Anterior Root and Alveolar Changes During Presurgical Decompensation: A Comparison of Fixed Appliances and Clear Aligners in Skeletal Class III Malocclusion

Pour de nombreux adultes, la forme du visage et la façon dont les dents s'emboîtent ne sont pas seulement des questions d'apparence, mais aussi de fonction. Lorsque la mâchoire inférieure croît de manière significative par rapport à la mâchoire supérieure, une condition connue sous le nom de malocclusion squelettique de Classe III, cela peut rendre la mastication difficile et altérer le profil du visage. Corriger cela nécessite souvent une approche en deux étapes : d'abord, un orthodontiste déplace les dents dans une position qui révèle la différence de taille réelle entre les mâchoires, puis un chirurgien repositionne les mâchoires pour qu'elles correspondent. Cette phase initiale, appelée décompensation, est critique car les dents se sont naturellement inclinées pour compenser le décalage des mâchoires au fil des années. Pour corriger l'occlusion, ces dents doivent être repoussées vers l'arrière ou tirées vers l'avant, ce qui nécessite souvent de les déplacer à travers les fines parois osseuses qui les entourent. Si les racines des dents sont poussées trop fort contre ces parois osseuses, l'os peut s'amincir ou disparaître, et les racines elles-mêmes peuvent raccourcir, un processus connu sous le nom de résorption. La question posée à la dentisterie moderne est de savoir si les outils utilisés pour déplacer ces dents font une différence dans l'ampleur des dommages causés aux structures délicates de l'os et de la racine pendant cette phase intense de traitement.

Des chercheurs de la quatrième université militaire médicale ont entrepris d'étudier cela en examinant les structures internes des mâchoires de patients à l'aide d'une technique de radiographie 3D spécialisée appelée tomographie volumétrique à faisceau conique, ou CBCT. Ils ont étudié quarante adultes qui se préparaient à une chirurgie maxillo-faciale, les divisant en deux groupes basés sur la méthode utilisée pour déplacer leurs dents avant l'opération. Un groupe portait des appareils fixes traditionnels, qui sont les attaches métalliques et les fils communément appelés bagues, fixés directement aux dents. L'autre groupe utilisait des aligneurs transparents, qui sont une série de gouttières en plastique transparent amovibles qui épousent la forme des dents. L'équipe a réalisé des scanners détaillés des bouches des patients avant le début du traitement et à nouveau une fois la phase de décompensation terminée. Ils ont mesuré la longueur des racines dentaires, l'épaisseur de l'os entourant les dents, ainsi que la hauteur verticale de l'os à différents points le long des dents antérieures dans les mâchoires supérieure et inférieure.

Les résultats ont révélé une distinction claire dans la manière dont les deux méthodes affectent les tissus biologiques. Les patients traités avec les appareils fixes ont présenté un raccourcissement plus important de leurs racines dentaires par rapport à ceux qui portaient les aligneurs transparents. Cette différence était particulièrement notable pour les incisives centrales supérieures et les incisives inférieures, où le raccourcissement des racines était nettement plus important dans le groupe avec bagues. De même, l'os entourant les dents présentait plus de signes d'amincissement et de perte dans le groupe des appareils fixes. Plus précisément, l'os du côté palatin des incisives centrales supérieures et l'os du côté lingual des incisives inférieures ont perdu plus d'épaisseur lors du traitement avec les bagues. En revanche, le groupe des aligneurs transparents a bien mieux maintenu la longueur de ses racines et sa structure osseuse, les changements étant généralement plus faibles et moins étendus.

L'étude a également examiné si le degré de mouvement dentaire requis influençait l'ampleur des dommages tissulaires. Les chercheurs ont constaté que dans le groupe utilisant les appareils fixes, plus les dents devaient être déplacées pour corriger l'occlusion, plus le raccourcissement des racines et la perte osseuse étaient importants, particulièrement dans la mâchoire inférieure. Cela suggère un lien direct entre l'intensité de la correction et le coût biologique lors de l'utilisation des bagues traditionnelles. Bien que les aligneurs transparents aient également permis d'atteindre les mouvements dentaires nécessaires pour préparer les patients à la chirurgie, ils l'ont fait avec un impact plus doux sur les tissus environnants. Les données ont indiqué que les gouttières en plastique permettaient la décompensation requise tout en préservant plus efficacement les racines et l'os alvéolaire que les attaches et les fils métalliques.

Ces conclusions suggèrent que pour les adultes présentant des décalages squelettiques sévères nécessitant une orthodontie préchirurgicale, le choix de l'appareil est important. L'étude indique que les aligneurs transparents peuvent offrir un avantage biologique en réduisant le risque de raccourcissement des racines et de perte osseuse pendant la phase exigeante de décompensation. Bien que les deux méthodes aient préparé avec succès les dents pour la chirurgie, les aligneurs transparents ont atteint cet objectif avec moins de dommages collatéraux aux structures de soutien des dents. Cela ne signifie pas qu'une méthode soit universellement supérieure pour chaque cas, mais cela souligne que les gouttières en plastique amovibles peuvent être une alternative viable, et peut-être plus sûre, pour préserver la santé des racines et de l'os dans les cas complexes où de grands mouvements dentaires sont nécessaires.