The Scientisation of Literacy Education and the Fantasy of Governable Literacy

L'incantesimo magico della "Scienza" nelle scuole

Immaginate di camminare attraverso una gigantesca e frenetica biblioteca dove le regole su come leggere e scrivere vengono riscritte ogni giorno. In questa biblioteca, c'è una parola speciale e luminosa che tutti amano usare: "Scienza". È un po' come una bacchetta magica. Quando un decisore politico agita questa bacchetta, improvvisamente un problema disordinato e complicato (come insegnare a un bambino a leggere) sembra avere una soluzione chiara e perfetta. Ma ecco il trucco: la bacchetta non compie il magicamente l'azione essa stessa. La magia deriva da ciò che le persone immaginano la bacchetta possa fare.

Nel mondo delle politiche educative, la "scienza" è ciò che gli esperti chiamano un "significante flottante". Pensatela come a una maglietta bianca. Non ha ancora un disegno sopra, quindi gruppi diversi possono dipingerci sopra ciò che vogliono. Un gruppo potrebbe dipingere la "giustizia", un altro la "efficienza" e un terzo le "regole rigide". Poiché la maglietta è bianca, tutti concordano che sia una "maglietta della scienza", ma ognuno intende qualcosa di leggermente diverso. Questo articolo è interessato a come questi diversi gruppi stiano usando la "maglietta della scienza" per prendere il controllo di come i bambini imparano a leggere in Svezia. Stanno anche osservando una "fantasia" — non una fiaba, ma un potente sogno ad occhi aperti — che promette che, se usiamo solo gli strumenti scientifici corretti, possiamo rendere la lettura perfettamente prevedibile, come un'equazione matematica, piuttosto che un'esperienza umana disordinata e creativa.

La storia della rivoluzione della lettura svedese

Questo articolo, scritto dai ricercatori Oscar Björk e Sofia Hort, indaga su un grande cambiamento che sta avvenendo nelle scuole svedesi. Hanno esaminato tre enormi rapporti ufficiali del governo (pensate come i "libri di regole" per il futuro dell'istruzione) che stanno cambiando il modo in cui le scuole sono gestite, come gli insegnanti vengono formati e cosa viene insegnato in classe. Gli autori hanno notato che tutti e tre i rapporti sono ossessionati da una cosa: rendere l'alfabetizzazione (leggere e scrivere) "scientifica".

Ma non si sono limitati a contare quante volte appariva la parola "scienza". Inveve, hanno usato una lente speciale per vedere come la parola veniva usata. Hanno scoperto che la "scienza" viene dipinta sulla maglietta bianca in tre modi diversi, ma connessi, attraverso questi tre rapporti.

1. Il rapporto del detective: Rendere visibili i problemi
Il primo rapporto riguarda il cambiamento del sistema scolastico per iniziare l'istruzione formale prima. Qui, la "scienza" è usata come una lente d'ingrandimento hi-tech. Il rapporto suggerisce che dobbiamo "mappare" e "valutare" le abilità di lettura di ogni bambino molto presto. L'idea è che, se avremo le giuste liste di controllo e i test, potremo individuare un bambino in difficoltà prima ancora che se ne renda conto. In questa versione, la scienza è uno strumento per la visibilità. Promette che, se misuriamo tutto con cura, possiamo individuare ogni problema precocemente e risolverlo. La fantasia qui è che le difficoltà di lettura siano come bug nascosti che possono essere trovati e schiacciati se solo guardiamo abbastanza attentamente.

2. Il rapporto sulla formazione degli insegnanti: Il "modo giusto" di insegnare
Il secondo rapporto riguarda la formazione degli insegnanti. È qui che sulla maglietta della "scienza" viene dipinto un quadro molto specifico. Il rapporto sostiene che gli insegnanti debbano essere formati con metodi "basati sull'evidenza". Indica specificamente un modo di insegnare la lettura (usando suoni e lettere in modo molto strutturato, chiamato fonetica) come l'unico metodo supportato dalla vera scienza. In questo rapporto, la "scienza" diventa un libro di regole. Dice agli insegnanti: "Non tirare a indovinare, non usare il tuo stile; usa il metodo che la ricerca dice che funziona". La fantasia qui è la certezza. Suggerisce che, se seguiamo le istruzioni scientifiche, ogni insegnante insegnerà perfettamente e ogni bambino imparerà.

