Aligning With the Advantaged Gender Group: How Perceived Gender Inequality Shapes Women’s Intended Gender Expression

사회적 카멜레온: 왜 우리는 승리자처럼 입는가

새로운 학교, 새로운 직장, 혹은 새로운 클럽에 들어간다고 상상해 보세요. 한 그룹의 사람들은 모든 권력을 쥐고 최고의 좌석을 차지하며 가장 큰 목소리를 내는 반면, 다른 그룹은 밖에서 안을 들여다보고 있는 것을 발견합니다. 당신은 무엇을 할까요? 인기 있는 아이들과 똑같이 행동함으로써 그들에게 어울리려 노력할까요, 아니면 자신만의 독특한 스타일을 고수할까요? 이것은 사회 심리학자들이 즐겨 던지는 질문입니다. 그들은 우리가 자신을 하나의 집단(예를 들어 여성 또는 남성으로서)의 일부로 어떻게 인식하는지, 그리고 우리가 속한 집단이 불공정하게 대우받는다고 느낄 때 어떻게 행동하는지를 연구합니다.

두 가지 큰 개념이 이를 이해하는 데 도움을 줍니다. 첫째, **젠더 표현(gender expression)**은 당신의 성격을 보여주는 옷과 같습니다. 이것은 단순히 생물학적인 문제가 아니라, "이것이 바로 나다!"라고 세상에 보여주기 위해 어떻게 옷을 입고, 말하고, 행동하는지에 관한 것입니다. 사회는 종종 엄격한 규칙책을 가지고 있습니다. 여성은 부드럽고, 배려심 있고, 아름다워야(여성적) 하며, 남성은 강인하고, 단호하며, 힘이 있어야(남성적) 한다는 규칙 말입니다. 둘째, **개인적 이동성(individual mobility)**은 사람들이 낮은 지위의 집단에 갇혀 있다고 느낄 때 사용하는 전략입니다. 이것은 마치 더 높은 층으로 올라가기 위해 사다리를 타는 것과 같습니다. 건물 전체를 바꿀 수 없다면, 꼭대기 층에 있는 사람들과 닮게 변함으로써 그들이 자신을 안으로 들여보내 주기를 기대하며 스스로를 변화시키려 노력할 수 있습니다.

하지만 여기에 반전이 있습니다. 만약 "꼭대기 층"이 바뀐다면 어떻게 될까요? 만약 권력을 쥐고 있던 사람들이 갑자기 그 권력을 잃게 된다면, 우리는 여전히 그들처럼 행동하려고 노력할까요? 아니 아니면 현재 승리하고 있는 사람에게 맞춰 전략을 바꿀까요? 이 논문은 바로 그 점을 묻고자 합니다. 여성들이 남성이 보스인 세상과 여성이 보스인 세상을 볼 때, 자신들이 어떻게 행동하고 보이고 싶어 하는지가 변하는지를 알고 싶어 합니다.

실험: "나름(Nahm)"이라는 나라로의 여행

퀸즐랜드 대학교의 셩루이 펑(Shengrui Peng)과 연구팀은 491명의 여성을 가상의 현장 학습에 보내는 방식으로 이를 테스트하기로 했습니다. 그들은 실제 장소로 간 것이 아니라, "나름(Nahm)"이라는 가상의 국가로 떠났습니다.

연구 1에서 198명의 여성은 나름에 살고 있다고 상상하도록 요청받았습니다. 절반의 여성은 나름이 성별 불평등이 높은 곳, 즉 남성이 훨씬 더 많은 돈을 벌고 거의 모든 리더십 직책을 맡으며 여성이 이등 시민으로 취급받는 곳이라고 들었습니다. 나머지 절반은 나름이 성별 불평등이 낮은 곳, 즉 남성과 여성이 거의 동일하게 대우받는 곳이라고 들었습니다.

연구자들은 다음과 같은 점을 알고 싶었습니다. 만약 당신이 남성이 "승리자"인 세상에 살고 있다고 생각한다면, 앞서 나가기 위해 더 남성적인 방식으로 옷을 입고 행동하고 싶어 할까요?

결과는 명확했습니다. 여성들이 (남성이 유리한 집단인) 성별 불평등이 높은 나라에 사는 것을 상상했을 때, 그들은 자신의 성별을 더 남성적인 방식으로 표현하겠다고 보고했습니다. 그들은 자신을 더 남성적으로 인식되게 하고 싶어 하며, 더 남성적인 방식으로 행동하고 싶다고 말했습니다. 하지만 이것이 다른 사람들이 어떻게 행동해야 하는지에 대한 생각까지 바꾸지는 않았습니다. 즉, 그들은 자신의 상사나 동료들이 더 남성적으로 행동하기를 갑자기 원하게 된 것은 아니었습니다. 단지 자신을 바꾸고 싶어 했을 뿐입니다.

