Explaining the Attitude-Behavior Gap in Urban Renaturation: Landscape Appropriation in Batna, Algeria
Questo studio indaga il divario tra atteggiamento e comportamento riguardo alla rinaturalizzazione urbana a Batna, in Algeria, rivelando che, sebbene i residenti apprezzino fortemente la natura e siano insoddisfatti degli attuali spazi verdi, il loro reale impegno è disomogeneamente limitato da una scarsa consapevolezza concettuale, dai livelli di istruzione e da modelli di accesso legati al genere.
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Le città sono spesso immaginate come giungle di cemento, luoghi in cui la natura viene spinta ai margini o mantenuta in scatole ordinate e curate. Eppure, mentre le popolazioni crescono e l'inquinamento aumenta, un numero crescente di pianificatori e scienziati si sta chiedendo come riportare il selvaggio nel cuore della città. Questa idea, nota come renaturazione urbana, va oltre il semplice piantare più alberi o aggiungere qualche fiore in un parco. Si tratta di ricostruire intenzionalmente la relazione tra le persone e il mondo naturale, creando spazi in cui la natura non sia solo una decorazione, ma una parte viva della vita quotidiana. La sfida, tuttavia, non riguarda solo la costruzione di questi spazi; riguarda la comprensione di come le persone si sentano realmente riguardo ad essi e se li utilizzeranno. In molte parti del mondo, i sondaggi mostrano che le persone dicono di amare la natura e di volerne di più nelle loro città. Ma quando i ricercatori osservano come le persone si comportano effettivamente, appare spesso un divario tra ciò che le persone dicono di volere e ciò che fanno. Questo disconnessione è un enigma centrale per chiunque cerchi di progettare città più verdi e sane.
Nella città algerina di medie dimensioni di Batna, due ricercatori si sono posti l'obiettivo di indagare questo divario. Batna sorge in un bacino naturale circondato da montagne, una geografia che intrappola i fumi industriali delle fabbriche vicine, creando una persistente foschia sopra la città. Il paesaggio urbano lì è sotto pressione, con spazi verdi limitati e la necessità di una migliore gestione ambientale. Per capire come la popolazione di Batna si relaziona con la natura, il team ha combinato due approcci differenti. Primo, hanno posto a 202 residenti una serie di domande sulle loro opinioni sugli spazi verdi, sulla loro conoscenza dei concetti ambientali e sulle loro speranze per il futuro della città. Secondo, hanno trascorso un anno intero osservando come le persone utilizzassero effettivamente un percorso pubblico specifico nel centro della città. Non si sono limitati a chiedere alle persone cosa ne pensassero; hanno osservato cosa facevano, registrando ogni interazione tra i residenti e le piante, gli alberi e gli animali intorno a loro. Questo metodo ha permesso loro di confrontare le opinioni espresse dai cittadini con le loro azioni nel mondo reale.
I risultati hanno rivelato una città che apprezza profondamente la natura, ma fatica con i dettagli di come conviverci. Quando interrogati, quasi tutti concordavano sul fatto che la natura renda la vita migliore. Quasi tutti i rispondenti hanno affermato che gli spazi verdi migliorano il benessere e l'aspetto della città, e la stragrande maggioranza ha espresso insoddisfazione per l'attuale mancanza di aree verdi di qualità. Hanno incolpato l'inquinamento e la scarsa manutenzione più che una mancanza di interesse. Tuttavia, quando i ricercatori hanno chiesto se le persone conoscessero il termine specifico "renaturazione", la maggior parte di loro non lo conosceva. Sebbene i residenti comprendessero i benefici generali della natura, erano poco familiari con il concetto tecnico di ripristino intenzionale dei rapporti uomo-natura. Ciò suggerisce che la barriera non sia una mancanza di cura, ma la mancanza di un nome condiviso e di un'immagine chiara del tipo di cambiamento che gli viene chiesto di sostenere.