3. Il rapporto sul curriculum: Il piano maestro
Il terzo rapporto riguarda il curriculum nazionale — l'elenco effettivo di ciò che deve essere insegnato. Qui, la "scienza" diventa la fondamenta stessa della conoscenza. Il rapporto afferma che ciò che insegniamo deve basarsi sulle "migliori spiegazioni scientifiche". Prende i metodi di insegnamento specifici del secondo rapporto e li scrive nelle regole ufficiali per tutto il paese. Collega la scienza direttamente al curriculum, dicendo che il modo in cui organizziamo le lezioni e testiamo gli studenti deve derivare da principi scientifici. La fantasia qui è la governabilità. Promette che, se progettiamo il curriculum perfettamente basandoci sulla scienza, possiamo controllare l'intero processo di apprendimento dall'inizio alla fine.

Il quadro generale: Una catena di controllo

Quando si mettono insieme questi tre rapporti, gli autori vedono un progetto massiccio e connesso. Sostengono che la "scienza" venga utilizzata per trasformare la lettura in qualcosa che può essere gestito, misurato e controllato.

• La catena: I rapporti collegano la "mappatura" (trovare i problemi) all' "evidenza" (trovare la soluzione giusta) al "curriculum" (rendere la soluzione legge).
• L'esclusione: Dicendo "questo è il modo scientifico", i rapporti mettono silenziosamente da parte altri modi di pensare alla lettura. Non dicono necessariamente che altri modi siano "cattivi", ma agiscono come se solo il modo scientifico fosse "reale" o "legittimo". Ciò rende difficile per gli insegnanti usare il proprio giudizio o per le scuole provare approcci diversi che potrebbero concentrarsi maggiormente sulla creatività o l'interazione sociale.

La "fantasia" di un'aula perfettamente controllata

La parte più interessante dell'articolo è l'idea della "fantasia". Gli autori non stanno dicendo che la scienza sia male o che la ricerca non debba aiutare gli insegnanti. Stanno dicendo che questi rapporti stanno vendendo un sogno ad occhi aperti.

Il sogno ad occhi aperti è che il processo disordinato, complicato e imprevedibile di un bambino che impara a leggere possa essere trasformato in una macchina fluida e prevedibile.

• La realtà: Imparare a leggere è come un giardino. È pieno di sorprese. I bambini imparano in modi diversi, a velocità diverse e attraverso il gioco, il parlare, il disegnare e il commettere errori. È disordinato e vivo.
• La fantasia: I rapporti immaginano che imparare a leggere sia come costruire un set Lego. Se segui le istruzioni (la scienza) perfettamente, il risultato sarà esattamente lo stesso ogni volta.

Gli autori suggeriscono che questa fantasia è così potente perché fa sentire sicuri gli adulti. Promette che, se usiamo solo gli strumenti scientifici corretti, possiamo eliminare l'incertezza. Non dovremo preoccuparci se un bambino è in difficoltà o se un insegnante sta facendo un buon lavoro, perché la "scienza" ci dirà tutto.

Cosa significa per insegnanti e bambini

L'articolo conclude che questo cambiamento cambia il significato di essere un insegnante. Invece di essere un professionista che usa la propria esperienza e il proprio giudizio per aiutare un bambino specifico, gli insegnanti sono sempre più chiamati a essere "attuatori" di un piano scientifico. Gli viene detto di seguire lo script basato sull'evidenza.

Gli autori sottolineano che, sebbene la ricerca sia importante, trattarla come l'unica verità è una scelta politica, non solo un fatto scientifico. Chiudendo l'alfabetizzazione in una scatola "scientifica", il governo sta decidendo cosa conta come conoscenza e cosa no. L'articolo avverte che questo potrebbe rendere le scuole più efficienti nel misurare le cose, ma potrebbe anche comprimere la creatività, la flessibilità e la connessione umana che rendono l'apprendimento della lettura un'esperienza gioiosa e significativa.

In breve, l'articolo suggerisce che la Svezia stia costruendo un sistema in cui la lettura è governata da una "fantasia" di controllo totale, usando la parola "scienza" come chiave magica per sbloccarla. Gli autori non dicono che questo sia impossibile, ma ci chiedono di svegliarci e realizzare che questa è una visione specifica del futuro, non solo un fatto neutro su come funziona il mondo.