Workplace Incivility and Turnover Intention Among Nurses: The Moderating Role of Adverse Childhood Experiences

毎日、何百万人もの看護師が、病人をケアするために病院へと足を踏み入れています。それは、医学的なスキルだけでなく、計り知れない精神的な忍耐力をも要求される職業です。しかし、ある静かな危機がこの労働力を蝕んでいます。多くの看護師が仕事を辞めることを計画しているのです。この離職は決して突然起こるものではありません。それは、職場が耐え難いほど困難な場所になったという、辞めたいという思いの増大から始まります。この欲求の最も一般的な理由の一つは、職場における「不作法（インシビリティ）」です。これは映画で見るような劇的な暴力ではなく、人の精神を少しずつ削り取っていくような、低レベルで失礼な振る舞いのことです。看護師の報告を無視する管理者、苛立ちをぶつけてくる患者、あるいは嘲笑混じりに話しかけてくる同僚。こうした些細な無礼な行為が蓄積し、看護師が業務を行うために必要なエネルギーを枯渇させ、彼らを職場の外へと押し出すのです。

科学者たちは、幼少期のストレスが、後の人生における困難への対処法を形作ることを古くから知っています。ある理論では、困難な子供時代を過ごした人はより脆弱になり、大人になってからの小さな問題でさえも圧倒されてしまうと示唆しています。これは「ストレス感受性」と呼ばれます。一方で、別の理論は正反対のことを提唱しています。幼少期の苦難を生き抜いたことが、一種のワクチンとして機能し、将来の打撃に耐えるための心理的な鎧を築き上げるというものです。これは「ストレス接種」として知られています。長年、研究者たちはこれら二つの道のりのどちらがより一般的であるかを議論してきましたが、高圧的な看護の世界においてこれがどのように展開されるかについては、ほとんど目を向けてきませんでした。ある新しい研究は、「子供時代の苦難の経験は、職場の無礼な振る舞いに直面した際、看護師が辞める可能性を高めるのか、それとも留まる助けとなるのか」という単純な問いを投げかけることで、この謎を解こうとしました。

答えを見出すために、中国の研究チームは、ある大規模総合病院に勤務する410人の看護師を対象に調査を行いました。彼らは、看護師に対し、他の看護師、患者、管理者、医師、および一般的な職場でのやり取りという5つの異なるソースからの失礼な振る舞いの経験について報告を求めました。また、虐待、ネグレクト、家族の不安定さといった子供時代の困難な出来事を回想し、現在の仕事を辞めたいという意欲をどの程度強く感じているかを評価してもらいました。研究者たちは、これらの異なる種類の失礼な振る舞いがしばしば同時に発生するという事実を処理するために設計された、高度なコンピュータ手法を用いてデータを分類しました。このアプローチにより、どの特定のソースからの無礼さが、離職意欲の最も強力な要因であるかを見極めることができました。

結果は、明確なストレスの階層構造を明らかにしました。どのようなソースからの失礼な振る行為であっても、離職意欲を高めることには関連していましたが、最もダメージの大きいソースは「管理者」でした。看護師の上司が無礼であった場合、それが離職への最も強い引き金となり、次いで患者による失礼な振る舞いが続きました。この発見は、病院におけるパワーダイナミクス（権力関係）を考慮すると理にかなっています。管理者は、看護師のスケジュールやキャリア形成、そして日々のリソースをコントロールしているからです。その権威を持つ人物が敬意を欠いた態度を取ることは、組織そのものによる根本的な拒絶のように感じられるのです。

研究は次に、子供時代の履歴がこれらの反応にどのように影響するかという、より驚くべき問いに移りました。研究者たちは、子供時代に苦しんだ経験が多い看護師ほど、職場の無礼に対して敏感になり、離職しやすくなると予想していました。ところが、データが示したのは正反対の結果でした。子供時代の逆境をより多く報告した看護師ほど、実は職場の無礼によって離職へと駆り立てられる可能性が低いことが示されたのです。子供時代の苦難のレベルが高まるにつれて、無礼な振る舞いと離職意欲との関連性は弱まりました。子供時代に困難な経験をした看護師は、安定した子供時代を過ごした看護師ほど、上司の無礼に対して激しく反応することはありませんでした。

このパターンは、「ストレス接種モデル」が働いていることを示唆しています。これらの看護師にとって、初期の挑戦は、より幅広い対処ツールや、葛藤に対する異なる見方を発達させる助けとなった可能性があります。彼らが失礼な上司や怒れる患者に遭遇したとき、それを逃げ出さなければならない個人的な災厄としてではなく、困難な仕事の一部として捉えているのかもしれません。彼らは、何をもって「耐え難い」と見なすかについての閾値が高いようです。これは、子供時代の苦難が良いものであるということでも、困難な過去を持つ看護師がストレスに対して免疫を持っているということでもありません。むしろ、初期の逆境を生き抜くことで築かれたレジリエンス（回復力）が、職場における特定の不作法に対する緩衝材として機能していることを示唆しています。

また、本研究における看護師たちは、平均して比較的低いレベルの子供時代の苦難を報告しており、これは今回の知見が、軽度から中程度の過去の苦闘を持つ人々に対して最も強く当てはまる可能性があることを意味しています。研究者たちは、深刻で慢性的なトラウマを抱える人々については物語が異なる可能性があり、全容を理解するためにはさらなる研究が必要であると指摘しています。しかし、現在の証拠は、「困難な過去は常に人を職場のストレスに対して脆弱にする」という仮定に異を唱えています。むしろ、一部の個人が、周囲の摩擦に耐え抜き、専門職としてのコミットメントを失わずにいられるような、静かで、苦労して勝ち取った強さを築き上げているという、複雑な現実を指し示しています。病院の管理者にとって、これは新たな視点を提供します。すなわち、上司や患者による失礼な振る舞いを排除するために努力すべきである一方で、経験豊富なスタッフの中には、他の人々が去ってしまうような場面でも踏みとどまらせてくれる、静かで、苦労して勝ち取ったレジリエンスを備えている者がいることを認識すべきであるということです。