Anterior Root and Alveolar Changes During Presurgical Decompensation: A Comparison of Fixed Appliances and Clear Aligners in Skeletal Class III Malocclusion

Para muchos adultos, la forma de su rostro y la manera en que sus dientes encajan no son solo cuestiones de apariencia, sino de función. Cuando la mandíbula inferior crece significativamente más que la superior, una condición conocida como maloclusión esquelética Clase III, esto puede dificultar la masticación y alterar el perfil del rostro. Corregir esto a menudo requiere un enfoque de dos pasos: primero, un ortodoncista mueve los dientes a una posición que revele la verdadera diferencia de tamaño entre las mandíbulas, y luego un cirujano reposiciona las mandíbulas para que coincidan. Esta fase inicial, llamada descompensación, es crítica porque los dientes se han inclinado naturalmente para compensar el desajuste de la mandíbula a lo largo de los años. Para corregir la mordida, estos dientes deben ser empujados hacia atrás o tirados hacia adelante, lo que a menudo requiere que se muevan a través de las delgadas paredes de hueso que los rodean. Si las raíces de los dientes se presionan demasiado fuerte contra estas paredes óseas, el hueso puede adelgazarse o desaparecer, y las raíces mismas pueden acortarse, un proceso conocido como reabsorción. La pregunta que enfrenta la odontología moderna es si las herramientas utilizadas para mover estos dientes marcan una diferencia en cuánto daño ocurre al delicado hueso y a las estructuras radiculares durante esta intensa fase de tratamiento.

Investigadores de la Cuarta Universidad Médica Militar se propusieron investigar esto analizando las estructuras internas de las mandíbulas de los pacientes mediante una técnica de rayos X 3D especializada llamada tomografía computarizada de haz cónico, o CBCT. Estudiaron a cuarenta adultos que se preparaban para una cirugía de mandíbula, dividiéndolos en dos grupos según el método utilizado para mover sus dientes antes de la operación. Un grupo utilizó aparatos fijos tradicionales, que son los brackets metálicos y alambres comúnmente conocidos como ortodoncia fija, adheridos directamente a los dientes. El otro grupo utilizó alineadores transparentes, que son una serie de bandejas de plástico transparentes y removibles que se ajustan sobre los dientes. El equipo realizó escaneos detallados de las bocas de los pacientes antes de comenzar el tratamiento y nuevamente después de que se completó la fase de descompensación. Midieron la longitud de las raíces dentales, el grosor del hueso que las rodea y la altura vertical del hueso en varios puntos a lo largo de los dientes frontales tanto en la mandíbula superior como en la inferior.

Los resultados revelaron una distinción clara en cómo los dos métodos afectaron los tejidos biológicos. Los pacientes tratados con aparatos fijos experimentaron un acortamiento más significativo de sus raíces dentales en comparación con aquellos que usaron los alineadores transparentes. Esta diferencia fue particularmente notable en los dientes frontales superiores y los dientes frontales inferiores, donde el acortamiento de la raíz fue sustancialmente mayor en el grupo con ortodoncia fija. Del mismo modo, el hueso que rodea los dientes mostró más signos de adelgazamiento y pérdida en el grupo de aparatos fijos. Específicamente, el hueso en el lado del paladar de los incisivos centrales superiores y el hueso en el lado de la lengua de los incisivos inferiores perdieron más grosor cuando fueron tratados con ortodoncia fija. En contraste, el grupo de alineadores transparentes mantuvo mucho mejor la longitud de sus raíces y la estructura ósea, con cambios que fueron generalmente menores y menos generalizados.

El estudio también examinó si la cantidad de movimiento dental requerido influyó en la cantidad de daño tisular. Los investigadores encontraron que, en el grupo que utilizó aparatos fijos, cuanto más tenían que moverse los dientes para corregir la mordida, más ocurría el acortamiento de la raíz y la pérdida ósea, particularmente en la mandíbula inferior. Esto sugiere un vínculo directo entre la intensidad de la corrección y el costo biológico cuando se utiliza la ortodoncia tradicional. Aunque los alineadores transparentes también lograron los movimientos dentales necesarios para preparar a los pacientes para la cirugía, lo hicieron con un impacto más suave en los tejidos circundantes. Los datos indicaron que las bandejas de plástico permitieron la descompensación requerida mientras preservaban las raíces y el hueso alveolar de manera más efectiva que los brackets y alambres metálicos.

Estos hallazgos sugieren que para adultos con discrepancias esqueléticas severas que necesitan ortodoncia prequirúrgica, la elección del aparato importa. El estudio indica que los alineadores transparentes pueden ofrecer una ventaja biológica al reducir el riesgo de acortamiento de la raíz y pérdida ósea durante la exigente fase de descompensación. Si bien ambos métodos prepararon con éxito los dientes para la cirugía, los alineadores transparentes lograron este objetivo con menos daño colateral a las estructuras de soporte de los dientes. Esto no significa que un método sea universalmente superior para cada caso, pero sí destaca que las bandejas de plástico removibles pueden ser una alternativa viable, y quizás más segura, para preservar la salud de las raíces y el hueso en casos complejos donde se requieren grandes movimientos dentales.