Aligning With the Advantaged Gender Group: How Perceived Gender Inequality Shapes Women’s Intended Gender Expression
Questo articolo dimostra che l'espressione di genere intenzionale delle donne si sposta per allinearsi alle caratteristiche del gruppo socialmente avvantaggiato, diventando più maschile quando gli uomini detengono il potere e più femminile quando le donne detengono il potere, come risposta simbolica alla percepita disuguaglianza di genere.
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Il Camaleonte Sociale: Perché Potremmo Vestirci Come i Vincitori
Immaginate di entrare in una nuova scuola, un nuovo lavoro o un nuovo club. Notate che un gruppo di persone sembra avere tutto il potere, i posti migliori e le voci più forti, mentre un altro gruppo è all'esterno che guarda dentro. Cosa fate? Cercate di integrarvi agendo esattamente come i ragazzi popolari, o puntate tutto sul vostro stile unico? Questo è il tipo di domanda che gli psicologi sociali amano porre. Studiano come ci percepiamo come parte di un gruppo (come essere una donna o un uomo) e come agiamo quando sentiamo che quel gruppo è trattato ingiustamente.
Due grandi idee ci aiutano a capire questo. Primo, l'espressione di genere è come l'abito che indossate per la vostra personalità. Non riguarda solo la biologia; riguarda il modo in cui vi vestite, parlate e agite per dire al mondo: "Questo sono io!". La società spesso ha un libro di regole rigido: ci si aspetta che le donne siano dolci, premurose e belle (femminili), mentre ci si aspetta che gli uomini siano duri, assertivi e forti (maschili). Secondo, la mobilità individuale è una strategia che le persone usano quando si sentono bloccate in un gruppo di status inferiore. È come cercare di salire una scala verso un piano superiore. Se non puoi cambiare l'intero edificio, potresti provare a cambiare te stesso per apparire come le persone al piano superiore, sperando che ti lascino entrare.
Ma ecco il colpo di scena: cosa succede quando il "piano superiore" cambia? Se le persone che di solito detengono il potere lo perdono improvvisamente, continuiamo a cercare di agire come loro? O cambiamo strategia per adattarci a chi sta vincendo in quel momento? Questo articolo si chiede proprio questo. Vuole sapere se le donne cambiano il modo in cui vogliono agire e apparire quando vedono un mondo in cui gli uomini sono i capi rispetto a un mondo in cui le donne sono i capi.
L'Esperimento: Un Viaggio nel Paese di "Nahm"
I ricercatori, Shengrui Peng e il suo team dell'Università del Queensland, hanno deciso di testare questo aspetto inviando 491 donne in una spedizione virtuale. Non sono andate in un posto reale; sono andate in un paese immaginario chiamato "Nahm".
Nello Studio 1, 198 donne sono state chiamate a immaginare di vivere a Nahm. Metà di loro è stata informata che Nahm era un luogo con alta disuguaglianza di genere: gli uomini guadagnavano molto di più, ricoprivano quasi tutti i ruoli di leadership e le donne erano trattate come cittadine di serie B. L'altra metà è stata informata che Nahm era un luogo con bassa disuguaglianza di genere: uomini e donne erano trattati quasi esattamente allo stesso modo.
I ricercatori volevano vedere: se pensi di vivere in un mondo in cui gli uomini sono i "vincitori", vuoi vestirti e comportarti più come un uomo per cavartela?
I risultati sono stati chiari. Quando le donne immaginavano di vivere nel paese ad alta disuguaglianza (dove gli uomini erano il gruppo avvantaggiato), riferivano di avere l'intenzione di esprimere il proprio genere in modi più maschili. Dicevano di voler essere percepite come più maschili e avevano l'intenzione di comportarsi in modo più maschile. Tuttavia, questo non cambiava il modo in cui pensavano che gli altri dovessero comportarsi; non volevano improvvisamente che i loro capi o colleghi si comportassero in modo più maschile. Volevano solo cambiare loro stesse.
Il Colpo di Scena: E Se le Donne fossero le Vincitrici?
I ricercatori si sono chiesti: è che le donne amano semplicemente la mascolinità? O è che stanno cercando di copiare chiunque sia attualmente in cima? Per scoprirlo, hanno condotto lo Studio 2 con 293 donne. Questa volta, hanno aggiunto un terzo scenario.
- Maschile-Avvantaggiato: Gli uomini hanno tutto il potere (proprio come nello Studio 1).
- Femminile-Avvantaggiato: Le donne hanno tutto il potere (guadagnano di più e ricoprono tutti i ruoli di leadership).
- Controllo: Uomini e donne sono trattati equamente.
Questa volta, hanno misurato mascolinità e femminilità separatamente, come due diversi cursori su un pannello di controllo, invece di un unico cursore.
Le scoperte sono state affascinanti. Quando immaginavano un mondo in cui gli uomini erano il gruppo avvantaggiato, alzavano il "cursore della mascolinità". Intendevano essere percepite come più maschili e comportarsi in modo più assertivo.
Ma ecco la parte magica: quando immaginavano un mondo in cui le donne erano il gruppo avvantaggiato, facevano l'opposto. Alzavano il "cursore della femminilità". Intendevano essere percepite come più femminili e comportarsi in modi più femminili.
Questo suggerisce che le donne non stanno solo cercando di essere "maschili" perché pensano che sia cool. Stanno agendo come camaleonti sociali. Cercano di allineare il proprio comportamento con il gruppo avvantaggiato, chiunque esso sia. Se gli uomini sono in cima, agiscono più come uomini. Se le donne sono in cima, agiscono più come donne.
Cosa Significa Questo (E Cosa Non Significa)
L'articolo suggerisce che questo comportamento è una forma di mobilità individuale simbolica. Poiché le donne non possono letteralmente cambiare il proprio genere per diventare uomini (o viceversa), cercano di "salire" cambiando il modo in cui si esprimono. Stanno essenzialmente dicendo: "Se mi comporto come i vincitori, forse sarò trattata come un vincitore, anch'io".
Lo studio ha anche verificato se questo fosse dovuto al fatto che alcune donne apprezzavano davvero i ruoli di genere tradizionali (chiamato "sessismo benevolo") o se amassero semplicemente far parte del "club delle donne" (identificazione di genere). La risposta è stata no: l'effetto è avvenuto indipendentemente da questi sentimenti personali. Era la situazione — la percezione della disuguaglianza — a guidare il cambiamento.
Tuttavia, gli autori sono attenti a sottolineare alcune cose. In primo luogo, hanno misurato ciò che le donne intendevano fare, non ciò che hanno effettivamente fatto nella vita reale. È come chiedere a qualcuno come si vestirebbe per una festa, non osservarlo mentre varca la soglia. In secondo luogo, la "disuguaglianza" mostrata riguardava principalmente soldi e lavoro. Non sappiamo se la stessa cosa accada se la disuguaglianza riguarda qualcos'altro, come chi svolge le faccende domestiche.
Quindi, la prossima volta che vedete qualcuno cambiare stile o atteggiamento, ricordate la storia di Nahm. Potrebbe non essere solo un cambio d'umore; potrebbe cercare di scalare la scala sociale vestendosi come le persone che stanno in cima. Che in cima ci siano un uomo o una donna, la strategia sembra essere la stessa: Allinearsi con l'avvantaggiato.
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