Awareness and Usage of Folklore in Teaching at Foundational Stage

Imagina la educación no solo como una fábrica que produce hechos, sino como una biblioteca gigante y viva donde cada libro es una historia transmitida por los labios de tu abuela. Durante siglos, el trabajo principal de la escuela ha sido tomar los tesoros de la cultura, los valores y la historia de una generación y entregarlos a la siguiente. Pero en un mundo que cambia rápidamente, existe la creciente percepción de que necesitamos abrir las puertas de esta biblioteca de par en par. Necesitamos asegurarnos de que las historias dentro no sean solo sobre matemáticas y ciencia, sino también sobre quiénes somos, de dónde venimos y el colorido tapiz de nuestras tradiciones locales. Aquí es donde entra en juego un tipo especial de "pegamento cultural": el folclore. Piensa en el folclore como la historia oral de una comunidad: una mezcla de acertijos divertidos, canciones pegajosas, antiguos relatos de héroes y embaucadores, y danzas que cuentan historias sin palabras. Es el plano de una sociedad, que enseña lecciones sobre la amabilidad, la valentía y cómo llevarse bien con los demás, todo envuelto en entretenimiento. Cuando los maestros usan estas historias en el aula, no solo están enseñando una lección; les están entregando a los estudiantes una llave a su propia identidad, ayudándoles a sentir que pertenecen y mostrándoles que su cultura local es tan genial e importante como cualquier tendencia global.

Este artículo de investigación, escrito por Satyavati Sunaina y V Sasikala del Instituto Regional de Educación en Bhubaneswar, India, realiza una búsqueda detectivesca para ver qué tan bien los maestros están utilizando este "pegamento cultural" en los primeros años de la escuela, conocidos como la "Etapa Fundacional" (que abarca los grados de 3º a 5º). Los autores querían saber: ¿Saben siquiera los maestros qué es el folclore? ¿Lo están utilizando realmente en sus aulas? ¿Creen que ayuda a los niños a aprender mejor? Y si lo están usando, ¿qué les está dificultando el proceso?

Para encontrar las respuestas, los investigadores no se limitaron a mirar los libros de texto; fueron directamente a la fuente. Entrevistaron a 20 maestros de primaria de escuelas gubernamentales en tres estados de la India: Odisha, Bihar y Jharkhand. Les hicieron preguntas de forma presencial y en línea, tratando la conversación como un chat amistoso en lugar de un examen estricto. Querían escuchar las historias reales de lo que sucede en el aula.

La investigación reveló cosas emocionantes. Primero, los maestros definitivamente son conscientes del folclore. Alredás del 80% de ellos conoce el concepto, y para la mitad de ellos, su primer contacto con estas historias provino de sus propias familias: abuelos contando cuentos junto al fuego o cantando canciones mientras cocinan. Es un hermoso recordatorio de que la mejor educación a menudo comienza en casa.

En cuanto al uso real de estas historias en clase, los maestros están haciendo un trabajo bastante bueno, aunque tienden a aferrarse a los más famosos. Cerca del 70% de los maestros utiliza regularmente historias famosas del Panchatantra (una colección de fábulas de animales), el Ramayana y el Mahabharata. Pero no se detienen ahí. El artículo enumera un colorido menú de lo que se está sirviendo en las aulas:

• Cuentos populares: Historias como "Tesu Raja" o "Amrita y los árboles" se utilizan para enseñar lecciones sobre la unidad, la sabiduría y la preservación del medio ambiente.
• Canciones folclóricas: Los maestros traen melodías locales como las canciones de Sambalpur o las canciones de los festivales de la cosecha para enseñar sobre diferentes culturas y tradiciones.
• Acertijos: Incluso los juegos mentales como "Duro por fuera, suave por dentro" (la respuesta es un coco) se están utilizando para hacer que los niños piensen y conecten con su vida diaria.
• Danza y teatro: Las danzas folclóricas locales e incluso los dramas folclóricos (como la obra "Danda" del oeste de Odisha) son parte de la mezcla.

Los maestros tienen una fuerte creencia en por qué esto es importante. Alrededor del 80% de ellos siente que usar el folclore es un superpoder para la enseñanza. Lo ven como una forma de mantener viva la cultura, de enseñar valores morales como la honestidad y la amabilidad, y de hacer que el aprendizaje del lenguaje sea divertido. Un maestro compartió un gran ejemplo: cuando enseñaba una lección sobre un festival de la cosecha llamado "Nuakhai", no solo leyó una definición; habló sobre cómo se muele el arroz usando herramientas tradicionales y cantó las canciones folclóricas que lo acompañan. Esto hace que la lección se quede grabada porque conecta el libro con la vida real.

Además, los maestros creen que esto no se trata solo de viejas tradiciones; se trata del futuro. Piensan que resolver acertijos, analizar historias y comprender diferentes culturas ayuda a los niños a desarrollar "habilidades del siglo XXI". Estas son las superpoderes modernos como el pensamiento crítico, la creatividad y la resolución de problemas. Al observar cómo la gente antigua resolvía problemas en sus historias, los niños aprenden cómo enfrentar sus propios desafíos modernos.

Sin embargo, el viaje no está exento de baches. Los investigadores descubrieron que alrededor del 50% de los maestros enfrentan un obstáculo específico: el lenguaje y el contexto. Algunos estudiantes tienen dificultades para entender las palabras antiguas o los dialectos locales utilizados en las historias, especialmente si provienen de diferentes entornos culturales. Es como intentar entender un chiste en un idioma que solo conoces un poco; el remate se pierde. Adicionalmente, el 80% de los maestros dijeron que se están quedando sin combustible porque carecen de los recursos adecuados. No tienen suficientes libros, videos o láminas para hacer que estas historias cobren vida, y sienten que necesitan más capacitación sobre cómo usarlas de manera efectiva.

Entonces, ¿cuál es la conclusión? El artículo sugiere que el folclore es una herramienta fantástica que los maestros ya están utilizando para hacer que el aprendizaje sea más atractivo, culturalmente rico y moralmente fundamentado. Ayuda a los niños a sentirse orgullosos de sus raíces mientras construyen las habilidades que necesitan para el futuro. Pero para que esta magia funcione para todos, necesitamos despejar los obstáculos. Necesitamos dar a los maestros mejores herramientas, más capacitación y recursos que ayuden a cerrar la brecha entre diferentes lenguajes y culturas. Si lo hacemos, el aula puede convertirse en un lugar donde el pasado y el futuro bailen juntos, y cada estudiante sienta que tiene un asiento en la mesa de su propio patrimonio.