Anterior Root and Alveolar Changes During Presurgical Decompensation: A Comparison of Fixed Appliances and Clear Aligners in Skeletal Class III Malocclusion

Per molti adulti, la forma del viso e il modo in cui i denti si incastrano non sono solo questioni di aspetto, ma di funzione. Quando la mascella inferiore cresce significativamente più della mascella superiore, una condizione nota come malocclusione scheletrica di Classe III, può rendere difficile la masticazione e alterare il profilo del volto. Correggere questo problema richiede spesso un approccio in due fasi: prima, un ortodontista sposta i denti in una posizione che riveli la reale differenza di dimensioni tra le mascelle, e poi un chirurgo riposiziona le mascelle per farle corrispondere. Questa fase iniziale, chiamata decompensazione, è critica perché i denti si sono naturalmente inclinati per compensare il disallineamento delle mascelle nel corso degli anni. Per correggere l'occlusione, questi denti devono essere spinti all'indietro o tirati in avanti, il che spesso richiede loro di muoversi attraverso le sottili pareti ossee che li circondano. Se le radici dei denti vengono spinte troppo forte contro queste pareti ossee, l'osso può assottigliarsi o scomparire, e le radici stesse possono accorciarsi, un processo noto come riassorbimento. La domanda che la moderna odontoiatria si pone è se gli strumenti utilizzati per muovere questi denti facciano una differenza nel determinare quanto danno avvenga alle delicate strutture ossee e radicali durante questa intensa fase di trattamento.

I ricercatori della Fourth Military Medical University hanno intrapreso un'indagine a riguardo studiando le strutture interne delle mascelle dei pazienti attraverso una tecnica radiografica 3D specializzata chiamata tomografia computerizzata a fascio conico, o CBCT. Hanno studiato quaranta adulti che si stavano preparando per l'intervento chirurgico alla mascella, suddividendoli in due gruppi in base al metodo utilizzato per spostare i denti prima dell'operazione. Un gruppo indossava apparecchi fissi tradizionali, ovvero i bracket metallici e i fili comunemente noti come apparecchi ortodontici, applicati direttamente ai denti. L'altro gruppo utilizzava gli allineatori trasparenti, che sono una serie di vaschette di plastica trasparente rimovibili che si adattano sopra i denti. Il team ha effettuato scansioni dettagliate delle bocche dei pazienti prima dell'inizio del trattamento e nuovamente dopo che la fase di decompensazione è stata completata. Hanno misurato la lunghezza delle radici dentali, lo spessore dell'osso che le circonda e l'altezza verticale dell'osso in vari punti lungo i denti anteriori, sia nella mascella superiore che in quella inferiore.

I risultati hanno rivelato una chiara distinzione in come i due metodi influenzino i tessuti biologici. I pazienti trattati con gli apparecchi fissi hanno subito un accorciamento più significativo delle radici dentali rispetto a coloro che indossavano gli allineatori trasparenti. Questa differenza è stata particolarmente evidente nei denti anteriori superiori e nei denti anteriori inferiori, dove l'accorciamento delle radici è stato sostanzialmente maggiore nel gruppo con l'apparecchio fisso. Allo stesso modo, l'osso che circonda i denti ha mostrato maggiori segni di assottigliamento e perdita nel gruppo con l'apparecchio fisso. Nello specifico, l'osso sul lato del palato degli incisivi centrali superiori e l'osso sul lato della lingua degli incisivi inferiori hanno perso più spessore quando trattati con l'apparecchio fisso. Al contrario, il gruppo con l'allineatore trasparente ha mantenuto molto meglio la lunghezza delle radici e la struttura ossea, con cambiamenti generalmente minori e meno diffusi.

Lo studio ha anche esaminato se l'entità del movimento dentale richiesto influenzasse la quantità di danno tissutale. I ricercatori hanno scoperto che, nel gruppo che utilizzava apparecchi fissi, maggiore era il movimento necessario per correggere l'occlusione, maggiore era l'accorciamento delle radici e la perdita ossea, particolarmente nella mascella inferiore. Ciò suggerisce un legame diretto tra l'intensità della correzione e il costo biologico quando si utilizzano i metodi ortodontici tradizionali. Sebbene anche gli allineatori trasparenti abbiano ottenuto i necessari movimenti dentali per preparare i pazienti alla chirurgia, lo hanno fatto con un impatto più lieve sui tessuti circostanti. I dati hanno indicato che le vaschette di plastica hanno permesso la necessaria decompensazione preservando l'osso alveolare e le radici in modo più efficace rispetto ai bracket e ai fili metallici.

Questi risultati suggeriscono che, per gli adulti con gravi discrepanze scheletriche che necessitano di ortodonzia pre-chirurgica, la scelta dell'apparecchio è importante. Lo studio indica che gli allineatori trasparenti possono offrire un vantaggio biologico riducendo il rischio di accorciamento delle radici e perdita ossea durante la impegnativa fase di decompensazione. Sebbene entrambi i metodi abbiano preparato con successo i denti per la chirurgia, gli allineatori trasparenti hanno raggiunto questo obiettivo con meno danni collaterali alle strutture di supporto dei denti. Questo non significa che un metodo sia universalmente superiore per ogni caso, ma evidenzia che le vaschette di plastica rimovibili possono essere un'alternativa valida, e forse più sicura, per preservare la salute delle radici e dell'osso in casi complessi in cui sono necessari grandi movimenti dentali.