Awareness and Usage of Folklore in Teaching at Foundational Stage

Immaginate l'istruzione non solo come una fabbrica che produce fatti, ma come una gigantesca biblioteca vivente dove ogni libro è una storia tramandata dalle labbra di vostra nonna. Per secoli, il compito principale della scuola è stato quello di prendere i tesori della cultura, dei valori e della storia da una generazione e passarli alla successiva. Ma in un mondo che cambia rapidamente, si sta facendo strada la consapevolezza che dobbiamo aprire le porte di questa biblioteca ancora più ampiamente. Dobbiamo assicurarci che le storie al suo interno non riguardino solo la matematica e la scienza, ma anche chi siamo, da dove veniamo e il colorato arazzo delle nostre tradizioni locali. È qui che entra in gioco un tipo speciale di "collante culturale": il folklore. Pensate al folklore come alla storia orale di una comunità: un mix di indovinelli divertenti, canzoni orecchiabili, antiche storie di eroi e imbrogloni, e danze che raccontano storie senza parole. È il progetto di una società, che insegna lezioni sulla gentilezza, il coraggio e come andare d'accordo con gli altri, il tutto avvolto nell'intrattenimento. Quando gli insegnanti usano queste storie in classe, non stanno solo insegnando una lezione; stanno consegnando agli studenti una chiave per la propria identità, aiutandoli a sentirsi parte di qualcosa e mostrando loro che la propria cultura locale è tanto "cool" e importante quanto qualsiasi tendenza globale.

Questo articolo di ricerca, scritto da Satyavati Sunaina e V Sasikala del Regional Institute of Education di Bhubaneswar, India, si lancia in una caccia investigativa per vedere quanto bene gli insegnanti utilizzino questo "collante culturale" nei primissimi anni di scuola, noto come "Fase Fondativa" (che comprende le classi dalla 3ª alla 5ª). Gli autori volevano sapere: gli insegnanti sanno nemmeno cos'è il folklore? Lo stanno effettivamente usando nelle loro classi? Pensano che aiuti i bambini a imparare meglio? E se lo stanno usando, cosa lo rende difficile?

Per trovare le risposte, i ricercatori non si sono limitati a guardare i libri di testo; sono andati direttamente alla fonte. Hanno intervistato 20 insegnanti di scuola primaria di scuole governative in tre stati indiani: Odisha, Bihar e Jharkhand. Hanno interrogato questi insegnanti faccia a faccia e online, trattando la conversazione come una chiacchierata amichevole piuttosto che come un test severo. Volevano ascoltare le storie reali di ciò che accade in classe.

L'indagine ha rivelato cose entusiasmanti. In primo luogo, gli insegnanti sono sicuramente consapevoli del folklore. Circa l'80% di loro conosce il concetto e, per metà di loro, il primo assaggio di queste storie è arrivato dalle proprie famiglie — nonni che raccontavano storie davanti al fuoco o cantavano canzoni mentre cucinavano. È un bellissimo promemoria del fatto che la migliore educazione spesso inizia a casa.

Per quanto riguarda l'uso effettivo di queste storie in classe, gli insegnanti stanno facendo un buon lavoro, anche se tendono ad attenersi ai grandi classici. Circa il 70% degli insegnanti utilizza regolarmente storie famose dal Panchatantra (una collezione di favole animali), dal Ramayana e dal Mahabharata. Ma non si fermano lì. L'articolo elenca un colorato menù di ciò che viene servito nelle classi:

• Racconti popolari: Storie come "Tesu Raja" o "Amrita e gli Alberi" sono usate per insegnare lezioni su unità, saggezza e salvaguardia dell'ambiente.
• Canti popolari: Gli insegnanti portano canzoni locali come i canti Sambalpuri o i canti delle feste del raccolto per insegnare diverse culture e tradizioni.
• Indovinelli: Persino rompicapi come "Duro fuori, morbido dentro" (la risposta è una noce di cocco) vengono usati per stimolare il pensiero dei bambini e connetterli alla loro vita quotidiana.
• Danza e Dramma: Danze popolari locali e persino drammi popolari (come la recita "Danda" dell'Ovest dell'Odisha) fanno parte del mix.

Gli insegnanti hanno una forte convinzione sul perché questo sia importante. Circa l'80% di loro ritiene che usare il folklore sia un "superpotere" per l'insegnamento. Lo vedono come un modo per mantenere viva la cultura, per insegnare valori morali come l'onestà e la gentilezza, e per rendere divertente l'apprendimento della lingua. Un insegnante ha condiviso un ottimo esempio: quando insegnava una lezione su una festa del raccolto chiamata "Nuakhai", non si è limitato a leggere una definizione; ha parlato di come il riso venga macinato usando strumenti tradizionali e ha cantato le canzoni popolari che lo accompagnano. Questo rende la lezione memorabile perché collega il libro alla vita reale.

Inoltre, gli insegnanti credono che questo non riguardi solo le vecchie tradizioni; riguarda il futuro. Pensano che risolvere indovinelli, analizzare storie e comprendere diverse culture aiuti i bambini a sviluppare le "competenze del XXI secolo". Queste sono i superpoteri moderni come il pensiero critico, la creatività e la risoluzione dei problemi. Guardando a come le persone antiche risolvevano i problemi nelle loro storie, i bambini imparano come affrontare le proprie sfide moderne.

Tuttavia, il viaggio non è privo di ostacoli. I ricercatori hanno scoperto che circa il 50% degli insegnanti affronta un ostacolo specifico: la lingua e il contesto. Alcuni studenti faticano a comprendere le parole antiche o i dialetti locali usati nelle storie, specialmente se provengono da contesti culturali diversi. È come cercare di capire una battuta in una lingua che si conosce solo poco; la parte divertente va perduta. Inoltre, l'80% degli insegnanti ha dichiarato di stare finendo la benzina perché mancano le risorse adeguate. Non hanno abbastanza libri, video o cartelli per far prendere vita a queste storie, e sentono di aver bisogno di maggiore formazione su come usarle efficacemente.

Quindi, qual è il punto fondamentale? L'articolo suggerisce che il folklore è uno strumento fantastico che gli insegnanti stanno già usando per rendere l'apprendimento più coinvolgente, culturalmente ricco e moralmente fondato. Aiuta i bambini a essere orgogliosi delle proprie radici pur costruendo le competenze di cui hanno bisogno per il futuro. Ma per far sì che questa magia funzioni per tutti, dobbiamo rimuovere gli ostacoli. Abbiamo bisogno di fornire agli insegnanti strumenti migliori, più formazione e risorse che aiutino a colmare il divario tra diverse lingue e culture. Se lo faremo, la classe potrà diventare un luogo dove il passato e il futuro danzano insieme, e ogni studente si sentirà come se avesse un posto a tavola nel proprio patrimonio ereditario.