Beyond Decisionism: Spinoza’s Affective Logic of Political Foundation
Questo articolo sostiene che il concetto di imitazione affettiva di Spinoza offra una soluzione allo stallo costituzionale del potere costituente, ridefinendo il fondamento politico come un allineamento soggettivo e spontaneo delle passioni piuttosto che come un atto sovrano di decisione.
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Ogni nazione moderna si affida a una costituzione, un insieme di regole che definisce come una società debba essere governata. Ma un profondo enigma tormenta da tempo coloro che studiano queste regole: come può un gruppo di milioni di individui, ognuno con i propri desideri e le proprie paure, agire come una singola persona con una singola volontà? Per secoli, i teorici politici hanno cercato di risolvere questo problema immaginando un "soggetto costituente": un'entità specifica, come "il Popolo" o un monarca, che stia al di sopra della folla e compia una scelta decisiva e consapevole per creare la legge. Questa idea suggerisce che una nazione sia fondata da un momento di pura volontà, un atto deliberato in cui un soggetto sovrano dice: "Noi siamo ora un paese". Eppure, questa spiegazione lascia un vuoto. È difficile dimostrare che una collezione di individui possa davvero fondersi in un'unica mente, o identificare esattamente chi sia quel singolo decisore. La domanda rimane: una nazione ha bisogno di un leader per iniziare, o si forma in altro modo?
Un nuovo articolo di Albano Pina, ricercatore presso l'Università della Beira Interior, propone che la risposta non risieda in una singola decisione, ma nei modi invisibili e automatici in cui le emozioni umane ci connettono. Pina si rivolge al lavoro di Baruch Spinoza, un filosofo del XVII secolo, per sostenere che l'ordine politico non inizi con una scelta consapevole di un leader o di un gruppo. Al contrario, esso emerge spontaneamente dal modo in cui le persone imitano i sentimenti l'una dell'altra. L'articolo suggerisce che non abbiamo bisogno di immaginare un "Popolo" mitico che prenda una grande decisione per formare uno Stato. Invece, lo Stato è costruito dal basso verso l'alto attraverso un processo naturale in cui la paura, la speranza e la rabbia si diffondono da persona a persona finché non si allineano, creando un senso di scopo condiviso senza che nessuno lo abbia mai pianificato.
Per comprendere questo, bisogna prima guardare a come Spinoza vedeva la natura umana. A differenza di molti pensatori che vedevano le emozioni come ostacoli irrazionali da controllare tramite la ragione, Spinoza le trattava come forze naturali, proprio come il meteo. Come una tempesta è il risultato necessario delle condizioni atmosferiche, le passioni umane come la rabbia, l'invidia o la compassione sono risultati inevitabili della nostra biologia. Spinoza sosteneva che qualsiasi sistema politico di successo dovesse essere costruito su questa realtà, non su una versione idealizzata di esseri umani che agiscono solo con fredda logica. Egli osservò che le persone sono costantemente influenzate dalle emozioni di chi le circonda. Se vedi qualcun altro soffrire, provi naturalmente un senso di dolore. Se vi qualcun altro gioire, senti una scintilla di felicità. Questa non è una scelta consapevole; è un riflesso biologico.
Pina spiega che Spinoza ha identificato un meccanismo specifico dietro questa connessione, che chiamò "imitazione affettiva". Questo è il processo in cui il sentimento di una persona innesca lo stesso sentimento in un'altra, creando una reazione a catena. Quando un grande gruppo di persone sperimenta la stessa emozione contemporaneamente — come una paura condivisa di un nemico comune o una speranza condivisa per un futuro migliore — questi sentimenti individuali iniziano ad allinearsi. Non hanno bisogno di sedersi e firmare un contratto per mettersi d'accordo su questo. L'allineamento avviene automaticamente mentre le emozioni circolano attraverso la folla. Con il tempo, questo paesaggio emotivo condiviso crea un senso di unità. Il gruppo inizia ad agire come se avesse un'unica mente, non perché lo abbia deciso, ma perché i suoi sentimenti si sono sincronizzati attraverso questo processo mimetico naturale.
L'articolo sfida la visione tradizionale secondo cui una costituzione richieda un "soggetto costituente": una persona o un gruppo specifico con il potere di decidere le regole dello Stato. Pina sostiene che questa idea sia una finzione. Non esiste un unico "Popolo" che si sveglia un giorno e decide di formare un governo. Invece, l'ordine legale è il risultato di un processo privo di soggetto. È l'esito di innumerevoli emozioni individuali che interagiscono, si scontrano e infine trovano un modello che tiene unita la società. L'articolo suggerisce che la "volontà" di una nazione non è una cosa preesistente che prende una decisione, ma piuttosto un effetto che appare a posteriori, creato dal flusso continuo di passioni condivise.
Questa prospettiva cambia il modo in cui intendiamo le fondamenta di un paese. Significa che la stabilità di un governo non dipende dalla forza della volontà di un leader o dalla perfezione di un documento legale. Dipende dalla qualità dei legami emotivi tra i cittadini. Se le emozioni che circolano in una società si basano sulla paura e sul risentimento, l'ordine politico sarà fragile e instabile. Se le emozioni si basano sulla speranza e su un senso condiviso di sicurezza, la società sarà più resiliente. L'articolo non afferma che questo processo sia perfetto o che porti sempre a un buon governo. Sostiene semplicemente che è così che l'ordine politico si forma realmente: attraverso la circolazione impersonale e automatica dei sentimenti, non attraverso l'atto deliberato di un soggetto sovrano.
La ricerca affronta anche una preoccupazione comune: se non esiste un singolo decisore, come possiamo giudicare se un governo è legittimo? Pina suggerisce che la legittimità non riguardi chi ha stabilito le regole, ma quanto bene le regole funzionino per le persone che vivono sotto di esse. Un ordine politico è legittimo se permette alla società di funzionare in modo stabile e razionale, riducendo le passioni distruttive e favorendo la cooperazione. L'articolo conclude che dovremmo smettere di cercare un momento mitico di creazione in cui una nazione nasce da un singolo atto di volontà. Inve invece, dovremmo riconoscere che una nazione è un'entità viva e pulsante che viene costantemente creata e rifatta dalle interazioni emotive quotidiane dei suoi cittadini. La fondazione di uno Stato non è una pietra posata da un re o un voto espresso da una folla, ma la rete invisibile e sempre mutevole di sentimenti che ci lega insieme.
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