Awareness and Usage of Folklore in Teaching at Foundational Stage

Stel je onderwijs niet voor als een fabriek die feiten uitspuugt, maar als een enorme, levende bibliotheek waar elk boek een verhaal is dat van de lippen van je grootmoeder is overgedragen. Eeuwenlang was de belangrijkste taak van school het overdragen van de schatten van cultuur, waarden en geschiedenis van de ene generatie naar de volgende. Maar in een wereld die snel verandert, groeit het besef dat we de deuren van deze bibliotheek verder moeten openzetten. We moeten ervoor zorgen dat de verhalen binnen niet alleen over wiskunde en wetenschap gaan, maar ook over wie we zijn, waar we vandaan komen en het kleurrijke tapijt van onze lokale tradities. Hier komt een speciaal soort "culturele lijm" om de hoek kijken: folklore. Denk aan folklore als de orale geschiedenis van een gemeenschap—een mix van grappige raadsels, pakkende liedjes, oude verhalen over helden en bedriegers, en dansen die verhalen vertellen zonder woorden. Het is het blauwdruk van een samenleving, die lessen leert over vriendelijkheid, moed en hoe je met anderen omgaat, alles verpakt in entertainment. Wanneer leraren deze verhalen in de klas gebruiken, geven ze niet alleen een les; ze overhandigen studenten een sleutel tot hun eigen identiteit, helpen hen zich ergens bij te horen, en laten hen zien dat hun lokale cultuur net zo cool en belangrijk is als elke wereldwijde trend.

Dit onderzoekspaper, geschreven door Satyavati Sunaina en V Sasikala van het Regional Institute of Education in Bhubaneswar, India, gaat op een detectivespel om te zien hoe goed leraren deze "culturele lijm" gebruiken in de allereerste jaren van school, de zogenaamde "Foundational Stage" (die de klassen 3 tot 5 beslaat). De auteurs wilden weten: weten leraren überhaupt wat folklore is? Gebruiken ze het daadwerkelijk in hun klaslokalen? Denken ze dat het kinderen helpt beter te leren? En als ze het gebruiken, wat maakt het dan moeilijk?

Om de antwoorden te vinden, keken de onderzoekers niet alleen naar tekstboeken; ze gingen rechtstreeks naar de bron. Ze interviewden 20 basisschoolleraren uit openbare scholen in drie Indiase staten: Odisha, Bihar en Jharkhand. Ze vroegen deze leraren rechtstreeks en online, waarbij ze het gesprek behandelden als een vriendelijk praatje in plaats van een strikte test. Ze wilden de echte verhalen horen van wat er in het klaslokaal gebeurt.

Het onderzoek onthulde enkele opwindende zaken. Ten eerste zijn de leraren zich zeker bewust van folklore. Ongeveer 80% van hen kent het concept, en voor de helft van hen kwam hun eerste kennismaking met deze verhalen voort uit hun eigen families—grootouders die verhalen vertelden bij het vuur of liedjes zongen tijdens het koken. Het is een prachtige herinnering dat de beste educatie vaak thuis begint.

Wat betreft het daadwerkelijk gebruiken van deze verhalen in de klas, doen de leraren het behoorlijk goed, hoewel ze de neiging hebben om vast te houden aan de grote namen. Ongeveer 70% van de leraren gebruikt regelmatig beroemde verhalen uit de Panchatantra (een verzameling dierenfabels), de Ramayana en de Mahabharata. Maar ze stoppen daar niet alleen mee. Het artikel vermeldt een kleurrijk menu van wat er in de klas wordt geserveerd:

• Volksverhalen: Verhalen zoals "Tesu Raja" of "Amrita en de Bomen" worden gebruikt om lessen te leren over eenheid, wijsheid en het beschermen van het milieu.
• Volksliederen: Leraren brengen lokale melodieën zoals Sambalpuri-liederen of oogstfestivalliederen in om te leren over verschillende culturen en tradities.
• Raadsels: Zelfs breinbrekers zoals "Hard van buiten, zacht van binnen" (het antwoord is een kokosnoot) worden gebruikt om kinderen aan het denken te zetten en te verbinden met hun dagelijks leven.
• Dans en Drama: Lokale volksdansen en zelfs volksdrama's (zoals het "Danda"-spel uit West-Odisha) maken deel uit van de mix.

De leraren hebben een sterke overtuiging over waarom dit ertoe doet. Ongeveer 80% van hen vindt dat het gebruik van folklore een superkracht is voor het onderwijs. Ze zien het als een manier om cultuur levend te houden, morele waarden zoals eerlijkheid en vriendelijkheid te onderwijzen, en taalverwerving leuk te maken. Eén leraar gaf een geweldig voorbeeld: toen een les werd gegeven over een oogstfestival genaamd "Nuakhai", lazen ze niet alleen een definitie; ze praatten over hoe rijst met traditionele instrumenten wordt gemalen en zongen de volksliederen die daarbij horen. Dit zorgt ervoor dat de les blijft hangen omdat het het boek verbindt met het echte leven.

Bovendien geloven de leraren dat dit niet alleen over oude tradities gaat; het gaat over de toekomst. Ze denken dat het oplossen van raadsels, het analyseren van verhalen en het begrijpen van verschillende culturen kinderen helpt om "21e-eeuwse vaardigheden" te ontwikkelen. Dit zijn de moderne superkrachten zoals kritisch denken, creativiteit en probleemoplossend vermogen. Door te kijken naar hoe oude mensen problemen oplosten in hun verhalen, leren kinderen hoe ze hun eigen moderne uitdagingen kunnen aanpakken.

Echter, de reis is niet zonder kuilen. De onderzoekers ontdekten dat ongeveer 50% van de leraren voor een specifieke hindernis staat: taal en context. Sommige leerlingen worstelen met het begrijpen van de oude woorden of de lokale dialecten die in de verhalen worden gebruikt, vooral als ze uit verschillende culturele achtergronden komen. Het is also wordt het proberen te begrijpen van een grap in een taal die je maar een beetje kent; de clou gaat verloren. Daarnaast zeiden 80% van de leraren dat ze zonder brandstof komen te zitten omdat ze niet over de juiste middelen beschikken. Ze hebben niet genoeg boeken, video's of posters om deze verhalen tot leven te wekken, en ze voelen dat ze meer training nodig hebben om ze effectief te gebruiken.

Dus, wat is de kern van het verhaal? Het artikel suggereert dat folklore een fantastisch hulpmiddel is dat leraren al gebruiken om leren boeiender, cultureel rijk en moreel geworteld te maken. Het helpt kinderen trots te zijn op hun wortels terwijl ze de vaardigheden opbouwen die ze nodig hebben voor de toekomst. Maar om deze magie voor iedereen te laten werken, moeten we de wegversperringen wegnemen. We moeten leraren betere instrumenten, meer training en middelen geven die de kloof tussen verschillende talen en culturen kunnen overbruggen. Als we dat doen, kan het klaslokaal een plek worden waar het verleden en de toekomst samen dansen, en elke student het gevoel heeft dat hij een zitplaats aan de tafel van zijn eigen erfgoed heeft.