओं ने पाया कि जब बिना उचित सहायता के स्थानीय समितियों को शक्ति सौंपी जाती है, तो यह अक्सर उन स्थानीय नेताओं के हाथों में चली जाती है जिनके पास पहले से ही प्रभाव होता है, जिससे गरीब लोग निर्णय लेने की प्रक्रिया से बाहर हो जाते हैं। इसी तरह, परियोजनाओं को वित्तपोषित करने का तरीका भी अक्सर निष्पक्षता के विरुद्ध काम करता है। दाता और फंड देने वाले अक्सर त्वरित परिणामों और सफलता सिद्ध करने के लिए सरल आंकड़ों की मांग करते हैं, जो कार्यान्वयनकर्ताओं को विश्वास बनाने और यह सुनिश्चित करने के रूप में धीमे और कठिन कार्य को छोड़ने के लिए मजबूर करता है कि सभी की वास्तविक भागीदारी हो। यह दबाव ऐसी परियोजनाओं की ओर ले जाता है जो कागजों पर तो अच्छी दिखती हैं लेकिन ज़मीनी स्तर पर सबसे कमजोर लोगों की रक्षा करने में विफल रहती हैं। अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि सूचना का वितरण समान रूप से नहीं होता है। यदि परियोजना का विवरण केवल उन लोगों के लिए उपलब्ध है जो जटिल दस्तावेजों को पढ़ सकते हैं या एक विशिष्ट भाषा बोल सकते हैं, तो शेष समुदाय प्रभावी रूप रूप से बाहर हो जाता है।
शोधकर्ताओं ने केवल इन समस्याओं को सूचीबद्ध नहीं किया; उन्होंने समीक्षा किए गए अध्ययनों से सिफारिशें भी एकत्र कीं कि इन्हें कैसे ठीक किया जाए। आगे का रास्ता इन परियोजनाओं के डिजाइन के तरीके में बदलाव की मांग करता है। इसका अर्थ है यह पहचानना कि विभिन्न लोग प्रकृति को विभिन्न तरीकों से महत्व देते हैं और एक एकल समाधान हर समुदाय के लिए उपयुक्त नहीं हो सकता। इसके लिए ऐसे लचीले वित्तपोषण की आवश्यकता है जो समुदाय की आवश्यकता के अनुसार लंबे समय तक चल सके, न कि किसी अल्पकालिक समय सीमा को पूरा करने की जल्दबाजी करे। इसका अर्थ है स्थानीय लोगों की क्षमता निर्माण करना ताकि वे केवल निर्देशों का पालन करने के बजाय प्रक्रिया का नेतृत्व कर सकें। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि फंड देने वालों और कार्यान्वयनकर्ताओं को यह मानना बंद करना होगा कि कोई परियोजना केवल इसलिए निष्पक्ष है क्योंकि उन्होंने अनुमति मांगी थी। सच्ची निष्पक्षता के लिए उन छिपी हुई बाधाओं को सक्रिय रूप से खोजने की आवश्यकता है जो गरीबों और हाशिए के लोगों को भाग लेने और लाभ उठाने से रोकती हैं।
यह कार्य एक स्पष्ट चेतावनी और एक व्यावहारिक मार्गदर्शिका के रूप में कार्य करता है। यह दिखाता है कि प्रकृति-आधारित समाधान स्वतः ही सभी के लिए अच्छे नहीं होते। किसी स्थान के सामाजिक ताने-बाने—उसके इतिहास, शक्ति के समीकरणों और उसके लोगों के दैनिक संघर्षों—पर बारीकी से ध्यान न देने पर, ये परियोजनाएं उन्हीं अन्यायों को दोहराने का जोखिम उठाती हैं जिन्हें वे हल करने का प्रयास करती हैं। शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि प्रकृति-आधारित समाधानों को वास्तव में सफल होने के लिए, उन्हें असमानता के मूल कारणों को संबोधित करने से शुरुआत करनी चाहिए। केवल उन बत्तीस विशिष्ट बाधाओं को समझकर और उन्हें हटाकर ही हम यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि ग्रह का उपचार वास्तव में उस लोगों के उपचार के साथ आए जो इस पर रहते हैं।
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