반전: 만약 여성들이 승리자라면?

연구자들은 궁금했습니다. 여성들이 단순히 남성성을 '좋아하는' 것일까요? 아니-면 현재 꼭대기에 있는 사람을 복제하려는 것일까요? 이를 알아내기 위해 연구진은 293명의 여성을 대상으로 연구 2를 진행했습니다. 이번에는 세 번째 시나리오를 추가했습니다.

1. 남성 우위: 남성이 모든 권력을 가짐 (연구 1과 동일).
2. 여성 우위: 여성이 모든 권력을 가짐 (여성이 더 많이 벌고 모든 리더십 직책을 맡음).
3. 통제 집단: 남성과 여성이 평등하게 대우받음.

이번에는 남성성과 여성성을 단순히 하나의 슬라이더가 아니라, 제어판의 두 개의 서로 다른 다이얼처럼 각각 따로 측정했습니다.

결과는 매우 흥ender웠습니다. 여성들이 남성이 유리한 집단인 세상을 상상했을 때, 그들은 "남성성 다이얼"을 높였습니다. 그들은 더 남성적으로 인식되기를 원했고 더 단호하게 행동하고자 했습니다.

하지만 놀라운 부분은 여기에서 나타납니다. 여성들이 여성이 유리한 집단인 세상을 상상했을 때, 그들은 정반대로 행동했습니다. 그들은 "여성성 다이얼"을 높였습니다. 그들은 더 여성적으로 인식되기를 원했고 더 여성적인 방식으로 행동하고자 했습니다.

이는 여성들이 단순히 남성성이 멋지다고 생각해서 남성스러워지려고 노력하는 것이 아님을 시사합니다. 그들은 사회적 카멜레온처럼 행동하고 있는 것입니다. 그들은 누가 되었든 현재 유리한 집단과 자신을 일치시키려 노력합니다. 남성이 위에 있다면 그들은 남성처럼 행동합니다. 여성이 위에 있다면 그들은 여성처럼 행동합니다.

이것이 의미하는 것 (그리고 의미하지 않는 것)

이 논문은 이러한 행동이 **상징적 개인적 이동성(symbolic individual mobility)**의 한 형태라고 제안합니다. 여성은 성별을 남성으로 바꿀 수 없으므로(또는 그 반대로), 자신을 표현하는 방식을 바꿈으로써 "위로 이동"하려고 시도하는 것입니다. 그들은 본질적으로 "내가 승리자처럼 행동하면, 나도 승리자처럼 대접받을 수 있을지도 몰라"라고 말하고 있는 것입니다.

연구진은 또한 이것이 일부 여성들이 전통적인 성 역할을 정말 좋아해서(이를 '온건한 성차별'이라 함) 발생하는 것인지, 아니면 단순히 '여성 클럽'의 일원이 되는 것을 너무 좋아해서(성별 동일시) 발생하는 것인지도 확인했습니다. 답은 "아니오"였습니다. 이러한 효과는 이러한 개인적인 감정과 상관없이 발생했습니다. 변화를 이끈 것은 바로 상황—즉, 인지된 불평등이었습니다.

하지만 저자들은 몇 가지 주의 사항을 언급했습니다. 첫째, 그들은 여성들이 실제로 무엇을 했는지가 아니라 무엇을 할 의도가 있는지를 측정했습니다. 이는 누군가에게 파티에 갈 때 무엇을 입을지 묻는 것이지, 그들이 문을 열고 들어오는 것을 관찰하는 것이 아닙니다. 둘째, 그들이 보여준 "불평등"은 주로 돈과 직업에 관한 것이었습니다. 만약 불평등이 가사 노동을 누가 하느냐와 같은 다른 주제에 관한 것이라면 동일한 일이 일어날지는 알 수 없습니다.

따라서 다음에 누군가가 자신의 스타일이나 태도를 바꾸는 것을 보게 된다면, '나름'의 이야기를 기억하세요. 그들은 단순히 기분이 변한 것이 아니라, 꼭대기에 있는 사람들을 닮은 옷을 입음으로써 사회적 사다리를 오르려 노력하고 있는 것일지도 모릅니다. 그 꼭대기가 남성이든 여성이든, 전략은 동일해 보입니다: 유리한 집단과 일치하라.