The role of community pharmacists in updating the vaccination schedule: a descriptive analysis of vaccination data in the greater Paris Region, 2022-2024
Questa analisi descrittiva dei dati sulla vaccinazione nel 2022–2024 nella regione della Grande Parigi dimostra che i farmacisti di comunità hanno ampliato significativamente il proprio ruolo nella somministrazione e nella prescrizione di vaccini, in particolare per l'influenza e per le nuove immunizzazioni raccomandate come l'HPV e la pertosse, evidenziando così la loro capacità di risposta critica ai calendari aggiornati e alle situazioni epidemiche.
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La vaccinazione rappresenta uno degli strumenti più potenti nella salute pubblica, capace di fermare le malattie prima che si diffondano e di proteggere intere comunità. Affinché un vaccino funzioni efficacemente, tuttavia, le persone devono effettivamente riceverlo. Quando i tassi di vaccinazione scendono, malattie che un tempo erano rare possono tornare con forza, come si è visto con i recenti focolai di morbillo e pertosse. Per mantenere alti questi tassi, le autorità sanitarie hanno trascorso anni cercando di rendere i vaccini più facili da ottenere. In Francia, si è verificato un cambiamento significativo per portare i vaccini più vicini alle persone: i farmacisti comunali, i professionisti presenti in quasi ogni quartiere, hanno ricevuto una nuova autorità. A partire dal 2019, potevano somministrare vaccini antinfluenzali e, nell'agosto 2023, il loro ruolo si è ampliato includendo la prescrizione e la somministrazione di quasi tutti i vaccini per chiunque avesse almeno undici anni. Questo cambiamento è stato progettato per trasformare le farmacie locali in centri accessibili per la cura preventiva, ma ha sollevato una questione pratica: quanto bene ha funzionato questo nuovo sistema nel mondo reale?
I ricercatori si sono posti l'obiettivo di rispondere a questa domanda esaminando i registri effettivi delle vaccinazioni nella regione della Grande Parigi, nota come Île-de-France, in un periodo di tre anni tra il 2022 e il 2024. Hanno esaminato i dati del sistema sanitario nazionale, che traccia ogni dose di vaccino somministrata dai professionisti sanitari. Il loro obiettivo era vedere quanti vaccini venissero somministrati nelle farmacie e, cosa ancora più importante, quanto spesso i farmacisti prendessero l'iniziativa prescrivendo essi stessi i vaccini, piuttosto che limitarsi a somministrare dosi ordinate da un medico. I dati hanno rivelato una trasformazione drammatica nel modo in cui i vaccini vengono somministrati. Il numero totale di dosi somministrate nelle farmacie è più che raddoppiato, passando da poco meno di 900.000 nel 2022 a oltre 1,8 milioni nel 2024. Questa crescita è stata trainata in gran parte dal vaccino antinfluenzale, che da tempo è un elemento fisso nelle farmacie, ma lo studio ha trovato qualcosa di più significativo in atto con altri vaccini.
Il cambiamento più sorprendente ha riguardato i vaccini che avevano recentemente ricevuto raccomandazioni aggiornate dalle autorità sanitarie. Il numero di dosi contro l'human papillomavirus, o HPV, somministrate nelle farmacie è passato da poche centinaia nel 2022 a oltre 51.000 nel 2024. Allo stesso modo, il vaccino contro il virus respiratorio sinciziale, che non era mai stato somministrato in farmacia prima del 2024, ha visto oltre 5.000 dosi somministrate in quell'anno. I ricercatori hanno inoltre notato una massiccia risposta a un'epidemia di pertosse nel 2024. Durante questo focolaio, le farmacie hanno somministrato quasi 200.000 dosi di vaccino in più rispetto all'anno precedente, dimostrando che questi professionisti locali possono adattarsi rapidamente alle urgenti necessità di salute pubblica. Solo nel 2024, i farmacisti hanno prescritto e somministrato quasi 28.000 dosi di vaccini non influenzali, la maggior parte dei quali erano combinati per proteggere da difterite, tetano, polio e pertosse.
Nonostante questa rapida crescita nella somministrazione, lo studio ha evidenziato una differenza nel modo in cui i farmacisti stavano assumendo i loro nuovi ruoli. Sebbene siano diventati molto attivi nella somministrazione delle dosi, sono stati più lenti ad assumere il ruolo di prescrizione. Nel 2024, solo circa il 5% dei vaccini non influenzali somministrati in farmacia era stato prescritto dagli stessi farmacisti; il resto era ancora prescritto dai medici. Ciò suggerisce che, sebbene i farmacisti abbiano rapidamente abbracciato il compito della somministrazione, il passaggio verso un ruolo di prescrittori indipendenti richiede ancora tempo per stabilizzarsi. I ricercatori hanno osservato che fattori come le regole di rimborso e le abitudini consolidate di rivolgersi a un medico per una prescrizione giocano probabilmente un ruolo in questo ritardo. Per i nuovi vaccini, come quelli per il virus respiratorio sinciziale e l'herpes zoster, i numeri sono rimasti bassi, in parte perché le politiche di rimborso per queste dosi non erano ancora state completamente finalizzate per il grande pubblico.
I risultati delineano l'immagine chiara di un sistema in transizione. I farmacisti comunali nella regione di Parigi hanno dimostrato di poter gestire un massiccio aumento della somministrazione dei vaccini, agendo come una difesa flessibile in prima linea durante le epidemie e per le vaccinazioni di routine. Hanno integrato con successo i nuovi vaccini nel loro lavoro quotidiano, rispondendo con rapidità ai cambiamenti delle linee guida sanitarie. Tuttavia, il pieno potenziale del loro ruolo ampliato, in cui deciderebbero anche quali vaccini un paziente necessita, è ancora in fase di sviluppo. Lo studio conclude che, sebbene la capacità di somministrare vaccini sia ormai ben stabilita, saranno necessari ulteriori supporti e formazione per aiutare i farmacisti a diventare prescrittori pienamente indipendenti, garantendo che la promessa di un accesso più facile ai vaccini sia realizzata per tutti.
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