Il divario tra dire e fare è diventato ancora più chiaro osservando chi utilizza gli spazi verdi. Mentre quasi tutti concordavano sul fatto che la natura fosse positiva, solo circa un terzo delle persone intervistate dichiarava di visitare regolarmente gli spazi verdi. I dati hanno mostrato che questo scarso utilizzo non era dovuto a una mancanza di interesse, ma al fatto che le persone si sentivano insicure o a disagio. Le donne, in particolare, hanno riferito di essere molto meno soddisfatte degli spazi attuali e di visitarli molto meno frequentemente rispetto agli uomini. La ragione principale data dalle persone per evitare queste aree era l'inquinamento e la scarsa pulizia, non un disprezzo per la natura stessa. I ricercatori hanno scoperto che gli spazi verdi della città erano percepiti come distribuiti in modo non uniforme, con alcuni quartieri che avevano un accesso molto migliore rispetto ad altri, creando un senso di ingiustizia tra i residenti.
Quando i ricercatori osservavano le persone sul campo, vedevano un modello di comportamento che corrispondeva ampiamente agli atteggiamenti positivi espressi nei sondaggi, ma con importanti differenze basate su età e genere. La maggior parte delle interazioni osservate era positiva. Le persone venivano viste riposare sull'erba, scattare foto a piante e uccelli, e persino dare da mangiare agli animali. C'era un senso di cura informale, con alcuni adulti che in modo spontaneo annaffiavano le piante o raccoglievano la spazzatura. Tuttavia, il modo in cui i diversi gruppi interagivano con la natura variava significamente. I bambini erano attivi e tattili, spesso toccavano le piante e giocavano con gli animali, ma erano anche il gruppo più propenso ad danneggiare accidentalmente i fiori o calpestare l'erba. Gli adulti tendevano a essere più contemplativi, spesso scattando fotografie o semplicemente sedendosi e osservando, ed erano quelli più propensi a impegnarsi nella manutenzione informale. Il gruppo degli anziani era il più rispettoso delle piante, raramente danneggiava qualcosa, ma era anche il più propenso a evitare gli animali, spesso a causa della paura del rumore o delle creature stesse.
Lo studio ha inoltre evidenziato che il desiderio di agire su questi sentimenti positivi non era distribuito uniformemente in tutta la popolazione. Sebbene la maggior parte delle persone dicesse di essere disposta ad aiutare, la reale volontà di impegnarsi in progetti ambientali era fortemente legata all'istruzione. Coloro che avevano livelli di istruzione più elevati erano più propensi a sentirsi sicuri nella propria capacità di partecipare. Inoltre, quando le persone volevano davvero rendersi coinvolte, preferivano farlo attraverso canali ufficiali e con il supporto del governo, piuttosto che organizzandosi autonomamente. Ciò suggerisce che, affinché la renaturazione funzioni a Batna, non può fare affidamento solo sul volontariato spontaneo; necessita di percorsi chiari e affidabili affinché i cittadini possano partecipare.
I ricercatori hanno concluso che le persone di Batna sono pronte per una città più verde, ma l'attuale sistema sta fallendo nel connettere il loro desiderio con la realtà quotidiana. Il problema non è che i residenti non diano valore alla natura; al contrario, lo fanno enormemente. Il problema è che gli spazi forniti sono spesso sporchi, insicuri o scarsamente mantenuti, il che scoraggia le persone dall'utilizzarli. Lo studio suggerisce che la strada da seguire non è cercare di convincere le persone che la natura sia importante, ma risolvere le barriere pratiche che impediscono loro di godersela. Ciò significa migliorare la pulizia e la sicurezza, garantire che gli spazi verdi siano disponibili in tutti i quartieri e creare modi chiari affinché i cittadini possano aiutare a gestire questi spazi. Affrontando questi problemi pratici, la città può trasformare l'amore diffuso per la natura che già risiede nei cuori dei suoi abitanti in una realtà condivisa e viva. Le scoperte di Batna offrono un segno di speranza: anche in una città che affronta sfide ambientali significative, le fondamenta per un futuro sostenibile sono già lì, in attesa di essere sbloccate da una migliore pianificazione e governance.
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