Does India's Act East Policy Affect the Reconfiguration of Import Sourcing from Southeast and East Asia? Evidence from HS84 and HS85 Imports
Questo studio utilizza un dataset panel di 35 anni e un modello a effetti fissi bidirezionali per analizzare empiricamente come la politica Act East dell'India abbia influenzato i modelli di approvvigionamento e la concentrazione delle sue importazioni di macchinari e apparecchiature elettriche da partner asiatici strategici rispetto ad altre fonti regionali e non asiatiche.
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Il commercio è spesso immaginato come un semplice scambio di merci, ma per una nazione è anche una mappa di relazioni. Quando un paese acquista macchinari o apparecchiature elettriche, non sta solo acquisendo strumenti; sta scegliendo dei partner. Queste scelte rivelano di chi una nazione si fida, su chi fa affidamento per il proprio futuro industriale e come le sue alleanze economiche si stiano spostando. Per decenni, l'India ha guardato verso i suoi vicini orientali per costruire queste connessioni. Negli anni '90, il paese ha lanciato una strategia chiamata Politica Look East, con l'obiettivo di rafforzare i legami con il Sud-est asiatico. Nel 2014, questa si è evoluta nella Politica Act East, una spinta più aggressiva per approfondire i legami economici e strategici con la più ampia regione dell'Indo-Pacifico, inclusi centri di produzione avanzata come Giappone e Corea del Sud. La domanda naturale per gli economisti e i decisori politici è se questo cambiamento nel tono diplomatico abbia effettivamente cambiato il flusso fisico delle merci. L'India ha semplicemente acquistato di più da tutti nell'Oriente, o ha fondamentalmente riorganizzato la sua catena di approvvigionamento, favorendo un gruppo specifico di alleati rispetto ad altri?
Un recente studio dell'economista Kiran Thokchom della Dhanamanjuri University affronta questa questione esaminando i macchinari e i componenti elettrici specifici che guidano l'industria moderna. Il ricercatore si è concentrato su due grandi categorie di beni, note nei registri commerciali mondiali come HS 84 e HS 85, che coprono tutto, dai motori industriali ai chip per computer e agli elettrodomestici. Analizzando trentacinque anni di dati, dal 1991 al 2025, lo studio ha tracciato le importazioni dell'India da quindici principali partner commerciali. Questo gruppo includeva sia nazioni asiatiche, come Giappone, Corea del Sud e Singapore, sia partner non asiatici come Germania, Stati Uniti e Francia. L'obiettivo era vedere se il cambio di politica del 2014 avesse portato l'India ad appoggiarsi maggiormente ai suoi partner asiatici "strategici" a scapito di altri, o se il cambiamento fosse stato un aumento uniforme in tutti i settori.
Per trovare la risposta, il ricercatore ha utilizzato un metodo statistico che agisce come un filtro ad alta risoluzione, separando il segnale del cambiamento politico dal rumore di altri fattori economici. Lo studio ha controllato le dimensioni delle economie dei paesi partner e il valore delle loro valute, assicurando che qualsiasi cambiamento osservato fosse legato alla politica stessa piuttosto che alla crescita generale o alle fluttuazioni dei tassi di cambio. L'analisi ha rivelato un modello chiaro e distinto. Dopo il 2014, le importazioni dell'India di questi beni manifatturieri critici da parte di partner asiatici strategici sono aumentate significativamente. Infatti, i dati suggeriscono che la politica sia stata associata a un aumento di circa il cinquanta due percento nell'approvvigionamento da questi specifici alleati, una volta tenuti conto gli altri fattori. Al contrario, il rapporto con i partner non strategici ha mostrato un declino relativo. Ciò indica che la Politica Act East non ha solo ampliato il commercio in senso generale; ha attivamente rimodellato la rete, indirizzando le necessità industriali dell'India verso un gruppo selezionato di partner orientali.
Lo studio ha anche esaminato l'equilibrio complessivo di queste relazioni per vedere se l'India stesse diversificando le proprie scommesse o concentrandole. Per misurare questo, il ricercatore ha calcolato un punteggio di concentrazione, un numero che aumenta quando un paese si affida a meno fornitori e diminuisce quando distribuisce i propri acquisti tra molti. Per la maggior parte del periodo di studio, l'approvvigionamento dell'India era moderatamente concentrato, il che significa che si affidava a un sottoinsieme di partner ma non a uno solo. Tuttavia, i dati mostrano un cambiamento recente. Mentre il punteggio di concentrazione era sceso a un punto minimo intorno al 2022, ha iniziato a salire di nuovo, passando da 0,1186 nel 2022 a 0,1434 entro il 2025. Questa tendenza al rialzo suggerisce che negli ultimi anni la rete di importazione dell'India è diventata leggermente più focalizzata su un gruppo ristretto di fornitori, invece di diversificarsi ulteriormente.
I risultati dipingono un quadro di un riallineamento strategico deliberato piuttosto che di una semplice espansione del commercio. Le prove suggeriscono che la Politica Act East ha riesposto con successo la catena di approvvigionamento manifatturiera dell'India, rafforzando i legami con specifici partner asiatici mentre la rete complessiva è diventata un po' più concentrata negli ultimi anni. Questo non significa che l'India abbia smesso di commerciare con il resto del mondo, ma indica che i componenti meccanici ed elettrici più critici provengono sempre più da un cerchio specifico di alleati strategicamente scelti. Lo studio conclude che il vero impatto della politica non risiede nel volume totale delle merci che attraversano i confini, ma nella direzione variabile di tali flussi, segnalando un'integrazione più profonda e mirata con le economie dell'Oriente.
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