Workplace Incivility and Turnover Intention Among Nurses: The Moderating Role of Adverse Childhood Experiences
Questo studio su 410 infermieri cinesi rivela che l'inciviltà del supervisore è il più forte predittore dell'intenzione di turnover e che le esperienze infantili avverse moderano significativamente questa relazione attenuandone l'impatto, un reperto che sostiene il modello dell'inoculazione dello stress rispetto a quello della sensibilizzazione allo stress.
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Ogni giorno, milioni di infermieri entrano negli ospedali per assistere i malati, una professione che richiede non solo abilità medica ma anche un'immensa resistenza emotiva. Eppure, una crisi silenziosa sta erodendo questa forza lavoro: molti infermieri stanno pianificando di lasciare il proprio lavoro. Questa partenza raramente è improvvisa; inizia con un crescente desiderio di dimettersi, una sensazione che il luogo di lavoro sia diventato troppo difficile da sopportare. Uno dei motivi più comuni di questo desiderio è l'inciviltà sul posto di lavoro. Questa non è la violenza drammatica vista nei film, ma piuttosto i comportamenti di basso livello, maleducati, che logorano lo spirito di una persona. È il supervisore che ignora la segnalazione di un infermiere, il paziente che scatta con impazienza o il collega che parla con un tono sprezzante. Questi piccoli atti di mancanza di rispetto si accumulano, drenando l'energia che gli infermieri necessitano per svolgere il proprio lavoro e spingendoli verso l'uscita.
Gli scienziati sanno da tempo che lo stress durante l'infanzia può plasmare il modo in cui una persona affronta i problemi più avanti nella vita. Alcune teorie suggeriscono che un'infanzia difficile renda una persona più fragile, in modo che anche i piccoli problemi dell'età adulta sembrino travolgenti. Questa idea è chiamata sensibilizzazione allo stress. Altre teorie propongono l'opposto: che sopravvivere alle difficoltà precoci possa agire come un vaccino, costruendo una sorta di armatura psicologica che aiuta una persona a resistere ai colpi futuri. Questo è noto come inoculazione dello stress. Per anni, i ricercatori hanno dibattuto su quale di questi due percorsi fosse il più comune, ma hanno raramente osservato come questo si manifesti nel mondo ad alta pressione dell'infermieristica. Un nuovo studio si è posto l'obiettivo di risolvere questo enigma ponendo una domanda semplice: una storia di difficoltà nell'infanzia rende gli infermieri più propensi ad abbandonare il lavoro quando affrontano comportamenti maleducati sul posto di lavoro, o li aiuta a restare?
Per trovare la risposta, un team di ricercatori in Cina ha intervistato 410 infermieri che lavorano in un grande ospedale generale. Hanno chiesto agli infermieri di riferire le loro esperienze di comportamento maleducato provenienti da cinque diverse fonti: altri infermieri, pazienti, supervisori, medici e interazioni generali sul posto di lavoro. Hanno anche chiesto agli infermieri di ricordare eventuali eventi difficili della loro infanzia, come abusi, trascuratezza o instabilità familiare, e di valutare quanto fortemente desiderassero lasciare il loro attuale lavoro. I ricercatori hanno utilizzato un sofisticato metodo informatico per analizzare i dati, una tecnica progettata per gestire il fatto che questi diversi tipi di comportamento maleducato avvengono spesso insieme. Questo approccio ha permesso loro di vedere quale specifica fonte di maleducazione fosse il motore più potente del desiderio di dimettersi.
I risultati hanno rivelato una chiara gerarchia dello stress. Sebbene il comportamento maleducato da qualsiasi fonte fosse collegato a un maggiore desiderio di lasciare il lavoro, la fonte più dannosa era il supervisore. Quando il capo di un infermiere era incivile, aveva la forza di attrazione più intensa verso le dimissioni, seguito da vicino dal comportamento maleducato dei pazienti. Questo dato ha senso considerando le dinamiche di potere in un ospedale; un supervisore controlla l'orario di un infermiere, la sua progressione di carriera e le sue risorse quotidiane. Quando quella figura di autorità è irrispettosa, sembra un rifiuto fondamentale da parte dell'organizzazione stessa.
Lo studio si è poi concentrato sulla domanda più sorprendente di come la storia dell'infanzia influenzasse queste reazioni. I ricercatori si aspettavano che gli infermieri che avevano sofferto di più durante l'infanzia sarebbero stati più sensibili alla maleducazione sul posto di lavoro, rendendoli più propensi a dimettersi. Inveve, i dati hanno mostrato l'esatto opposto. Gli infermieri che riportavano livelli più elevati di avversità nell'infanzia erano in realtà meno propensi a lasciare il lavoro a causa della maleducazione sul posto di lavoro. All'aumentare del livello di difficoltà nell'infanzia, il legame tra comportamento maleducato e desiderio di dimettersi si indeboliva. Un infermiere con un'infanzia difficile non reagiva alla maleducazione di un supervisore con la stessa intensità di un infermiere con un'infanzia stabile.
Questo schema suggerisce che il modello di inoculazione dello stress sia all'opera. Sembra che, per questi infermieri, le sfide precoci affrontate possano aver aiutato a sviluppare un set più ampio di strumenti di coping o un modo diverso di vedere il conflitto. Quando incontrano un supervisore maleducato o un paziente arrabbiato, potrebbero non vederlo come una catastrofe personale che richiede la fuga, ma piuttosto come una parte gestibile di un lavoro difficile. Sembrano avere una soglia più alta per ciò che considerano intollerabile. Questo non significa che l'avversità infantile sia un bene, né che gli infermieri con un passato difficile siano immuni allo stress. Piuttosto, suggerisce che la resilienza costruita sopravvivendo alle avversità precoci possa servire come un cuscinetto contro lo stress specifico dell'inciviltà sul posto di lavoro.
Lo studio ha anche evidenziato che gli infermieri in questo gruppo hanno riportato livelli relativamente bassi di avversità infantile in media, il che significa che queste scoperte potrebbero applicarsi con più forza a coloro che hanno vissuto difficoltà passate lievi o moderate. I ricercatori hanno osservato che per coloro che hanno subito traumi gravi e cronici, la storia potrebbe essere diversa, e che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere l'immagine completa. Tuttavia, l'evidenza attuale sfida l'assunto che un passato difficile renda sempre una persona più vulnerabile allo stress sul posto di lavoro. Al contrario, punta a una realtà complessa in cui alcuni individui hanno forgiato una forza che permette loro di sopportare l'attrito quotidiano dell'ospedale senza perdere il proprio impegno verso la professione. Per gli amministratori ospedalieri, questo offre una nuova prospettiva: sebbene debbano lavorare per eliminare il comportamento maleducato da parte di supervisori e pazienti, dovrebbero anche riconoscere che alcuni dei loro membri più esperti possono possedere una resilienza silenziosa e duramente conquistata che li aiuta a restare quando altri potrebbero andarsene.
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