Framing the linguistic landscape of a Chinese heritage-tourism site: discursive frames, viewer reception, and the symbolic economy of English at the Confucius Temple, Nanjing
Questo studio impiega un'analisi a metodi misti del Tempio di Confucio a Nanchino per dimostrare che il valore simbolico dell'inglese e la ricezione da parte degli spettatori nei siti di turismo del patrimonio culturale cinese non sono uniformi, ma sono invece costruiti dinamicamente attraverso distinti quadri discorsivi — Regolativo-Orientativo, Patrimonio-Culturale e Commerciale — che governano il modo in cui i codici linguistici operano all'interno di specifici regimi di produzione.
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Quando camminiamo attraverso un luogo storico, non vediamo solo edifici e vecchie pietre; leggiamo una storia scritta attraverso i segni. Questo campo di studio, noto come paesaggio linguistico, esamina come i segnali pubblici — tutto, dai nomi delle strade agli striscioni dei negozi — plasmino la nostra comprensione di un luogo. Nei siti del patrimonio culturale, questi segni portano un doppio peso. Devono dire ai visitatori dove andare e cosa fare, ma devono anche convincerci che il luogo sia autentico, anche se parti di esso sono state ricostruite o riprogettate per il turismo moderno. I ricercatori sanno da tempo che la miscela di lingue su questi segni è importante. In molte parti del mondo, l'inglese appare sui cartelli non solo per aiutare i visitatori stranieri, ma per segnalare che un luogo è moderno, aperto e prestigioso. Tuttavia, un nuovo studio suggerisce che il significato dell'inglese non è fisso. Al contrario, il suo potere di impressionare o informare cambia completamente a seconda del tipo specifico di area in cui appare, agendo come un camaleonte che cambia i suoi colori in base all'ambiente in cui abita.
Per capire come ciò funzioni, i ricercatori Xingyan Lu e Zhiyi Zhang della Nanjing Normal University hanno rivolto la loro attenzione al sito scenico del Tempio di Confucio a Nanchino, Cina. Questa località è un perfetto esempio di una zona patrimonio complessa. È costruita attorno a una disposizione storica in cui un tempio sorge davanti, una scuola sta dietro e un vivace mercato avvolge i bordi. Il sito include musei con biglietto e sale antiche, ma presenta anche una affollata strada pedonale piena di ristoranti e negozi di souvenir. I ricercatori volevano vedere come i cartelli in queste diverse zone parlassero ai visitatori. Hanno fotografato quasi mille cartelli, che spaziavano dai segnali ufficiali di orientamento alle pubblicità commerciali, e poi hanno intervistato trenta persone, tra cui turisti locali, visitatori internazionali e proprietari di negozi. Hanno chiesto a questi partecipanti cosa avessero notato, cosa avessero provato e come interpretassero le diverse lingue che vedevano.
Il team ha scoperto che il sito non è uno spazio singolo e uniforme, ma è in realtà diviso in tre distinti "frame", o modi di presentare le informazioni. Il primo frame è la zona regolatoria, situata sui percorsi principali e vicino agli ingressi. Qui, i cartelli sono progettati per guidare e controllare. Dicono alle persone dove si trovano i servizi igienici, avvertono di non toccare i gatti selvatici e ricordano di essere educati. In questa zona, l'inglese appare su quasi ogni cartello insieme al cinese, ma sembra invisibile. I visitatori hanno riferito di aver quasi ignorato il testo inglese perché è così comune e standardizzato. Funziona come un'utilità, un rumore di fondo silenzioso che conferma che il sito è ben gestito e pronto per gli ospiti internazionali, ma non porta alcun peso speciale o eccitazione.
Il secondo frame è la zona del patrimonio, situata all'interno dei musei e dei terreni principali del tempio. Qui, l'obiettivo è raccontare una storia di storia e cultura. I cartelli in quest'area sono spesso scritti in calligrafia cinese classica, utilizzando caratteri tradizionali e un linguaggio poetico. Quando l'inglese appare qui, è solitamente un breve riassunto del testo cinese dettagliato. I visitatori hanno percepito questo inglese non come uno strumento di navigazione, ma come un segno di qualità. Suggeriva che il museo fosse ben pianificato e curato, offrendo un alto livello di servizio. Per alcuni visitatori, vedere l'inglese accanto all'arte antica rendeva l'esperienza più completa e professionale, come se il sito si stesse prendendo il tempo per condividere la sua storia con tutto il mondo.
Il terzo frame è la zona commerciale, che copre la trafficata strada pedonale. È qui che le regole cambiano più drasticamente. Qui, i proprietari dei negozi sono liberi di progettare i propri cartelli per attirare i clienti. Spesso usano l'inglese per rendere i loro negozi alla moda, moderni o internazionali. Tuttavia, lo studio ha scoperto che questa strategia non sempre funziona. In un luogo intriso di cultura tradizionale cinese, l'inglese può talvolta sembrare fuori posto. Alcuni visitatori hanno sentito che aggiungere l'inglese a un negozio che vende snack o artigianato tradizionale rompeva l'immersione, facendo sentire il luogo meno autentico. Lo hanno descritto come un atto che "rompe l'incantesimo" dell'atmosfera storica. Eppure, per altri visitatori, in particolare quelli più giovani, gli stessi cartelli in inglese rendevano i negozi vibranti e accattivanti. I ricercatori hanno scoperto che il valore dell'inglese in questa zona è instabile; può essere visto come un distintivo di prestigio o come un'intrusione goffa, a seconda interamente del fruitore e dello specifico negozio.
La scoperta più significativa dello studio è che il significato di una lingua non è una proprietà fissa della lingua stessa. Inveve, il potere simbolico dell'inglese si sposta a seconda del contesto. Nella zona regolatoria, è un requisito standard. Nella zona del patrimonio, è un segno di cura istituzionale. Nella zona commerciale, è uno strumento volatile che può sia potenziare l'immagine di un marchio sia rovinare la sensazione di autenticità. I ricercatori sostengono che non possiamo comprendere il ruolo dell'inglese nel turismo semplicemente contando quante volte appare. Dobbiamo guardare allo specifico frame in cui viene utilizzato. Un cartello che sembra utile in una parte del sito può sembrare fastidioso in un'altra, anche se le parole sono le stesse.
Questa ricerca sfida l'idea che aggiungere l'inglese a un sito storico sia sempre una buona cosa. Suggerisce che il successo di tali cartelli dipende da quanto bene si adattano alla storia che il luogo sta cercando di raccontare. Nelle aree commerciali di Nanchino, lo studio ha osservato una tensione tra il desiderio di apparire moderni e la necessità di sentirsi autentici. Alcuni negozi sono riusciti a fondere questi elementi magnificamente, usando materiali tradizionali e calligrafia pur includendo l'inglese in un modo che sembrava naturale. Altri, tuttavia, hanno usato l'inglese in un modo che sembrava forzato, creando un contrasto visivo che distraeva dall'ambientazione storica. Lo studio conclude che, affinché i siti del patrimonio rimangano significativi, le persone che li gestiscono devono essere più attente su come mescolano queste diverse lingue. Devono assicurarsi che i cartelli supportino la storia del luogo piuttosto che indebolirla, riconoscendo che ogni parola su un cartello contribuisce alla sensazione complessiva dell'esperienza del visitatore.
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