Does India's Act East Policy Affect the Reconfiguration of Import Sourcing from Southeast and East Asia? Evidence from HS84 and HS85 Imports
Este estudo utiliza um conjunto de dados de painel de 35 anos e um modelo de efeitos fixos de duas vias para analisar empiricamente como a Política Atuar no Leste da Índia influenciou os padrões de origem e a concentração de suas importações de máquinas e equipamentos eléticos de parceiros estratégicos asiáticos em comparação com outras fontes regionais e não asiáticas.
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O comércio é frequentemente imaginado como uma simples troca de mercadorias, mas para uma nação, é também um mapa de relacionamentos. Quando um país compra maquinário ou equipamentos elétricos, não está apenas adquirindo ferramentas; está escolhendo parceiros. Essas escolhas revelam em quem uma nação confia, de quem ela depende para o seu futuro industrial e como suas alianças econômicas estão se deslocando. Durante décadas, a Índia olhou para seus vizinhos orientais para construir essas conexões. Na década de 1os 90, o país lançou uma estratégia chamada Política Look East (Olhar para o Leste), visando fortalecer os laços com o Sudeste Asiático. Em 2014, isso evoluiu para a Política Act East (Agir no Leste), um impulso mais agressivo para aprofundar os vínculos econômicos e estratégicos com a região mais ampla do Indo-Pacífico, incluindo centros de manufatura avançada como Japão e Coreia do Sul. A questão natural para economistas e formuladores de políticas é se essa mudança no tom diplomático realmente alterou o fluxo físico de mercadorias. A Índia simplesmente comprou mais de todos no Leste ou reorganizou fundamentalmente sua cadeia de suprimentos, favorecendo um grupo específico de aliados em detrimento de outros?
Um estudo recente do economista Kiran Thokchom, da Universidade Dhanamanjuri, aborda essa questão examinando o maquinário específico e os componentes elétricos que impulsionam a indústria moderna. O pesquisador concentrou-se em duas grandes categorias de bens, conhecidas nos registros de comércio global como HS 84 e HS 85, que abrangem desde motores industriais até chips de computador e eletrodomésticos. Ao analisar trinta e cinco anos de dados, de 1991 a 2025, o estudo rastreou as importações da Índia de quinze importantes parceiros comerciais. Este grupo incluiu tanto nações asiáticas, como Japão, Coreia do Sul e Singapura, quanto parceiros não asiáticos, como Alemanha, Estados Unidos e França. O objetivo era ver se a mudança de política de 2014 fez com que a Índia se apoiasse mais pesadamente em seus parceiros asiáticos "estratégicos" enquanto recuava de outros, ou se a mudança foi um aumento uniforme em toda parte.
Para encontrar a resposta, o pesquisador utilizou um método estatístico que atua como um filtro de alta resolução, separando o sinal da mudança de política do ruído de outros fatores econômicos. O estudo controlou o tamanho das economias dos países parceiros e o valor de suas moedas, garantindo que quaisquer mudanças observadas estivessem ligadas à própria política, e não ao crescimento geral ou flutuações nas taxas de câmbio. A análise revelou um padrão claro e distinto. Após 2014, as importações da Índia desses bens de manufatura críticos de parceiros asiáticos estratégicos aumentaram significativamente. De fato, os dados sugerem que a política foi associada a um aumento de aproximadamente cinquenta e dois por cento no abastecimento desses aliados específicos, uma vez que outros fatores foram contabilizados. Por outro lado, a relação com parceiros não estratégicos mostrou um declínio relativo. Isso indica que a Política Act East não apenas expandiu o comércio de forma geral; ela remodelou ativamente a rede, direcionando as necessidades industriais da Índia para um grupo selecionado de parceiros orientais.
O estudo também analisou o equilíbrio geral dessas relações para ver se a Índia estava diversificando seus riscos de forma mais ampla ou concentrando-os. Para medir isso, o pesquisador calculou um índice de concentração, um número que aumenta quando um país depende de menos fornecedores e cai quando ele espalha suas compras por muitos. Durante a maior parte do período de estudo, o abastecimento da Índia era moderadamente concentrado, o que significa que dependia de um subconjunto de parceiros, mas não de apenas um. No entanto, os dados mostram uma mudança recente. Embora o índice de concentração tenha caído para um ponto baixo por volta de 2022, ele começou a subir novamente, passando de 0,1186 em 2022 para 0,1434 em 2025. Essa tendência de alta sugere que, nos anos mais recentes, a rede de importação da Índia tornou-se ligeiramente mais focada em um grupo menor de fornecedores, em vez de se diversificar mais.
As descobertas pintam um quadro de um realinhamento estratégico deliberado, em vez de uma simples expansão do comércio. A evidência sugere que a Política Act East reconfigurou com sucesso a cadeia de suprimentos de manufatura da Índia, fortalecendo os laços com parceiros asiáticos específicos, enquanto a rede geral tornou-se um pouco mais concentrada nos últimos anos. Isso não significa que a Índia parou de comercializar com o resto do mundo, mas indica que os componentes de maquinário e elétricos mais críticos estão vindo cada vez mais de um círculo específico e estrategicamente escolhido de aliados. O estudo conclui que o verdadeiro impacto da política não reside no volume total de mercadorias que atravessam as fronteiras, mas na mudança de direção desses fluxos, sinalizando uma integração mais profunda e direcionada com as economias do Leste.
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