Knowing and regulating learning: Metacognitive awareness and science achievement among Grade 6 learners in the Philippines
Questo studio trasversale su 169 studenti di sesta classe di una scuola pubblica filippina ha riscontrato un'associazione positiva significativa tra l'autopercezione della consapevolezza metacognitiva e il rendimento nelle scienze, con la conoscenza percepita della cognizione che mostra una correlazione con i voti più forte rispetto alla regolazione percepita della cognizione.
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Studiare la scienza non significa solo memorizzare fatti o ricordare date. Richiede che uno studente osservi un problema, individui ciò che già sa, scelga un modo per risolverlo e poi verifichi se quel modo stia funzionando. Questo processo interno di pensiero sul proprio pensiero è chiamato metacognizione. Funziona come un manager mentale, aiutando lo studente a decidere quando studiare con più impegno, quando chiedere aiuto o quando provare un approccio diverso. Sebbene gli educatori credano da tempo che gli studenti capaci di gestire il proprio apprendimento ottengano prestazioni migliori a scuola, dimostrare esattamente come ciò avvenga nelle vere classi è difficile. È una cosa chiedere a uno studente se ritiene di essere un buon pianificatore, ed è un'altra vedere se egli utilizzi effettivamente quelle abilità di pianificazione di fronte a una domanda scientifica complicata.
Un team di ricercatori nelle Filippine ha intrapreso un percorso per esplorare questa connessione tra gli studenti del sesto anno della scuola primaria. Si sono concentrati su un gruppo specifico di discenti in una scuola pubblica di Iligan City, un contesto in cui gli studenti parlano più lingue e affrontano un programma scolastico che li prepara alla scuola secondaria di primo grado. I ricercatori volevano sapere se gli studenti che dichiaravano di essere consapevoli delle proprie strategie di apprendimento avessero anche voti più alti in scienze. Per farlo, hanno raccolto i dati di 169 studenti, chiedendo loro di compilare un questionario su quanto spesso utilizzassero determinate abilità di studio. Allo stesso tempo, i ricercatori hanno raccolto i voti ufficiali di scienze degli studenti relativi a tre diversi trimestri dell'anno scolastico. L'obiettivo non era testare un nuovo metodo di insegnamento o dimostrare che il pensare al proprio apprendimento causi voti migliori, ma semplicemente vedere se queste due cose accadessero insieme in questo specifico gruppo di bambini.
Gli studenti hanno risposto a domande su una scala da uno a cinque, indicando quanto spesso si impegnassero in attività come conoscere ciò che comprendevano, pianificare il proprio tempo di studio o controllare il proprio lavoro. I ricercatori hanno tradotto le domande in filippino per garantire che gli studenti le comprendessero appieno, eliminando le barie linguistiche che avrebbero potuto confondere i risultati. Quando i dati sono stati analizzati, è emerso un modello chiaro. Gli studenti che riportavano livelli più elevati di consapevolezza metacognitiva avevano generalmente voti più alti in scienze. La connessione era abbastanza forte da permettere ai ricercatori di affermare con fiducia che i due elementi fossero legati in questo gruppo. Nello specifico, gli studenti che sentivano di sapere molto su come funzionasse la propria mente — come ad esempio comprendere quali strategie fossero utili per diversi compiti — tendevano ad avere voti migliori rispetto a quelli che si sentivano meno consapevoli.
Tuttavia, lo studio ha rivelato una differenza sottile ma importante tra due tipi di abilità metacognitive. Il primo tipo è la conoscenza del pensiero, che consiste nel comprendere cosa si sa e quando utilizzare una strategia. Il secondo tipo è la regolazione del pensiero, che riguarda l'atto effettivo di pianificare, monitorare e valutare i propri progressi. I ricercatori hanno scoperto che la conoscenza riportata dagli studenti riguardo al proprio pensiero era un predittore dei loro voti in scienze più forte rispetto alla loro capacità riportata di regolare o controllare il proprio pensiero. In altre parole, gli studenti che dicevano di comprendere bene il proprio processo di apprendimento avevano voti più alti rispetto a quelli che dicevano semplicemente di essere bravi a gestire il proprio tempo o a controllare il proprio lavoro. Ciò suggerisce che, in un contesto scolastico, essere consapevoli di ciò che si sa e di ciò che si ha bisogno di imparare potrebbe essere più strettamente legato al successo attuale rispetto alla capacità di eseguire complesse strategie di autogestione.
I ricercatori sono stati attenti a spiegare cosa i loro risultati non significassero. Poiché hanno solo scattato un'istantanea degli studenti in un determinato momento, non potevano dire che avere un'alta consapevolezza metacognitiva causasse i voti alti. È possibile che il successo in scienze faccia sentire uno studente più sicuro riguardo alle proprie abilità di apprendimento, o che un terzo fattore, come un insegnante stimolante o un ambiente domestico tranquillo, abbia favorito sia i voti che la consapevolezza auto-riportata. Lo studio ha anche notato che gli studenti stavano riferendo sulle proprie abitudini, il che significa che i risultati riflettono ciò che gli studenti credevano di fare, non necessariamente ciò che stavano facendo in ogni singolo compito di scienze. Uno studente potrebbe credere di essere un buon pianificatore, ma ciò non garantisce che utilizzi perfettamente tali abilità durante un esperimento difficile.
Nonostante queste limitazioni, lo studio offre uno sguardo prezioso sul panorama dell'apprendimento degli studenti elementari filippini. Esso conferma che, anche al sesto anno, gli studenti che si sentono più in sintonia con i propri processi di apprendimento tendono a ottenere risultati più alti in scienze. Le scoperte suggeriscono che gli insegnanti potrebbero trovare utile aiutare gli studenti ad articolare ciò che sanno e perché certe strategie funzionano, piuttosto che concentrarsi esclusivamente sulla gestione del tempo o sui programmi di studio. Aiutando gli studenti a costruire un'immagine più chiara del proprio apprendimento, gli educatori possono sostenere proprio quella consapevolezza che correla con il successo accademico. La ricerca non sostiene di aver risolto il mistero di come far diventare ogni studente un eccellente studente, ma fornisce un passo solido, basato sull'evidenza, verso la comprensione di come i giovani discenti nelle Filippine percepiscono le proprie menti e come tali percezioni si allineino con il loro lavoro scolastico.
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