Anterior Root and Alveolar Changes During Presurgical Decompensation: A Comparison of Fixed Appliances and Clear Aligners in Skeletal Class III Malocclusion

Voor veel volwassenen zijn de vorm van hun gezicht en de manier waarop hun tanden op elkaar aansluiten niet alleen een kwestie van uiterlijk, maar ook van functie. Wanneer de onderkaak aanzienlijk groter groeit dan de bovenkaak, een conditie die bekend staat als skeletale Class III malocclusie, kan dit het kauwen bemoeilijken en het profiel van het gezicht veranderen. Het corrigeren hiervan vereist vaak een tweestapsbenadering: eerst brengt een orthodontist de tanden in een positie die het werkelijke verschil in de grootte van de kaken onthult, en vervolgens verplaatst een chirurg de kaken om ze op elkaar af te stemmen. Deze initiële fase, genaamd decompensatie, is cruciaal omdat de tanden door de jaren heen natuurlijk zijn gekanteld om de mismatch tussen de kaken te compenseren. Om de beet te corrigeren, moeten deze tanden naar achteren worden geduwd of naar voren worden getrokken, wat vaak vereist dat ze door de dunne wanden van bot bewegen die hen omringen. Als de wortels van de tanden te hard tegen deze botwanden worden geduwd, kan het bot dunner worden of verdwijnen, en kunnen de wortels zelf korter worden, een proces dat resorptie wordt genoemd. De vraag die de moderne tandheelkunde bezighoudt, is of de instrumenten die worden gebruikt om deze tanden te bewegen een verschil maken in de mate van schade die optreedt aan de delicate bot- en wortelstructuren tijdens deze intense fase van de behandeling.

Onderzoekers aan de Fourth Military Medical University besloten dit te onderzoeken door de interne structuren van de kaken van patiënten te bestudelen met behulp van een gespecialiseerde 3D X-ray techniek genaamd cone-beam computed tomography, of CBCT. Ze bestudeerden veertig volwassenen die zich voorbereidden op kaakchirurgie, waarbij ze de patiënten in twee groepen verdeelden op basis van de methode die werd gebruikt om hun tanden voor de operatie te verplaatsen. Eén groep droeg traditionele vaste apparaten, wat de metalen beugels en draden zijn die algemeen bekend staan als beugels, die direct aan de tanden zijn bevestigd. De andere groep gebruikte clear aligners, wat een reeks verwijderbare, transparante plastic trays zijn die over de tanden passen. Het team maakte gedetailleerde scans van de monden van de patiënten voordat de behandeling begon en opnieuw nadat de fase van decompensatie was voltooid. Ze maten de lengte van de tandwortels, de dikte van het bot rond de tanden en de verticale hoogte van het bot op verschillende punten langs de voortanden in zowel de boven- als de onderkaak.

De resultaten toonden een duidelijk onderscheid aan in hoe de twee methoden de biologische weefsels beïnvloedden. Patiënten die behandeld werden met de vaste apparaten ervoeren een meer significante verkorting van hun tandwortels in vergelaling met degenen die de clear aligners droegen. Dit verschil was bijzonder opvallend bij de bovenste voortanden en de onderste voortanden, waar de wortelverkorting in de groep met beugels aanzienlijk groter was. Op dezelfde manier vertoonde het bot rond de tanden meer tekenen van verdunning en verlies in de groep met de vaste apparaten. Specifiek verloren het bot aan de palataalzijde van de centrale snijtanden en het bot aan de tongzijde van de onderste snijtanden meer dikte bij de behandeling met beugels. In contrast hiermee behield de clear aligner-groep hun wortellengte en botstructuur veel beter, waarbij de veranderingen over het algemeen kleiner en minder wijdverspreid waren.

De studie onderzocht ook of de hoeveelheid vereiste tandbeweging invloed had op de hoeveelheid weefselschade. De onderzoekers ontdekten dat in de groep die gebruikmaakte van vaste apparaten, hoe meer de tanden moesten worden verplaatst om de beet te corrigeren, hoe meer wortelverkorting en botverlies er optrad, met name in de onderkaak. Dit suggereert een directe link tussen de intensiteit van de correctie en de biologische kosten bij het gebruik van traditionele beugels. Hoewel de clear aligners ook de noodzakelijke tandbewegingen bereikten om de patiënten voor te bereiden op de chirurgie, deden ze dit met een zachtere impact op de omliggende weefsels. De gegevens gaven aan dat de plastic trays de vereiste decompensatie mogelijk maakten terwijl ze de wortels en het alveolaire bot effectiever behielden dan de metalen beugels en draden.

Deze bevindingen suggeren dat voor volwassenen met ernstige skeletale discrepanties die preventieve orthodontische zorg nodig hebben, de keuze van het apparaat ertoe doet. De studie geeft aan dat clear aligners een biologisch voordeel kunnen bieden door het risico op wortelverkorting en botverlies te verminderen tijdens de veeleisende fase van decompensatie. Hoewel beide methoden de tanden succesvol voorbereidden op de chirurgie, bereikten de clear aligners dit doel met minder nevenschade aan de ondersteunende structuren van de tanden. Dit betekent niet dat één methode universeel superieur is voor elk geval, maar het benadrukt dat de verwijderbare plastic trays een levensvatbaar, en misschien veiliger, alternatief kunnen zijn voor het behoud van de gezondheid van de wortels en het bot in complexe gevallen waar grote tandbewegingen noodzakelijk zijn.